Làng Chimney Rock, Bắc Carolina, một địa điểm du lịch nổi tiếng, đang phải vật lộn để phục hồi sau khi bị tàn phá bởi bão Helene vào tháng 9 năm 2024. Cơn bão đã gây ra thiệt hại ước tính 60 tỷ đô la và cướp đi sinh mạng của hơn 100 người.
Ngôi làng với khoảng 140 cư dân, nổi tiếng với mỏ đá quý và Công viên Tiểu bang Chimney Rock, đã bị ảnh hưởng nặng nề. Nhiều doanh nghiệp địa phương vẫn đang trong quá trình xây dựng lại, và một số đã phải đóng cửa vĩnh viễn. Thị trưởng Peter O’Leary thừa nhận rằng việc mở cửa trở lại khu vực trung tâm vào cuối tuần Memorial Day là quá lạc quan.
Sông Broad, vốn là điểm thu hút khách du lịch nhờ cảnh quan đẹp, đã thay đổi dòng chảy, gây xói mòn và cuốn trôi cây cầu dẫn vào Công viên Tiểu bang Chimney Rock. Theo Thị trưởng O’Leary, khoảng một phần ba số doanh nghiệp trong thị trấn đã bị phá hủy hoàn toàn.
Bất chấp những khó khăn, một số chủ doanh nghiệp vẫn quyết tâm xây dựng lại. Matt Banz, chủ sở hữu của mỏ đá quý và RiverWatch Bar & Grill, cho biết: “Ngay sau cơn bão, chúng tôi không hề nghi ngờ về việc có nên xây dựng lại hay không. Chúng tôi biết rằng chúng tôi sẽ không bỏ cuộc.”
Quá trình phục hồi đang diễn ra chậm chạp, một phần do việc chậm trễ trong việc nhận cứu trợ từ liên bang. Tuy nhiên, nhiều tình nguyện viên và các tổ chức phi lợi nhuận như Spokes of Hope đã hỗ trợ cộng đồng. Các công nhân Amish từ Pennsylvania đã giúp xây dựng lại nền móng cho Broad River Inn, một trong những doanh nghiệp lâu đời nhất trong thị trấn.
Mặc dù còn nhiều thách thức phía trước, người dân Chimney Rock vẫn lạc quan về tương lai. Rose Senehi, một tiểu thuyết gia đã mua một ngôi nhà ở đây 22 năm trước, tin rằng vẻ đẹp tự nhiên của khu vực sẽ giúp nó phục hồi mạnh mẽ hơn. Theo nguồn tin từ Associated Press, Thị trưởng O’Leary hy vọng một số doanh nghiệp trên Main Street sẽ mở cửa trở lại vào mùa hè này.
