Nhiều nguồn tin từ các cơ quan công lực cho biết, một nghi phạm đã bị bắt giữ trong cuộc điều tra liên quan đến vụ cháy Palisades. Bộ Tư Pháp Hoa Kỳ dự kiến sẽ đưa ra thông báo chính thức vào sáng Thứ Tư.
Thông tin về danh tính của nghi phạm bị bắt giữ và bản chất của các cáo buộc hình sự vẫn đang được giữ kín. Tuy nhiên, các nguồn tin không thể xác nhận ngay liệu vụ án được công bố có tập trung vào một thanh niên đã từng là đối tượng điều tra trước đó hay không.
Vụ cháy Palisades khởi phát vào ngày 7 tháng Giêng tại khu Palisades Highlands, Los Angeles. Một tuần trước đó, một vụ cháy rừng nhỏ đã xảy ra tại cùng khu vực sau khi cư dân cho biết pháo hoa được đốt để mừng Năm Mới. Sở Cứu Hỏa thành phố Los Angeles đã từ chối chia sẻ hồ sơ hoặc thông tin về nguyên nhân vụ cháy đêm Giao Thừa.
Tuy nhiên, các viên chức và nguồn tin cho biết các đặc vụ của Cục Rượu, Thuốc lá, Súng và Chất nổ (ATF) cùng các điều tra viên cứu hỏa địa phương đã xem xét khả năng tàn lửa từ vụ cháy đêm Giao Thừa có thể đã bùng phát trở lại trong điều kiện gió mạnh vào ngày 7 tháng Giêng.
Nếu điều này đúng, người đốt pháo hoa có thể phải chịu trách nhiệm về vụ cháy Palisades. Các nguồn tin cho biết thanh niên này từng có mặt tại một khu vực cụ thể ở Palisades Highlands vào đêm Giao Thừa và bị tình nghi đã đốt một số pháo hoa. Theo NBC News, thanh niên này đã bị theo dõi chặt chẽ bởi các cơ quan công lực và từng bị chặn lại để thẩm vấn trước khi được phép rời đi. Các chuyên gia ATF cũng đã thực hiện một số cuộc đốt cháy có kiểm soát gần điểm khởi phát để kiểm tra khả năng phát hiện khói và lửa bằng camera hoang dã và các cảm biến từ xa.
