Một báo cáo mới đây từ National Council on Teacher Quality đã chỉ ra mối liên hệ đáng báo động giữa chất lượng đào tạo giáo viên yếu kém và điểm số môn Toán sụt giảm của học sinh lớp 4 tại Mỹ. Tình hình này đặc biệt nghiêm trọng ở tiểu bang Washington, nơi có nền kinh tế dựa nhiều vào công nghệ và kỹ thuật.
Theo báo cáo, một phần tư học sinh lớp 4 trên toàn quốc đạt điểm “dưới cơ bản” (below basic) trong kỳ thi quốc gia gần đây, và Washington cũng không ngoại lệ. Điều này có nghĩa là hàng chục ngàn học sinh lớp 4 tại Washington gặp khó khăn với các phép tính cơ bản như cộng trừ số nguyên, phân số, hay số thập phân.
Washington bị báo cáo này xếp hạng là một trong những tiểu bang có chương trình đào tạo giáo viên môn Toán yếu nhất cả nước. Nhiều trường đại học lớn, bao gồm Đại học Washington (UW), Đại học Seattle, Đại học Gonzaga và Đại học Washington State (WSU), bị đánh giá điểm “F” về công tác chuẩn bị kiến thức Toán cho giáo viên tương lai.
Một yếu tố khác được đề cập là việc bang Washington đã bỏ quy định yêu cầu giáo viên tiểu học tương lai phải vượt qua bài kiểm tra kỹ năng Toán cơ bản vào năm 2019. Quyết định này được đưa ra nhằm mục đích đa dạng hóa đội ngũ giáo viên, và trên thực tế, số lượng giáo viên da màu đã tăng lên. Tuy nhiên, theo phân tích được đăng tải trên Seattle Times, cùng lúc đó, điểm số môn Toán lại giảm mạnh.
Mặc dù một phần sự sụt giảm này diễn ra sau giai đoạn đại dịch COVID-19 và điểm số đang dần phục hồi, nhưng vẫn còn hơn một nửa học sinh lớp 4 tại Washington chưa đạt trình độ Toán theo yêu cầu vào năm 2024.
Phản ứng trước báo cáo, Chủ tịch Hội đồng Tiêu chuẩn Nhà giáo Chuyên nghiệp (Professional Educators Standards Board) của bang bác bỏ kết quả này, cho rằng phương pháp luận của nghiên cứu là “đáng nghi ngờ nhất”. Ngược lại, Giám đốc Sở Giáo dục Công cộng (State Superintendent of Public Instruction) lại “hoàn toàn ủng hộ phân tích” của báo cáo, đồng thời lưu ý rằng văn phòng của ông không có quyền quyết định các quy định cấp phép giáo viên.
Ban biên tập Seattle Times nhấn mạnh rằng chất lượng chương trình giảng dạy và đào tạo giáo viên là yếu tố then chốt để cải thiện hệ thống giáo dục công. Họ cũng gợi ý Thống đốc Bob Ferguson nên xem xét trao thêm quyền cho Giám đốc Sở Giáo dục, có thể bằng cách biến vị trí này thành một chức vụ do Thống đốc bổ nhiệm và chịu trách nhiệm trực tiếp trước ông.
Vấn đề đào tạo giáo viên có thể không phải là chủ đề hấp dẫn nhất đối với công chúng và các nhà lập pháp, nhưng đây là nền tảng quan trọng nếu Washington muốn nâng cao chất lượng giáo dục cho thế hệ tương lai.
