Bộ Giao Thông Vận Tải Hoa Kỳ (DOT) vừa ban hành hướng dẫn mới, theo đó các hãng hàng không sẽ không phải bồi thường chi phí phát sinh cho hành khách, như tiền ăn uống hay khách sạn, khi chuyến bay bị hủy hoặc trễ kéo dài do máy bay bị triệu hồi. Quyết định này được đưa ra sau thời điểm du lịch cao điểm Lễ Tạ Ơn vừa qua, khi nhiều chuyến bay bị gián đoạn vì các đợt kiểm tra và cập nhật phần mềm trên máy bay Airbus.
Theo hướng dẫn, các hãng hàng không không bị coi là phải chịu trách nhiệm bồi thường trong trường hợp này. Hiện tại, các hãng hàng không của Mỹ vẫn phải hoàn tiền đầy đủ khi hủy chuyến, bất kể lý do gì. Tuy nhiên, việc bồi thường chi phí ăn ở cho hành khách là tùy chọn, không bắt buộc.
Một số hãng hàng không lớn như Delta Air Lines, American Airlines và United Airlines, cùng với các hãng giá rẻ như Allegiant Air và Spirit Airlines, có chính sách bồi thường khác nhau. Ví dụ, nhiều hãng cung cấp phiếu ăn uống khi hành khách phải chờ đợi chuyến bay mới trên ba tiếng đồng hồ, và hầu hết đều chi trả chi phí chỗ ở nếu chuyến bay bị hủy qua đêm.
Việc Bộ Giao Thông Vận Tải đưa ra hướng dẫn này nhằm làm rõ rằng các sự cố do triệu hồi máy bay không nằm trong tầm kiểm soát của hãng, do đó các cam kết dịch vụ khách hàng tự nguyện sẽ không được áp dụng. Quyết định này có thể sẽ tiếp tục gây tranh cãi trong bối cảnh các quy định về bảo vệ quyền lợi người tiêu dùng hàng không tại Hoa Kỳ vẫn chưa đồng nhất với các tiêu chuẩn của Châu Âu.
Tin từ ABC News cho biết, trong tháng 9, dưới thời Tổng Thống Donald Trump, chính quyền đã hủy bỏ đề xuất bắt buộc bồi thường cho hành khách khi chuyến bay bị gián đoạn, một động thái đi ngược lại với xu hướng tăng cường bảo vệ quyền lợi người tiêu dùng hàng không.
