Belarus vừa trả tự do cho Siarhei Tsikhanouski, một nhân vật đối lập chủ chốt và là chồng của nhà lãnh đạo đối lập lưu vong Sviatlana Tsikhanouskaya, sau chuyến thăm hiếm hoi của một quan chức cấp cao Hoa Kỳ. Thông tin này được đội ngũ của bà Tsikhanouskaya công bố hôm thứ Bảy.
Ông Tsikhanouski, một blogger và nhà hoạt động nổi tiếng bị bỏ tù năm 2020, đã đến Vilnius, Lithuania, cùng với 13 tù nhân chính trị khác, theo thông báo từ đội ngũ của vợ ông. Việc trả tự do diễn ra chỉ vài giờ sau khi chính quyền Belarus thông báo rằng Tổng Thống Hoa Kỳ Donald Trump’s đã gặp đặc phái viên về Ukraine, Keith Kellogg, tại Minsk.
Một video được công bố trên tài khoản Telegram chính thức của vợ ông cho thấy Tsikhanouski bước xuống từ một chiếc xe buýt nhỏ màu trắng, với cái đầu cạo trọc và nụ cười tươi. Ông ôm chầm lấy bà Tsikhanouskaya khi những người ủng hộ vỗ tay.
“Chồng tôi được tự do. Thật khó để diễn tả niềm vui trong tim tôi,” bà Tsikhanouskaya nói với các phóng viên. Tuy nhiên, bà nói thêm rằng công việc của đội ngũ bà “chưa kết thúc” khi hơn 1.100 tù nhân chính trị vẫn còn ở sau song sắt.
Tsikhanouski bị bỏ tù sau khi tuyên bố kế hoạch thách thức Lukashenko trong cuộc bầu cử năm 2020. Sau khi ông bị bắt, vợ ông đã tranh cử thay ông, thu hút đám đông lớn trên khắp đất nước. Kết quả chính thức của cuộc bầu cử đã trao cho Lukashenko nhiệm kỳ thứ sáu, nhưng bị phe đối lập và phương Tây tố cáo là gian lận.
Các nhà bất đồng chính kiến nổi tiếng khác vẫn ở trong các nhà tù Belarus, trong số đó có người đoạt giải Nobel Hòa bình Ales Bialiatski, một nhà hoạt động nhân quyền đang thụ án 10 năm tù vì các cáo buộc bị lên án rộng rãi là có động cơ chính trị. Viktor Babaryka, một cựu chủ ngân hàng được coi là đối thủ chính của Lukashenko trong cuộc bầu cử năm 2020, và Maria Kolesnikova, một nhà lãnh đạo lôi cuốn của các cuộc biểu tình lớn năm đó, cũng đang ở sau song sắt.
Cùng được trả tự do với Tsikhanouski là phóng viên lâu năm của Radio Free Europe / Radio Liberty Ihar Karnei, đài truyền hình do chính phủ Hoa Kỳ tài trợ xác nhận. Karnei, người cũng đã làm việc với các tờ báo nổi tiếng của Belarus và Nga, đã thụ án ba năm vì các cáo buộc cực đoan mà ông bác bỏ là giả tạo.
Dịch vụ Belarusian của RFE / RL đã bị coi là cực đoan ở nước này, một nhãn hiệu phổ biến được trao cho bất kỳ ai chỉ trích chính phủ của Lukashenko. Do đó, làm việc cho nó hoặc lan truyền nội dung của nó đã trở thành một hành vi phạm tội.
“Chúng tôi vô cùng biết ơn Tổng Thống Trump đã đảm bảo việc trả tự do cho nhà báo dũng cảm này, người đã phải chịu đựng dưới bàn tay của chính quyền Belarus,” Giám đốc điều hành của đài truyền hình, Stephen Capus, cho biết hôm thứ Bảy trong một thông cáo báo chí.
Karnei đã bị giam giữ nhiều lần khi đưa tin về các cuộc biểu tình năm 2020. Không giống như nhiều đồng nghiệp của mình, ông đã chọn ở lại Belarus bất chấp sự đàn áp sau đó. Ông bị bắt lại vào tháng 7 năm 2023, khi cảnh sát đột kích căn hộ của ông và tịch thu điện thoại và máy tính. Theo ABC News.
Belarus cũng đã trả tự do cho một công dân Estonia, người đã thành lập một tổ chức phi chính phủ để gây quỹ cho người tị nạn Belarus. Theo Bộ Ngoại giao Estonia, Allan Roio đã bị giam giữ vào tháng 1 năm ngoái và bị kết án 6 1/2 năm tù vì tội thành lập một tổ chức cực đoan.
