Bạn vừa hoàn thành một chuyến đi bộ đường dài đầy hứng khởi hoặc kết thúc một ngày làm vườn cuối tuần thì phát hiện một con bọ chét bám trên quần áo? Niềm vui nhanh chóng tan biến khi bạn nhớ đến những nguy cơ tiềm ẩn — bọ chét là vật trung gian lây truyền bệnh Lyme, một mối lo ngại ngày càng tăng ở Hoa Kỳ.
Theo Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh (CDC), số ca mắc bệnh Lyme đã tăng hơn gấp đôi trong những năm gần đây, từ khoảng 42.000 lên gần 90.000 ca mỗi năm. Một phần của sự gia tăng này là do các phương pháp phát hiện và báo cáo được cải thiện, nhưng nguy cơ vẫn rất thực tế. Cho dù bạn đang dành thời gian trên những con đường mòn hay chỉ làm việc trong sân sau nhà mình, việc biết cách ngăn ngừa bọ chét cắn, nhận biết các triệu chứng sớm và được điều trị nếu cần là rất quan trọng. Một chút ý thức có thể giúp bạn và những người thân yêu được an toàn trong mùa hè này.
Bệnh Lyme là gì?
Bạn có thể mắc bệnh Lyme khi bị bọ chét cắn, lây lan một loại vi khuẩn cụ thể.
Bác sĩ Bobbi Pritt, một nhà nghiên cứu bệnh học chuyên về chẩn đoán trong phòng thí nghiệm các bệnh do vector và ký sinh trùng, giải thích chi tiết hơn về căn bệnh này: “Bệnh Lyme là một bệnh nhiễm trùng do vi khuẩn lây lan sang người thông qua vết cắn của bọ chét chân đen (hươu) bị nhiễm bệnh. Tại Hoa Kỳ, bệnh chủ yếu do Borrelia burgdorferi gây ra, và ở mức độ thấp hơn là Borrelia mayonii. Bệnh Lyme là nguyên nhân số một gây ra bệnh do bọ chét truyền ở Hoa Kỳ”.
Tuy nhiên, bọ chét phải mang vi khuẩn mới có thể gây bệnh Lyme cho bạn. Không phải tất cả bọ chét đều mang vi khuẩn. Theo Liên minh Lyme Toàn cầu, tỷ lệ bọ chét chân đen mang Borrelia burgdorferi có thể từ dưới 1% đến hơn 50%, tùy thuộc vào vị trí. Tuy nhiên, chúng có thể mang các mầm bệnh khác.
Bác sĩ Donald Harker, thành viên y học hoang dã tại Đại học Nevada, Reno, cho biết: “Borrelia burgdorferi là một xoắn khuẩn vi khuẩn sống trong ruột giữa của bọ chét bị nhiễm bệnh, thường đòi hỏi bọ chét phải bám vào vật chủ trong thời gian dài để quá trình lây truyền xảy ra”.
Các triệu chứng của bệnh Lyme
“Có ba giai đoạn của bệnh bao gồm bệnh Lyme giai đoạn sớm khu trú, giai đoạn sớm lan tỏa và giai đoạn muộn lan tỏa”, Harker nói.
Các triệu chứng của bệnh Lyme giai đoạn 1
Phòng khám Mayo liệt kê các triệu chứng của giai đoạn sớm xảy ra từ 3 đến 30 ngày sau khi bạn bị bọ chét nhiễm bệnh cắn.
Bác sĩ Pritt cho biết trạng thái khu trú sớm có thể bao gồm “sốt, mệt mỏi, nhức đầu, đau cơ và khớp, và phát ban ‘mắt bò’ đặc trưng (được gọi là ban đỏ di trú) tại vị trí bọ chét cắn. Phát ban được thấy ở khoảng 70% số người bị nhiễm bệnh, nhưng nó có thể không được chú ý, đặc biệt nếu nó ở trên một bộ phận cơ thể không dễ nhìn thấy, chẳng hạn như da đầu hoặc lưng. Phát ban mở rộng theo thời gian và đôi khi biến mất để tạo ra mục tiêu cổ điển hoặc hình dạng ‘mắt bò’”.
Bác sĩ Omar Al-Heeti, một trợ lý giáo sư y khoa tại Đại học Southern Illinois, người thực hành nội khoa với chuyên môn về các bệnh truyền nhiễm, và là một trong những người đánh giá y tế của CNET, cho biết thêm: “Thông thường hơn, không có sự thanh thải trung tâm hoặc hình dạng ‘mục tiêu’. Phát ban phải lớn hơn 5 cm”.
Các triệu chứng của bệnh Lyme giai đoạn 2
Giai đoạn 2 của bệnh Lyme có xu hướng xảy ra từ 3 đến 10 tuần sau khi bị bọ chét cắn.
Trong giai đoạn 2, các triệu chứng có thể trở nên nghiêm trọng hoặc gây tử vong. Theo Harker, “Trong quá trình chuyển sang bệnh lan tỏa sớm, nhiều ban đỏ di trú có thể phát triển ở xa vị trí cắn ban đầu hơn, cùng với các triệu chứng giống như cúm, liệt dây thần kinh sọ não, viêm màng não hoặc các bất thường về dẫn truyền tim. Mặc dù viêm tim do Lyme [xảy ra khi vi khuẩn bệnh Lyme xâm nhập vào mô tim] là rất hiếm, nhưng đây là một nguyên nhân đáng kể gây tử vong liên quan đến bệnh Lyme và đã được ghi nhận là dẫn đến blốc tim hoàn toàn chỉ trong vòng bốn ngày sau khi nhiễm trùng”.
Phòng khám Mayo liệt kê các triệu chứng bổ sung như đau và cứng cổ, sưng đau quanh mắt hoặc mí mắt, đau dây thần kinh mắt hoặc mất thị lực, yếu cơ có thể xảy ra ở một hoặc cả hai bên mặt và đau cơ thể.
Các triệu chứng của bệnh Lyme giai đoạn 3
Các triệu chứng từ các giai đoạn trước có thể kéo dài đến giai đoạn 3. Nhưng một loạt các triệu chứng nghiêm trọng mới có thể phát sinh, đặc trưng nhất là viêm khớp ở các khớp lớn.
“Giai đoạn cuối cùng, bệnh Lyme lan tỏa muộn, xuất hiện vài tháng đến vài năm sau khi bị bọ chét cắn ban đầu”, Harker nói. “Các triệu chứng đặc trưng của bệnh Lyme lan tỏa muộn bao gồm viêm khớp do Lyme với đau ở một hoặc nhiều khớp chính và liên quan đến hệ thần kinh bao gồm rối loạn giấc ngủ, mất trí nhớ, thay đổi tâm trạng, chứng đau nửa đầu, bệnh não [thay đổi chức năng não của bạn], chóng mặt và dị cảm ngoại vi [cảm giác ngứa ran, châm chích hoặc tê]”.
Các triệu chứng của hội chứng bệnh Lyme sau điều trị
“Một số người bị mệt mỏi, đau khớp và sương mù não kéo dài sáu tháng trở lên – đây được gọi là Hội chứng Bệnh Lyme Sau Điều trị (PTLDS), và nó có thể rất suy nhược đối với một số người”, Pritt nói.
Không ai biết chắc chắn tại sao các triệu chứng có thể kéo dài sau khi điều trị. Theo Harker, “Nguyên nhân của PTLDS không rõ ràng, mặc dù một số cơ chế đã được đề xuất, bao gồm cả sự tồn tại của vi sinh vật, mặc dù không có bằng chứng nào cho thấy nhiễm trùng tiếp tục. Các cơ chế được đề xuất khác bao gồm rối loạn điều hòa miễn dịch, tự miễn dịch, viêm còn sót lại hoặc thay đổi hệ vi sinh vật đường ruột, mặc dù cần nghiên cứu thêm tại thời điểm này”.
Các yếu tố rủi ro của bệnh Lyme
Vì bọ chét truyền bệnh Lyme, nên bệnh chủ yếu ảnh hưởng đến những người dành nhiều thời gian ở ngoài trời tại một số khu vực nhất định. Bác sĩ Pritt xác định các yếu tố rủi ro sau: “Sống hoặc dành thời gian ở các khu vực có rừng hoặc cỏ, đặc biệt là ở vùng Đông Bắc, Thượng Trung Tây và Tây Bắc Thái Bình Dương của Hoa Kỳ, và không sử dụng biện pháp bảo vệ chống lại bọ chét cắn khi ở ngoài trời”.
Harker đề cập đến các yếu tố rủi ro khác: “Theo mùa, nguy cơ nhiễm trùng cao nhất vào cuối mùa xuân, mùa hè và đầu mùa thu khi bọ chét non hoạt động mạnh nhất, mặc dù những thay đổi khí hậu đã cho phép bọ chét mở rộng sang các khu vực mà trong lịch sử không bị bệnh do bọ chét lây truyền nhiều. Vật nuôi trong nhà cũng có thể mang bọ chét vào nhà, với nguy cơ lớn nhất liên quan đến mèo. Cuối cùng, chúng tôi thấy tỷ lệ nhiễm trùng gia tăng ở một số nhóm tuổi nhất định, bao gồm trẻ em dưới 15 tuổi và những người từ 50-70 tuổi”.
Bệnh Lyme được chẩn đoán như thế nào?
Pritt phác thảo toàn bộ quy trình chẩn đoán: “Bệnh Lyme thường được chẩn đoán thông qua việc xem xét các triệu chứng của bệnh nhân kết hợp với tiền sử phơi nhiễm bọ chét và các xét nghiệm máu để phát hiện phản ứng miễn dịch của bệnh nhân đối với vi khuẩn (gọi là xét nghiệm huyết thanh học). Khi có mặt, phát ban mắt bò được coi là chẩn đoán bệnh Lyme ở các khu vực đặc hữu và nên được điều trị ngay lập tức. Tuy nhiên, không phải tất cả các trường hợp bệnh Lyme đều đơn giản và xét nghiệm trong phòng thí nghiệm có thể đóng một vai trò quan trọng trong việc chẩn đoán, đặc biệt là ở các giai đoạn sau của bệnh”.
Bệnh Lyme được điều trị như thế nào? Nó có thể chữa khỏi không?
Pritt nói rằng các bác sĩ điều trị bằng các đợt kháng sinh như doxycycline. Harker nói thêm rằng phương pháp điều trị có thể khác nhau tùy thuộc vào cách các triệu chứng của một người biểu hiện, các cơ quan nào bị nhiễm bệnh và giai đoạn nhiễm trùng mà người đó đang trải qua. Kháng sinh đường uống có xu hướng dành cho những người có phát ban. Những người có các triệu chứng nghiêm trọng hơn như các vấn đề về thần kinh hoặc tim có thể được dùng kháng sinh đường tĩnh mạch. Những người bị bọ chét cắn và có khả năng phơi nhiễm có thể được dùng kháng sinh dự phòng sau phơi nhiễm nếu lưu ý rằng bọ chét là bọ chét hươu, vết cắn xảy ra ở khu vực có tính đặc hữu cao và bọ chét đã bám vào hơn 36 giờ.
Các phương pháp điều trị thậm chí có thể phức tạp hơn đối với các biến chứng tồi tệ nhất. Theo Harker, “[Đối với] các biểu hiện tim mạch, [có thể sử dụng] kháng sinh đường tĩnh mạch, với khả năng cần thiết phải dùng máy tạo nhịp tim nếu [có] sự hiện diện của blốc tim có triệu chứng”.
Pritt nói thêm: “Các triệu chứng kéo dài sau điều trị có thể rất khó chịu và khó điều trị. Nghỉ ngơi, vật lý trị liệu, kiểm soát căng thẳng và hỗ trợ từ các nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe có thể giúp kiểm soát các triệu chứng”. Bà nói thêm rằng các triệu chứng kéo dài có thể là do phản ứng miễn dịch hoạt động quá mức hoặc tổn thương mô còn sót lại, chứ không phải là nhiễm trùng đang diễn ra.
Al-Heeti nói thêm: “Không nên dùng kháng sinh dài ngày cho PTLDS hoặc bệnh Lyme mãn tính như đôi khi được kê đơn”.
Phải làm gì nếu bị bọ chét cắn
Thực hiện theo các bước sau nếu bạn nhận thấy bọ chét đã cắn bạn:
- Loại bỏ bọ chét ngay lập tức. “Các chuyên gia thường khuyên dùng phương pháp loại bỏ cơ học và CDC đã chứng thực việc loại bỏ [https://www.cdc.gov/ticks/after-a-tick-bite/index.html] bằng kẹp [hoặc nhíp]. Trong quá trình loại bỏ, nên đặt kẹp càng gần da càng tốt và phải tác dụng một lực ổn định vuông góc với bề mặt da, không xoắn và cẩn thận không làm dập bọ chét”, Harker nói.
- Làm sạch khu vực. CDC cho biết cồn tẩy rửa hoặc xà phòng và nước đều ổn. Ngoài ra, hãy nhớ làm sạch cả tay và khu vực vết cắn.
- Lưu bọ chét một cách an toàn. “Nếu có thể, hãy lưu bọ chét để nhận dạng”, Pritt khuyên. CDC khuyên bạn nên tiêu hủy bọ chét bằng cách “cho vào cồn, đặt vào túi hoặc hộp kín, quấn chặt bằng băng dính hoặc xả xuống bồn cầu”. Không dùng ngón tay nghiền nát nó.
- Theo dõi các triệu chứng và giữ liên lạc với bác sĩ của bạn. Theo dõi các triệu chứng rõ ràng như phát ban mắt bò. Nếu có khả năng phơi nhiễm và bạn sống ở vùng Đông Bắc, bạn có thể cân nhắc việc dùng kháng sinh dự phòng từ bác sĩ.
Làm thế nào để ngăn ngừa bệnh Lyme
Hiện tại không có vắc xin phòng bệnh Lyme [https://www.cnet.com/health/lyme-disease-vaccine-vla15-when-could-be-available/] trên thị trường. “Một loại vắc xin mới đang được phát triển và có thể có sẵn trong vài năm tới, chờ phê duyệt”, Pritt nói. Harker cho biết hiện tại có một số loại đang được thử nghiệm trên người.
Vì bệnh Lyme có thể từ không có triệu chứng đến gây tử vong, tốt nhất là tránh bọ chét ngay từ đầu bằng một vài biện pháp phòng ngừa dễ dàng.
Sử dụng thuốc chống bọ chét
Harker khuyên dùng thuốc chống bọ chét [https://www.cnet.com/health/personal-care/best-bug-sprays/] như DEET hoặc picaridin. Ông cũng gợi ý tìm quần áo chống bọ chét được xử lý bằng permethrin.
Mặc quần áo phù hợp khi ở ngoài trời
Pritt khuyên nên mặc áo dài tay và quần dài khi ở ngoài trời. Harker nhắc nhở chúng ta rằng bạn có thể nhét quần áo vào cạp quần và tất để giảm thiểu khoảng trống mà sâu bệnh có thể xâm nhập.
Harker nói: “Quần áo sáng màu cũng có thể hỗ trợ việc xác định sớm bọ chét bám vào quần áo”.
Thực hiện kiểm tra bọ chét
“Vì việc truyền vi khuẩn gây bệnh Lyme thường đòi hỏi bọ chét phải bám vào trong 15 đến 48 giờ, nên cần kiểm tra da thường xuyên để có thể tiếp xúc với bọ chét khi ở ngoài trời có nguy cơ tiếp xúc”, Harker nói.
Bạn cũng nên thường xuyên kiểm tra bọ chét khi ở bên ngoài và sau khi vào nhà. Pritt nói: “Tắm sau khi ở trong khu vực có bọ chét có thể giúp xác định bọ chét trên cơ thể bạn. Hãy nhớ kiểm tra tất cả các thành viên trong nhóm của bạn, kể cả thú cưng của bạn [https://www.cnet.com/health/tick-season-is-back-heres-how-to-remove-ticks-from-your-pets/]”.
Khi nào cần liên hệ với bác sĩ
Pritt có một cách tiếp cận thực dụng: “Nếu bạn bị phát ban, sốt hoặc các triệu chứng giống như cúm trong vòng 30 ngày, hoặc nếu bọ chét bám vào hơn 24 giờ, thì bạn nên liên hệ với bác sĩ để xem bạn có nên xét nghiệm các bệnh do bọ chét lây truyền hay không”.
Harker cũng nói rằng bạn nên liên hệ với bác sĩ nếu có bất kỳ lo ngại nào, vì ông nói rằng “có thể chỉ định dùng kháng sinh dự phòng và tốt nhất là nên dùng trong vòng 72 giờ đầu tiên sau khi bị bọ chét cắn”.
Kết luận
Bệnh Lyme do vi khuẩn sống trong bọ chét hươu gây ra. Mọi người mắc bệnh sau khi bị bọ chét cắn và ở trên cơ thể họ trong hầu hết thời gian trong ngày hoặc lâu hơn. Các triệu chứng diễn ra theo ba giai đoạn và có thể bắt đầu bằng phát ban mắt bò đặc trưng. Các giai đoạn sau có thể có nghĩa là viêm khớp, các vấn đề về tim, cứng khớp và đau nhức cơ thể, đau mắt hoặc mất thị lực và yếu cơ.
Tốt nhất là ngăn ngừa bọ chét cắn bằng cách che càng nhiều da càng tốt khi ở ngoài trời, thường xuyên kiểm tra bọ chét và sử dụng thuốc chống bọ chét. Theo CNET.
