Một cơn bão mùa đông được dự báo là sẽ gây ảnh hưởng nghiêm trọng đến 2/3 phía đông Hoa Kỳ, mang theo băng giá và tuyết rơi dày đặc. Các tiểu bang Texas và Oklahoma đang trong tình trạng báo động cao, chuẩn bị ứng phó với lượng tuyết và băng dự kiến sẽ gây ra tình trạng giao thông nguy hiểm vào cuối tuần.
Cơn bão được dự báo sẽ kéo dài trong nhiều ngày, gây ra những thiệt hại lớn, mất điện diện rộng, và nhiệt độ giảm sâu. Các chuyên gia dự báo, khu vực từ Texas đến miền Nam sẽ hứng chịu những trận mưa băng khủng khiếp, trong khi khu vực Oklahoma, Washington, D.C., New York và Boston có thể đón nhận lượng tuyết lên đến 1 foot (30 cm). Nhiệt độ có thể giảm xuống mức -50 độ Fahrenheit (tương đương -46 độ Celsius) tại một số vùng của Minnesota và North Dakota, gây ra nguy cơ tê cóng trong vòng vài phút.
Giới chức trách cảnh báo về khả năng thiệt hại có thể sánh ngang với một cơn bão lớn, đặc biệt là ở những khu vực bị ảnh hưởng bởi băng giá. Khoảng 160 triệu người hiện đang chịu cảnh báo về thời tiết mùa đông hoặc cảnh báo về nhiệt độ lạnh. Tại một số địa phương, học sinh đã phải nghỉ học. Những cơn gió lạnh buốt giá sau bão sẽ khiến việc tan băng trở nên khó khăn hơn, đe dọa các khu vực có cây cối và đường dây điện bị băng tuyết bám vào, gây mất điện kéo dài.
Các Thống đốc ở Georgia và Mississippi đã ban bố tình trạng khẩn cấp. Các cửa hàng đã chứng kiến sự gia tăng đột biến về nhu cầu máy phát điện, trong khi người dân đổ xô đi mua sắm tích trữ thực phẩm. Một số trường học ở North Carolina đã chuẩn bị cho việc học từ xa trong vài ngày. Thống đốc bang Virginia, bà Abigail Spanberger, khuyến cáo người dân nên chuẩn bị sẵn sàng cho tình huống có thể mất điện trong nhiều ngày.
Một cơn bão tuyết tương tự cách đây 5 năm đã gây tê liệt lưới điện ở Texas, khiến hàng triệu người không có điện trong nhiều ngày và gây ra hàng trăm ca tử vong. Thống đốc bang Texas hiện tại khẳng định hệ thống điện đã được gia cố vững chắc hơn.
Tình hình thời tiết diễn biến phức tạp, các hãng hàng không đã hủy hàng trăm chuyến bay vào cuối tuần. Theo ABC News.
