California đã thử nghiệm nhiều phương án khác nhau trong việc chọn thống đốc. Dân biểu Đảng Dân Chủ Gray Davis, một ví dụ gần đây, có một nền tảng sâu rộng trong chính quyền và chính trị, nhưng lại có phong thái nhạt nhẽo. Ngược lại, Thống đốc Đảng Cộng Hòa Arnold Schwarzenegger là một người mới vào nghề, tranh cử thống đốc theo ý thích. Hình ảnh siêu anh hùng của ông đã khiến người dân California phải trầm trồ, giống như những màn pháo hoa trong một trong những bộ phim bom tấn của Hollywood.
Tuy nhiên, cuối cùng, số phận chính trị của họ lại giống nhau. Cả hai đều rời nhiệm sở với sự khiêm nhường, gánh nặng với số phiếu bầu tệ hại và đối mặt với sự bất mãn sâu sắc của cử tri. (Ít nhất, Schwarzenegger đã ra đi theo những điều khoản của riêng mình. Ông đã khiến Davis phải rời khỏi Tòa nhà Quốc hội trong một cuộc bỏ phiếu bất thường và giành chiến thắng trong cuộc bầu cử lại trước khi tỷ lệ ủng hộ của ông giảm mạnh trong nhiệm kỳ thứ hai.)
Hiện có khoảng một chục ứng cử viên lớn cho chức thống đốc California vào năm 2026 và, nhìn chung, họ thiếu cả một phần nhỏ sức hút của Schwarzenegger. Cũng không ai trong số họ có kinh nghiệm làm việc ở Sacramento sâu rộng như Davis, người từng là chánh văn phòng của thống đốc dưới thời Jerry Brown trước khi phục vụ trong cơ quan lập pháp, sau đó giành chiến thắng trong cuộc bầu cử làm kiểm toán viên và phó thống đốc.
Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là coi thường những người đang tranh cử. Những người tham gia bao gồm cựu thị trưởng Los Angeles, Antonio Villaraigosa; ba ứng cử viên đã giành chiến thắng trong cuộc bầu cử cấp tiểu bang, cựu Tổng chưởng lý Xavier Becerra, Giám đốc trường học Tony Thurmond và cựu Kiểm toán viên Betty Yee; hai người khác được công nhận trên toàn quốc trong thời gian họ ở Quốc hội, Katie Porter và Eric Swalwell; và cảnh sát trưởng đắc cử của Quận Riverside, Chad Bianco.
Việc có nhiều ứng cử viên mang đến nhiều lựa chọn để lựa chọn. Theo ý kiến của nhiều người, đây là một nhóm ứng viên đầy tẻ nhạt, điều này dường như là mối quan tâm lớn hơn đối với những người viết và tranh luận về cuộc đua hơn là sự phản ánh về một số lượng lớn công dân đang kêu gọi bánh mì và xiếc.
Trong vô số cuộc trò chuyện với cử tri trong năm qua, tình cảm mà mọi người cảm nhận được, trên hết, là cảm giác thực tế và chủ nghĩa thực dụng. (Và, đây là một thành trì xanh, không có gì nhỏ, sự kinh hoàng, sợ hãi và ghê tởm hướng đến chính quyền Tổng Thống Donald Trump.)
Sống ở California chưa bao giờ khó khăn và tốn kém đến thế, một nơi giàu có thường đòi hỏi về đô la và căng thẳng những gì nó mang lại về cơ hội và vẻ đẹp tuyệt vời. Với một thống đốc dường như tập trung hơn vào chương trình nghị sự cá nhân của mình, một cuộc chạy đua năm 2028 vào chức tổng thống, hơn là những người đã đưa ông vào văn phòng, nhiều người nói rằng họ muốn thay thế Gavin Newsom bằng một người sẽ ưu tiên California và nhu cầu của họ hơn nhu cầu của riêng mình.
Điều đó có nghĩa là tập trung vào các vấn đề như giao thông, tội phạm, phòng chống cháy nổ, nhà ở và tình trạng vô gia cư. Nói cách khác, những thứ bình thường không làm nổi bật trên mạng xã hội hoặc kiếm được một lời mời để phát biểu tại một trong những chương trình trò chuyện Beltway.
“Tại sao phải mất quá nhiều thời gian để làm những việc đơn giản?” một trong những cử tri đó, Michael Duncan của Vùng Vịnh, hỏi, khi anh than thở về chuyến đi làm việc đi và về 120 dặm của anh giữa Fairfield và một công việc phân tích môi trường ở Livermore.
Câu trả lời không đơn giản. Chính trị thật lộn xộn, giống như bất kỳ nỗ lực của con người nào. Việc cai trị là một quá trình lâu dài và tốn kém, đòi hỏi sự nghiên cứu, cân nhắc và cân nhắc các lực lượng cạnh tranh. Thành thật mà nói, nó có thể khá nhàm chán.
Chắc chắn sự ồn ào của luật pháp hoặc việc soạn thảo quy tắc quan liêu không giống như những suy đoán về ai có thể hoặc không thể đấu thầu để lãnh đạo California với tư cách là thống đốc thứ 41 của tiểu bang.
Tổng Thống Donald Trump, trước hết, là một người nổi tiếng trước khi tham gia chính trị. Đầu tiên là một cư dân của văn hóa báo lá cải của New York và sau đó là ngôi sao của bộ phim truyền hình giả tạo “The Apprentice” trên TV.
Sự nổi bật của ông là một phần lớn trong sự hấp dẫn của ông, cùng với hình ảnh được tạo ra của ông như một doanh nhân khôn ngoan với một phong cách vương giả và sự phán xét không thể sai lầm. Các cuộc biểu tình chính trị tự do và sự hiện diện trên mạng xã hội đầy bọt của ông là và tiếp tục là nguồn vui lớn đối với người hâm mộ và những người theo dõi ông.
Màn trình diễn của ông với tư cách là tổng thống đã hoàn toàn khác và ít thú vị hơn nhiều. Nếu các ứng cử viên cho chức thống đốc California không thể làm sáng bừng một căn phòng, thì điều đó cũng không phải là điều quá tệ. Hãy sửa đường xá. Làm cho nhà ở có giá cả phải chăng hơn. Giúp giữ cho nơi này không bị thiêu rụi.
Hãy để những trò vui và trò chơi cho những người chuyên nghiệp.
Mark Z. Barabak là một nhà báo của Los Angeles Times, tập trung vào chính trị ở California và miền Tây.
