Miền Đông Bắc Hoa Kỳ đang hứng chịu những đợt tàn dư cuối cùng của một trận bão mùa đông khổng lồ, mang theo tuyết, mưa đá và băng giá trên phần lớn miền Nam và miền Đông Hoa Kỳ trong cuối tuần qua.
Tuần làm việc của người Mỹ bắt đầu với thêm tuyết rơi ở miền Đông Bắc, là phần đuôi của một trận bão mùa đông dữ dội đã gây ra tình trạng mất điện, đường sá không thể lưu thông, hủy chuyến bay và cái lạnh khắc nghiệt trên diện rộng.
Theo báo cáo, lượng tuyết dày đặc – hơn một foot (30 cm) trải dài trên một vùng 1.300 dặm (2.100 km) từ Arkansas đến New England – đã làm ngừng giao thông, hủy nhiều chuyến bay và khiến trường học đóng cửa trên diện rộng vào Thứ Hai.
Tại một số khu vực bị ảnh hưởng nặng nề nhất, lượng tuyết dự báo lên tới hai feet (60 cm).
Tại Falmouth, Massachusetts, cách Boston khoảng một giờ lái xe, tuyết rơi dày đặc đã khiến thị trấn phải đóng cửa. Mục sư Nell Fields cho biết bà phải dọn tuyết để có thể cho chú chó của mình ra ngoài. Đã có 7 inches (18 cm) tuyết rơi, và dự báo sẽ còn rơi thêm.
“Tôi cảm thấy như vũ trụ đang tạm dừng mọi thứ lại với tất cả tuyết rơi này,” bà Fields chia sẻ.
Trên khu vực Upper East Side của Manhattan, cô January Cotrel tỏ ra thích thú với tuyết mới rơi trên một con phố thường xuyên được phong tỏa trong các trận bão tuyết để người dân có thể trượt tuyết, chơi ném tuyết và làm người tuyết.
“Tôi cầu mong có hai feet tuyết mỗi khi có bão tuyết. Tôi muốn có càng nhiều càng tốt,” cô nói. “Cứ để thành phố đóng cửa một ngày, nó thật đẹp, và sau đó chúng ta có thể trở lại cuộc sống bình thường.”
Trong khi đó, cái lạnh thấu xương vẫn còn dai dẳng sau bão. Theo dự báo, nhiệt độ trung bình thấp nhất vào đêm Chủ Nhật trên toàn bộ 48 bang lục địa Hoa Kỳ sẽ là 9,8 độ F (trừ 12,3 độ C), mức lạnh nhất kể từ tháng 1 năm 2014.
Nhiệt độ ấm kỷ lục ở Florida là yếu tố duy nhất ngăn cản mức trung bình này giảm xuống thấp hơn nữa, theo ông Ryan Maue, cựu nhà khoa học trưởng của Cục Khí quyển và Đại dương Quốc gia, người tính toán các mức trung bình quốc gia dựa trên dữ liệu của Cục Thời tiết Quốc gia.
Từ Montana đến Panhandle của Florida, Cục Thời tiết đã ban hành các cảnh báo về thời tiết lạnh và rét đậm khi nhiệt độ ở nhiều nơi xuống tới 0 độ F (trừ 18 độ C) và thấp hơn nữa. Gió làm cho điều kiện càng thêm giá rét và cái lạnh ban đêm đe dọa làm đóng băng lại các con đường vào sáng Thứ Hai, lặp lại tình trạng thời tiết tồi tệ cho việc di chuyển vào cuối tuần.
Thống đốc Mississippi Tate Reeves cho biết trong một cuộc họp báo hôm Chủ Nhật rằng ngay cả khi lượng mưa đã chấm dứt ở bang này, “điều đó không có nghĩa là mối nguy hiểm đã qua đi.”
Mưa đá đóng băng đã làm trơn trượt các tuyến đường và khiến cây cối, cành cây đổ sập xuống đường dây điện là mối nguy hiểm chính ở miền Nam trong cuối tuần. Tại Corinth, Mississippi, công ty sản xuất máy móc hạng nặng Caterpillar đã yêu cầu nhân viên tại nhà máy tái sản xuất của mình ở nhà vào Thứ Hai và Thứ Ba.
Theo ông Reeves, đây đã là cơn bão băng giá tồi tệ nhất của Mississippi kể từ năm 1994, với việc triển khai hóa chất làm tan băng lớn nhất từ trước đến nay – 200.000 gallon (750.000 lít) – cùng với muối và cát để xử lý các con đường băng giá. Ông kêu gọi mọi người không lái xe trừ khi thực sự cần thiết. “Xin hãy liên hệ với bạn bè và gia đình,” ông Reeves nói thêm.
Vào một thời điểm vào sáng Chủ Nhật, khoảng 213 triệu người đang phải chịu các cảnh báo thời tiết mùa đông dưới hình thức nào đó. Theo poweroutage.us, hàng trăm nghìn khách hàng bị mất điện, với Tennessee và Mississippi bị ảnh hưởng đặc biệt nặng nề.
Theo trang theo dõi chuyến bay flightaware.com, khoảng 12.000 chuyến bay đã bị hủy vào Chủ Nhật và gần 20.000 chuyến bị hoãn. Các sân bay ở Philadelphia, Washington, Baltimore, Bắc Carolina, New York và New Jersey nằm trong số những nơi chịu ảnh hưởng nặng nề nhất của cơn bão, với các tác động dự kiến sẽ kéo dài sang Thứ Hai.
Tại Thành phố New York, Thị trưởng Zohran Mamdani cho biết ít nhất năm người đã tử vong được tìm thấy bên ngoài khi nhiệt độ giảm mạnh vào Thứ Bảy, mặc dù nguyên nhân cái chết của họ vẫn đang được điều tra. Hai người đàn ông đã tử vong do hạ thân nhiệt liên quan đến cơn bão ở Caddo Parish, Louisiana, theo bộ y tế bang.
Tại Massachusetts, Mục sư Fields đã tổ chức các buổi lễ nhà thờ bất chấp bão, nói rằng theo một cách nào đó, thời tiết là một món quà.
“Tôi xin lỗi vì nó đã làm gián đoạn mọi thứ, nhưng nó đã mang lại cho chúng ta sự tĩnh lặng, và có lẽ chúng ta đang sử dụng thời gian này để suy ngẫm về những gì thực sự quan trọng, đó là cộng đồng và việc chăm sóc lẫn nhau,” bà Fields nói.
Tin tức từ Associated Press cho biết.
