Bill Moyers, cựu thư ký báo chí Tòa Bạch Ốc, người sau này trở thành một trong những nhà báo truyền hình được vinh danh nhất, đã qua đời hôm thứ Năm ở tuổi 91 sau một thời gian dài bệnh tật, theo thông tin từ NBC News.
Moyers, người đã sử dụng tài tình phương tiện truyền hình để làm sáng tỏ thế giới ý tưởng, đã qua đời tại một bệnh viện ở New York.
Trong sự nghiệp của mình, Moyers từng là một mục sư Baptist trẻ tuổi, phó giám đốc Peace Corps, thư ký báo chí cho Tổng Thống Lyndon B. Johnson, nhà xuất bản báo, nhà phân tích tin tức cao cấp cho “The CBS Evening News” và trưởng phóng viên cho “CBS Reports”.
Nhưng chính trên đài truyền hình công cộng, Moyers đã sản xuất một số loạt phim truyền hình sâu sắc và kích thích tư duy nhất. Trong hàng trăm giờ chương trình trên PBS, ông thoải mái với các chủ đề từ tham nhũng chính phủ đến múa đương đại, từ nghiện ma túy đến hợp nhất truyền thông, từ tôn giáo đến lạm dụng môi trường.
Năm 1988, Moyers sản xuất “The Secret Government” về vụ bê bối Iran-Contra dưới thời chính quyền Reagan và đồng thời xuất bản một cuốn sách cùng tên. Khoảng thời gian đó, ông đã thu hút người xem bằng “Joseph Campbell and the Power of Myth”, một loạt sáu cuộc phỏng vấn dài một giờ với học giả tôn giáo nổi tiếng. Cuốn sách đi kèm đã trở thành một cuốn sách bán chạy nhất.
Các cuộc trò chuyện trên truyền hình của ông với nhà thơ Robert Bly gần như đã khởi xướng Phong trào Đàn ông những năm 1990, và loạt phim năm 1993 của ông “Healing and the Mind” đã có tác động sâu sắc đến cộng đồng y tế và giáo dục y tế.
Trong một phương tiện truyền thông mà người ta cho là ghét “những cái đầu biết nói” – những cảnh quay về đối tượng và người phỏng vấn đang nói chuyện – Moyers đã trở thành chuyên gia về điều đó. Ông giải thích lý do: “Câu hỏi là, những cái đầu biết nói đó có phải là những bộ óc suy nghĩ và những người suy nghĩ không? Họ có thú vị để xem không? Tôi nghĩ giá trị sản xuất hấp dẫn nhất là khuôn mặt con người.”
Thể hiện điều mà một người gọi là “phong cách mềm mỏng, thăm dò” bằng giọng Texas bản địa mà ông không bao giờ đánh mất, Moyers là một người theo chủ nghĩa nhân văn, người đã điều tra thế giới với một quan điểm điềm tĩnh, lý trí, bất kể chủ đề nào.
Từ một số phía, ông bị chỉ trích là một người theo chủ nghĩa tự do nhờ mối liên hệ của ông với Johnson và đài truyền hình công cộng, cũng như cách tiếp cận báo chí điều tra không khoan nhượng của ông. Đó là một cái mác mà ông không nhất thiết phải phủ nhận.
“Tôi là một người theo chủ nghĩa tự do lỗi thời khi nói đến việc cởi mở và quan tâm đến ý tưởng của người khác,” ông nói trong một cuộc phỏng vấn trên đài phát thanh năm 2004. Nhưng Moyers thích tự gọi mình là một “nhà báo công dân” hoạt động độc lập, bên ngoài giới tinh hoa.
Đài truyền hình công cộng (và công ty sản xuất do ông tự tài trợ) đã cho ông toàn quyền để mở ra “cuộc trò chuyện về nền dân chủ cho tất cả mọi người,” ông nói trong một cuộc phỏng vấn năm 2007 với The Associated Press.
“Tôi nghĩ những đồng nghiệp của tôi trong ngành truyền hình thương mại là những nhà báo tài năng và tận tâm,” ông nói một lần khác, “nhưng họ đã chọn làm việc trong một dòng chính của công ty, nơi cắt bớt tài năng của họ để phù hợp với bản chất công ty của cuộc sống Mỹ. Và bạn không được tưởng thưởng vì đã nói ra những sự thật khó khăn về nước Mỹ trong một môi trường tìm kiếm lợi nhuận.”
Trong những năm qua, Moyers đã nhận được vô số giải thưởng, bao gồm hơn 30 giải Emmy, 11 giải George Foster Peabody, ba giải George Polk và hai lần giải Alfred I. duPont-Columbia University Gold Baton Award cho sự xuất sắc trong sự nghiệp báo chí phát thanh. Năm 1995, ông được vinh danh tại Đại sảnh Danh vọng Truyền hình.
Sinh ra ở Hugo, Oklahoma, vào ngày 5 tháng 6 năm 1934, Billy Don Moyers là con trai của một người lái xe tải-nông dân nghèo, người sớm chuyển gia đình đến Marshall, Texas. Trường trung học đã đưa ông đến với nghề báo.
Ông làm việc cho Marshall News Messenger ở tuổi 16. Quyết định rằng Bill Moyers là một bút danh phù hợp hơn cho một nhà văn thể thao, ông đã bỏ chữ “y” khỏi tên của mình.
Ông tốt nghiệp Đại học Texas và lấy bằng thạc sĩ thần học từ Chủng viện Thần học Baptist Tây Nam. Ông được phong chức và thuyết giảng bán thời gian tại hai nhà thờ, nhưng sau đó quyết định rằng lời kêu gọi của ông đối với chức vụ này “là một số sai”.
Mối quan hệ của ông với Johnson bắt đầu khi ông còn học đại học; ông đã viết thư cho thượng nghị sĩ lúc bấy giờ đề nghị làm việc trong chiến dịch tái tranh cử năm 1954 của ông. Johnson đã rất ấn tượng và thuê ông cho một công việc mùa hè. Ông trở lại làm việc cho Johnson với tư cách là một trợ lý cá nhân vào đầu những năm 1960 và trong hai năm, ông làm việc tại Peace Corps, cuối cùng trở thành phó giám đốc.
Vào ngày John F. Kennedy bị ám sát ở Dallas, Moyers đang ở Austin giúp đỡ chuyến đi của tổng thống. Ông bay trở lại Washington trên Air Force One với Tổng Thống Johnson mới tuyên thệ nhậm chức, người mà ông đã giữ nhiều chức vụ trong những năm tiếp theo, bao gồm cả thư ký báo chí.
Thời gian Moyers làm thư ký báo chí của tổng thống được đánh dấu bằng những nỗ lực hàn gắn mối quan hệ xấu đi giữa Johnson và giới truyền thông. Nhưng chiến tranh Việt Nam đã gây ra thiệt hại và Moyers từ chức vào tháng 12 năm 1966.
Về việc rời khỏi Tòa Bạch Ốc, sau này ông viết: “Chúng tôi đã trở thành một chính phủ chiến tranh, không phải một chính phủ cải cách, và không còn vai trò sáng tạo nào cho tôi trong những hoàn cảnh đó.”
Ông thừa nhận rằng ông có thể đã “quá nhiệt thành trong việc bảo vệ các chính sách của chúng tôi” và nói rằng ông hối tiếc vì đã chỉ trích các nhà báo như Peter Arnett, người đoạt giải Pulitzer, lúc đó là phóng viên đặc biệt của AP, và Morley Safer của CBS vì đưa tin về chiến tranh của họ.
Năm 1967, Moyers trở thành nhà xuất bản của Newsday có trụ sở tại Long Island và tập trung vào việc bổ sung các phân tích tin tức, các bài điều tra và các tính năng sống động. Trong vòng ba năm, tờ báo hàng ngày ở vùng ngoại ô đã giành được hai giải Pulitzer. Ông rời tờ báo năm 1970 sau khi quyền sở hữu thay đổi. Mùa hè đó, ông đã đi 13.000 dặm vòng quanh đất nước và viết một cuốn sách bán chạy nhất về cuộc hành trình của mình: “Lắng nghe nước Mỹ: Một người du hành khám phá lại đất nước của mình.”
Dự án tiếp theo của ông là trên đài truyền hình công cộng và ông đã giành được sự hoan nghênh của giới phê bình cho “Bill Moyers Journal”, một loạt phim trong đó các cuộc phỏng vấn trải dài từ Gunnar Myrdal, nhà kinh tế học người Thụy Điển, đến nhà thơ Maya Angelou. Ông là trưởng phóng viên của “CBS Reports” từ năm 1976 đến năm 1978, trở lại PBS trong ba năm, và sau đó là nhà phân tích tin tức cao cấp cho CBS từ năm 1981 đến năm 1986.
Khi CBS cắt giảm các phim tài liệu, ông trở lại PBS với ít tiền hơn nhiều. “Nếu bạn có một kỹ năng mà bạn có thể gấp lại với lều của mình và đi bất cứ nơi nào bạn cảm thấy cần phải đến, bạn có thể làm theo mong muốn của trái tim mình,” ông nói một lần.
Sau đó, vào năm 1986, ông và vợ, Judith Davidson Moyers, trở thành ông chủ của chính họ bằng cách thành lập Public Affairs Television, một cửa hàng độc lập không chỉ sản xuất các chương trình như “In Search of the Constitution” dài 10 giờ, mà còn trả tiền cho chúng thông qua các nỗ lực gây quỹ của riêng mình.
Các dự án của ông trong thế kỷ 21 bao gồm “Now”, một chương trình công vụ hàng tuần của PBS; một phiên bản mới của “Bill Moyers Journal” và một podcast bao gồm phân biệt chủng tộc, quyền bỏ phiếu và sự trỗi dậy của Tổng Thống Donald Trump, cùng nhiều chủ đề khác.
Moyers kết hôn với Judith Davidson, một bạn học đại học, vào năm 1954, và họ đã nuôi dạy ba người con, trong đó có tác giả Suzanne Moyers và tác giả-nhà sản xuất truyền hình William Cope Moyers. Judith cuối cùng đã trở thành đối tác, cộng tác viên sáng tạo và chủ tịch công ty sản xuất của chồng.
Theo The Associated Press.
