Vụ bắt giữ một bà cụ gốc Sikh 73 tuổi bởi các viên chức Sở Di Trú và Hải Quan Hoa Kỳ (ICE) tại California đã gây ra làn sóng phẫn nộ và sự đồng cảm sâu sắc trong cộng đồng Sikh khắp tiểu bang và xa hơn nữa, theo tin từ BBC News.
Bà Harjit Kaur, 73 tuổi, đã nộp đơn xin tị nạn tại Hoa Kỳ nhưng không thành công và đã sinh sống ở California hơn ba thập niên. Bà bị các viên chức ICE bắt giữ vào ngày 8 tháng 9 vừa qua tại San Francisco khi đang đi kiểm tra định kỳ. Bà bị giam tại Trung Tâm Xử Lý ICE Mesa Verde ở Bakersfield, California. Gia đình bà cho biết bà rất suy sụp, thậm chí nói muốn chết hơn là ở trong cơ sở này.
Luật sư của bà Kaur cho biết, nhiều lần kháng cáo xin tị nạn của bà đã bị từ chối, lần cuối cùng là vào năm 2012. Kể từ đó, bà được yêu cầu trình diện chính quyền di trú sáu tháng một lần.
Vụ việc xảy ra trong bối cảnh chính quyền Tổng Thống Donald Trump đang tăng cường các biện pháp trấn áp nhập cư, đặc biệt nhắm vào những người nhập cư bị cáo buộc là bất hợp pháp tại Hoa Kỳ. Ngân sách dành cho cơ quan thực thi di trú đã tăng lên, biến ICE trở thành cơ quan thực thi pháp luật liên bang được cấp vốn cao nhất. Tổng Thống Donald Trump tuyên bố muốn trục xuất những người “tồi tệ nhất”, nhưng các nhà phê bình cho rằng những người nhập cư không có tiền án tiền sự và tuân thủ quy trình hợp pháp cũng đang bị nhắm mục tiêu.
Thượng nghị sĩ tiểu bang California Jesse Arreguin, trong một tuyên bố yêu cầu trả tự do cho bà Harjit Kaur, nhấn mạnh: “Hơn 70% những người bị ICE bắt giữ không có tiền án hình sự. Giờ đây, họ đang bắt giữ những bà cụ hiền lành. Hành động đáng hổ thẹn này đang gây hại cho cộng đồng chúng ta.” Dân biểu Quốc Hội John Garamendi cũng đã đệ trình yêu cầu thả bà Kaur.
Trong một tuyên bố gửi qua email, ICE cho biết bà Harjit Kaur đã “cạn kiệt hàng thập kỷ tố tụng hợp pháp” và một thẩm phán di trú đã ra lệnh trục xuất bà vào năm 2005. “Harjit Kaur đã nộp nhiều đơn kháng cáo lên tới Tòa Kháng Án Vòng thứ Chín và đều thất bại. Giờ đây khi bà đã cạn kiệt mọi biện pháp pháp lý, ICE đang thực thi luật pháp Hoa Kỳ và các lệnh của thẩm phán; bà sẽ không lãng phí thêm tiền thuế của người dân Hoa Kỳ nữa.”
Luật sư Deepak Ahluwalia cho biết bà Harjit Kaur đến Hoa Kỳ năm 1991 cùng hai con trai nhỏ sau khi chồng mất, để tránh những bất ổn chính trị tại bang Punjab, Ấn Độ. Trong ba thập niên qua, bà đã làm nhiều công việc khiêm tốn để nuôi dạy các con, một trong số đó hiện là công dân Hoa Kỳ. Năm người cháu của bà cũng là công dân Hoa Kỳ. Bà làm thợ may tại một cửa hàng sari và luôn đóng thuế đầy đủ.
Sau khi đơn xin tị nạn bị từ chối vào năm 2012, việc trục xuất bà dường như sắp xảy ra, nhưng bà không có giấy tờ hợp lệ để đi về Ấn Độ. Gia đình và luật sư đang làm việc với Lãnh sự quán Ấn Độ tại San Francisco để xin giấy tờ thông hành cần thiết.
Luật sư Ahluwalia cũng cáo buộc khi gặp bà Kaur vào ngày 15 tháng 9, bà không được cung cấp thuốc men thường xuyên, bị “kéo lê bởi các bảo vệ”, “bị từ chối ghế hoặc giường” và “buộc phải ngồi trên sàn nhà” hàng giờ trong phòng giam giữ mặc dù đã phẫu thuật thay khớp gối đôi. Ông cũng cho rằng bà bị “từ chối nước uống” và không được cung cấp bữa ăn chay trong sáu ngày đầu. ICE đã không trả lời cụ thể các cáo buộc này nhưng trước đó đã nói với BBC Punjabi rằng đây là chính sách lâu đời của họ là “ngay khi ai đó bị giam giữ bởi ICE, họ sẽ được cung cấp đầy đủ dịch vụ chăm sóc sức khỏe”.
Khi sự việc vẫn còn bỏ ngỏ, những người ủng hộ bà Harjit Kaur đang lên kế hoạch tổ chức thêm các cuộc biểu tình. Bà Kaur không còn cha mẹ hay anh chị em ở Ấn Độ, và “không còn ai, không nhà cửa, không đất đai để trở về”, luật sư Ahluwalia cho biết thêm.
