Dự án mở rộng tuyến đường sắt BART Silicon Valley Phase II (BSVII) do Cơ quan Giao thông Thung lũng (VTA) dẫn đầu, hứa hẹn mang lại những thay đổi lớn cho khu vực Santa Clara. Dự án này không chỉ kết nối cộng đồng mà còn tạo ra những cơ hội việc làm mới và thúc đẩy phát triển kinh tế.
Với sự hỗ trợ mạnh mẽ từ các nguồn vốn địa phương, tiểu bang và liên bang, dự án đặc biệt chú trọng đến việc tạo ra một môi trường sống công bằng, bao gồm nhà ở giá cả phải chăng, hệ thống giao thông chất lượng và các khu dân cư hòa nhập. BSVII dự kiến sẽ kết nối cư dân South Bay với hàng triệu việc làm, đồng thời tạo ra khoảng 75.000 cơ hội việc làm đa dạng.
Giai đoạn II của dự án BART Silicon Valley là một phần mở rộng sáu dặm, bao gồm bốn nhà ga, kéo dài hệ thống BART từ ga Berryessa/North San José. Dự kiến, tuyến đường này sẽ phục vụ 55.000 lượt hành khách mỗi ngày, đi qua khu vực phía đông San José, trung tâm thành phố San José và kết thúc ở thành phố Santa Clara. Điều này mang đến một giải pháp di chuyển nhanh chóng và thuận tiện, đồng thời tăng cường kết nối với các dịch vụ giao thông công cộng khác trong khu vực.
Theo VTA, việc mở rộng này sẽ hỗ trợ khả năng di chuyển cho những cư dân phụ thuộc vào giao thông công cộng, tăng cường khả năng tiếp cận các trung tâm việc làm và cơ hội, đồng thời thúc đẩy sự phát triển kinh tế ở Thung lũng Điện tử. Dự án cũng sẽ góp phần xây dựng các cộng đồng dân cư gần nhà ga, tạo điều kiện cho người đi bộ và hỗ trợ các doanh nghiệp địa phương.
Khi hoàn thành, BSVII sẽ kết nối Santa Clara County với hệ thống BART lớn hơn, giúp việc di chuyển từ South Bay đến North Bay trở nên dễ dàng hơn. Tuyến đường này hoàn toàn tách biệt với các phương tiện giao thông khác, giúp giảm thiểu sự chậm trễ và tăng độ tin cậy của hệ thống BART. Theo tính toán, một chuyến đi làm trung bình 50 dặm trong khu vực Bay Area bằng BART sẽ giúp hành khách tiết kiệm khoảng 30 phút so với việc lái xe.
VTA ước tính rằng mỗi $1 đầu tư vào dự án sẽ tạo ra $5 tăng trưởng kinh tế cho Santa Clara County, mang lại lợi nhuận kinh tế mạnh mẽ cho việc tạo việc làm và các hoạt động kinh tế. Dự án cũng sẽ mở rộng cơ hội việc làm cho 2 triệu người ở Santa Clara County bằng cách cung cấp khả năng tiếp cận 3,5 triệu việc làm trong khu vực Bay Area.
BSVII cũng hướng đến việc cải thiện khả năng tiếp cận giao thông công cộng ở East San Jose, đặc biệt là cho các hộ gia đình không có xe hơi, giúp họ dễ dàng tiếp cận các dịch vụ y tế và giáo dục. Bằng cách cung cấp các lựa chọn giao thông chi phí thấp và đáng tin cậy đến các cơ sở y tế và các trường đại học như San Jose State và Santa Clara University, dự án sẽ tạo ra một cộng đồng kết nối hơn và mang lại những cơ hội mới cho cư dân.
Dự án cũng phản ánh cam kết của VTA đối với nhà ở giá cả phải chăng và tạo ra các cộng đồng sôi động xung quanh các nhà ga, với kế hoạch xây dựng tới 60 triệu sq. ft. khu thương mại và dân cư mới gần bốn nhà ga mới. BSVII tuân thủ các nguyên tắc của Cộng đồng Định hướng Giao thông (Transit-Oriented Communities), tập trung vào nhà ở giá cả phải chăng, lực lượng lao động đa dạng và khả năng tiếp cận công bằng.
Ngoài ra, BSVII sẽ giảm thiểu ùn tắc giao thông và ô nhiễm môi trường bằng cách cung cấp một giải pháp thay thế thiết thực cho việc lái xe. Các nghiên cứu gần đây cho thấy dự án sẽ giảm 56,4 triệu dặm di chuyển bằng xe (VMT), giảm 50 tấn CO2 và 19.500 tấn khí thải nhà kính, góp phần cải thiện chất lượng không khí và ngăn chặn biến đổi khí hậu, theo tin từ tờ Mercury News.
