Trong một động thái đáng chú ý, chính quyền của Tổng Thống Donald Trump đã có những thay đổi đối với quy định về an toàn hạt nhân, theo đó nới lỏng các yêu cầu đối với các nhà máy điện hạt nhân được xây dựng trên đất thuộc quyền quản lý của Bộ Năng lượng Hoa Kỳ (DOE).
Theo báo cáo từ NPR, khoảng một phần ba các quy định hiện hành đã bị bãi bỏ, và nhiều phần khác được sửa đổi đáng kể. Trước đây, các yêu cầu nhằm hạn chế ô nhiễm nguồn nước ngầm và môi trường giờ đây chỉ còn mang tính chất đề xuất. Người lao động cũng có thể tiếp xúc với liều lượng phóng xạ cao hơn, và các giao thức an ninh cho nhà máy phần lớn sẽ do các công ty tự quyết định.
Đáng báo động hơn, những thay đổi này được cho là đã được ban hành mà không có bất kỳ sự tham vấn công chúng hay thông báo trước nào. Các quy định mới này chỉ áp dụng cho các lò phản ứng được xây dựng trên tài sản của DOE. Nhiều công ty khởi nghiệp trong lĩnh vực năng lượng hạt nhân đang phát triển các lò phản ứng thử nghiệm trên những khu đất này, với hy vọng đáp ứng thời hạn của chính quyền Tổng Thống Trump vào ngày 4 tháng 7 năm 2026.
Việc nới lỏng các quy định an toàn hạt nhân diễn ra trong bối cảnh các công ty khởi nghiệp hạt nhân đang huy động được nguồn vốn lớn, một phần do nhu cầu điện năng khổng lồ từ các trung tâm dữ liệu. Tuy nhiên, các nhà phê bình lo ngại rằng những thay đổi này có thể tiềm ẩn nguy cơ về sức khỏe con người và môi trường.

































