Trong một phiên điều trần gần đây của Thượng Viện Hoa Kỳ, Thượng Nghị Sĩ Tim Kaine, D-Virginia, đã đưa ra một quan điểm gây tranh cãi khi ông so sánh các nguyên tắc cốt lõi của Tuyên Ngôn Độc Lập Hoa Kỳ với chế độ thần quyền của Iran, đồng thời đặt câu hỏi về nguồn gốc của quyền con người.
Ông Kaine nhấn mạnh rằng quan điểm cho rằng quyền không đến từ luật pháp hay chính phủ là “vô cùng đáng lo ngại”, và so sánh ý tưởng quyền xuất phát từ “Đấng Tạo Hóa” với chính phủ thần quyền của Iran. Tuy nhiên, Bishop Robert Barron, trong một bài viết đăng trên Fox News, đã chỉ ra sự trớ trêu khi Thượng Nghị Sĩ Kaine lại đại diện cho Virginia, tiểu bang quê hương của Thomas Jefferson và James Madison – những người sáng lập nước Mỹ, vốn coi việc quyền con người đến từ Thiên Chúa là nền tảng của nền dân chủ.
Tuyên Ngôn Độc Lập đã khẳng định rõ ràng: “Chúng tôi cho rằng những chân lý này là hiển nhiên, rằng mọi người sinh ra đều bình đẳng, rằng Đấng Tạo Hóa đã ban cho họ những quyền bất khả nhượng, trong số đó có Quyền Sống, Tự Do và mưu cầu Hạnh Phúc.” Điều này có nghĩa là chính phủ không tạo ra hay là nguồn gốc của quyền, mà là bảo vệ chúng. Quyền con người tồn tại trước cả chính phủ và có nguồn gốc từ Thiên Chúa.
Bishop Barron cảnh báo rằng việc coi quyền con người đến từ chính phủ là một bước nguy hiểm, trao cho chính phủ một quyền lực giống như thần thánh mà nó không bao giờ được trao. Ông cũng cho rằng quan điểm này, được thể hiện không chỉ bởi ông Kaine mà còn bởi những người khác, là hệ quả của việc ngày càng xem nhẹ, cá nhân hóa hoặc thậm chí là thù địch với tôn giáo có tổ chức, vốn là nền tảng của nền dân chủ Mỹ.
Là một giám mục Công giáo và một công dân Mỹ tự hào, Bishop Barron kêu gọi mọi người hãy trân trọng các quyền bất khả nhượng của mình và chống lại thứ ngôn ngữ nguy hiểm này, vốn có thể dẫn đến việc các quyền con người trở nên dễ dàng bị tước bỏ tùy theo ý muốn của chính quyền, như đã từng xảy ra trong các chế độ toàn trị thế kỷ 20.
