Một báo cáo quan trọng dự kiến công bố vào Thứ Ba có thể cho thấy tỷ lệ lạm phát đã tăng trong tháng Bảy, một dấu hiệu cho thấy chính sách thuế quan của Tổng Thống Donald Trump đang gây áp lực lên người tiêu dùng.
Phản ứng của Tổng Thống Trump đối với báo cáo này có thể còn quan trọng hơn sau khi ông sa thải người đứng đầu cơ quan liên bang chịu trách nhiệm thu thập dữ liệu này. Việc ông Trump cáo buộc bà Erika McEntarfer, quan chức hàng đầu của Cục Thống kê Lao động (BLS), cho phép cơ quan này thao túng dữ liệu việc làm đã gây ra những lo ngại trong giới kinh tế gia. Tuy nhiên, một phát ngôn viên của BLS khẳng định báo cáo Chỉ số Giá tiêu dùng (CPI) công bố hôm thứ Ba sẽ không bị ảnh hưởng bởi sự ra đi của bà McEntarfer.
Tổng Thống Trump nhấn mạnh tầm quan trọng của dữ liệu này trong bối cảnh có nhiều dấu hiệu cho thấy chiến lược thuế quan chưa từng có của ông đang gây xáo trộn nền kinh tế. Mặc dù ông khẳng định các biện pháp thuế quan đang giúp Hoa Kỳ trở nên “mạnh mẽ và giàu có”, nhưng tăng trưởng việc làm gần đây lại khá yếu ớt và tập trung chủ yếu ở một số lĩnh vực như chăm sóc sức khỏe và chính quyền tiểu bang và địa phương.
Các nhà phân tích của Goldman Sachs ước tính người tiêu dùng đã phải trả khoảng 22% chi phí thuế quan tính đến tháng Sáu. Họ dự báo con số này có thể tăng lên tới 67% vào cuối năm khi các doanh nghiệp và chuỗi cung ứng điều chỉnh theo tình hình mới. Trong kịch bản đó, một thước đo lạm phát khác được Cục Dự trữ Liên bang (FED) ưa chuộng sẽ tăng lên 3.2% vào tháng 12, vượt xa mục tiêu chính thức 2% của ngân hàng trung ương.
Một số kinh tế gia hiện đang lo ngại rằng các biện pháp thuế quan đang đẩy nền kinh tế Hoa Kỳ đến tình trạng đình trệ, khi thị trường việc làm suy yếu ngay cả khi giá cả tăng nhanh.
Chủ tịch FED Jerome Powell đã ám chỉ rằng nếu không có các biện pháp thuế quan của Tổng Thống Trump, FED có lẽ đã hạ lãi suất để giảm chi phí vay vốn và thúc đẩy việc làm. Tuy nhiên, trong bối cảnh áp lực giá cả đang gia tăng, việc cắt giảm lãi suất trở nên khó khăn hơn.
Theo NBC News, người tiêu dùng vẫn đang phải đối mặt với tình trạng giá cả tăng cao trên nhiều mặt trận. Giá thịt bò xay hiện đang ở mức cao kỷ lục do hạn hán tàn phá các đàn gia súc. Giá điện cũng đang ở mức cao kỷ lục, trong khi chi phí bảo hiểm nhà ở cũng bắt đầu tăng trở lại. Mặc dù thu nhập hàng tuần đã điều chỉnh theo lạm phát đã tăng nhẹ trong quý trước, nhưng khoảng 43% người lao động có mức tăng lương thấp hơn chi phí sinh hoạt tính đến tháng Sáu.
CNBC cũng ghi nhận giá của một số mặt hàng tại Walmart đã tăng tới 50%. Một giám đốc điều hành của Walmart cho biết “sự biến động giá là một phần bình thường của hoạt động kinh doanh và bị ảnh hưởng bởi nhiều yếu tố.”
