Chương trình “Our America: Pride in History 5” giới thiệu những đóng góp tuyệt vời của cộng đồng LGBTQ+. Năm nay, chúng ta sẽ tìm hiểu về một nhà sử học, một lãnh đạo giáo hội, một không gian an toàn, một nhà lãnh đạo doanh nghiệp, một drag king và một chương trình phát thanh đột phá. Trên khắp nước Mỹ, người thuộc cộng đồng LGBTQ+ đã có những bước tiến quan trọng trong cuộc đấu tranh vì bình đẳng.
Điển hình là “El Daña,” drag king lớn tuổi nhất nước Mỹ. Elsie Saldaña, một người Mỹ gốc Mexico đến từ Fresno, California, đã biểu diễn với nghệ danh “El Daña” trong nhiều thập kỷ. Việc trở thành drag king ở một vùng nông thôn California mang đến nhiều thử thách, nhưng “El Daña” đã kiên trì và tôn vinh nghệ thuật drag của người đồng tính nữ.
“Khi tôi ở trên sân khấu, tôi quên hết mọi thứ,” Saldaña chia sẻ. “Tôi tập trung vào màn trình diễn của mình, và tôi cảm thấy mình như một ngôi sao. Là drag king lớn tuổi nhất thế giới, vẫn còn biểu diễn. Tôi không thể tin rằng mình là người duy nhất, ở tuổi 80.”
Khi nhắc đến lịch sử LGBTQ+, ở New York, người ta thường nghĩ đến Cuộc bạo động Stonewall. Tuy nhiên, lịch sử đấu tranh dân quyền của thành phố này rất sâu sắc và phong phú. Tại The New York Historical, các tác phẩm của nhiếp ảnh gia nổi tiếng Fred W. McDarrah từ báo Village Voice được trưng bày trong một triển lãm tôn vinh những khoảnh khắc trong lịch sử dân quyền LGBTQ+ vào nửa sau thế kỷ 20.
“Ông ấy đã ghi lại rất nhiều điều đang xảy ra ở Thành phố New York, đặc biệt là ở khu vực Greenwich Village. Có rất nhiều hoạt động sáng tạo diễn ra, và ở Greenwich Village, có nhiều người thuộc cộng đồng LGBTQ+ sinh sống vì họ cảm thấy an toàn ở đó,” bà Marilyn Kushner, người phụ trách triển lãm, cho biết.
Ở trung tâm thành phố Raleigh, Bắc Carolina, một địa điểm mang tính biểu tượng của cộng đồng LGBTQ+ đã tồn tại gần 40 năm.
“Lịch sử LGBTQ+ là lịch sử Hoa Kỳ,” Trevor Keller, quản lý và giám đốc chương trình tại Legends Nightclub, nói. “Đây là nơi đầu tiên bạn có thể ghé qua, vào đây, thư giãn trên ghế sofa và cảm nhận không khí của đêm.”
Nhưng câu lạc bộ đêm này không chỉ là trái tim của cộng đồng, nó còn là linh hồn, là nơi trú ngụ của St. John’s Metropolitan Community Church, một mục vụ công nhận và ủng hộ LGBTQ+.
Tại Houston, Texas, một chương trình phát thanh có tên “Queer Voices” đã cung cấp thông tin cho cộng đồng LGBTQ+ trong nhiều thập kỷ. Đài phát thanh KPFT từng gây tranh cãi và thậm chí bị các thành viên của Ku Klux Klan đánh bom vì các chương trình của mình.
“Tôi không biết làm sao tin tức lan truyền về một đài phát thanh mới, sáng tạo dành cho cộng đồng,” host Deborah Bell chia sẻ. “Tôi còn nhớ khi đài bị Klan đánh bom và ngừng phát sóng. Tôi thực sự muốn, cho thế hệ tiếp theo, dạy họ cách trau dồi câu chuyện của mình. Đó là việc bạn nghĩ mình là ai, và sau đó là những câu chuyện chúng ta kể để bảo vệ những người xung quanh.”
Bảo vệ những người xung quanh là một phần sứ mệnh của Rikki’s, một quán bar thể thao dành cho phụ nữ ở San Francisco, được mở ra sau nhiều năm suy giảm các không gian dành cho người đồng tính nữ. Quán bar được đặt tên theo Rikki Stryker, một nhân vật tiên phong trong lịch sử LGBTQ+ của San Francisco, người đã mở quán bar đồng tính đầu tiên của mình vào năm 1966 và ủng hộ thể thao nữ.
“Bà ấy là người ủng hộ mạnh mẽ các môn thể thao, và điều đó đã giúp thành lập Liên đoàn Gay Games và Gay Games,” Sara Yergovich, đồng sáng lập Rikki’s, cho biết. “Chúng tôi không tự định nghĩa mình là quán bar của người đồng tính nữ, nhưng chúng tôi thuộc sở hữu của người đồng tính nữ và được đặt theo tên một nhân vật lịch sử đồng tính nữ ở Castro.”
Việc tìm thấy vị trí của mình trong cộng đồng LGBTQ+ có thể khó khăn đối với người Công giáo. Nhưng giờ đây, sau nhiều năm bị nhà thờ loại trừ, cộng đồng đang được chào đón. Hàng trăm người thuộc cộng đồng LGBTQ+ đã cùng nhau mở ra một kỷ nguyên mới của sự chấp nhận và hòa nhập, với một cuộc hành hương Năm Thánh vào tháng Chín để tôn vinh cộng đồng queer. Cha James Martin đã rao giảng sự cởi mở và chấp nhận từ nhà thờ của mình ở Philadelphia.
“Thật tuyệt vời, xúc động và vô cùng sôi nổi khi được ở đó,” Cha Martin, người được mời đến Vatican để yết kiến Giáo Hoàng Leo XIV, nói. “Thông điệp tôi nhận được từ Ngài là cách tiếp cận của Ngài đối với người Công giáo LGBTQ+ sẽ tiếp nối di sản của Giáo Hoàng Francis, đó là sự cởi mở và chào đón.”
Sự cởi mở và chào đón là điều mà các nhà sử học LGBTQ+ cho rằng đang cho phép họ kể lại những câu chuyện của cộng đồng, nhiều câu chuyện đã bị lãng quên do định kiến và xấu hổ.
Tại Chicago, nhà sử học LGBTQ+ John D’Emilio đã viết và nghiên cứu về cộng đồng này trong năm thập kỷ.
“Tôi muốn hiểu lịch sử Hoa Kỳ và cách chúng ta đến được nơi này,” ông nói. “Đồng thời, tôi sống ở New York và tham gia vào phong trào giải phóng đồng tính. Tôi quyết định, ‘À, tôi sẽ làm những gì mà ngày nay chúng ta gọi là lịch sử LGBTQ+’.”
Từ các cuộc đột kích quán bar đến các cuộc biểu tình chống AIDS, D’Emilio cho rằng việc duy trì tiếng nói, đấu tranh cho bình đẳng và chống lại những nỗ lực xóa bỏ lịch sử LGBTQ+ trên toàn quốc là rất quan trọng.
“Tiếp tục nỗ lực để làm cho lịch sử này trở nên phổ biến, ngay cả khi một số cánh cửa đang bị đóng lại ngay bây giờ,” D’Emilio nói. Theo ABC News, câu chuyện về cộng đồng LGBTQ+ là một phần không thể thiếu trong bức tranh lịch sử đa dạng của nước Mỹ.
