Nghị viện California đang xem xét một dự luật mới (AB 664) nhằm cho phép các trường cao đẳng cộng đồng được cấp nhiều bằng cử nhân hơn, một động thái đang vấp phải sự phản đối mạnh mẽ từ hệ thống Đại học California (UC) và Đại học Bang California (CSU).
Theo tin từ CalMatters, dự luật này, dù đã vượt qua vòng đầu tiên tại Hạ viện, lại vấp phải sự phản đối của Thống đốc Gavin Newsom, người đã từng ba lần phủ quyết các dự luật tương tự trước đó. Thống đốc Newsom ủng hộ việc mở rộng cơ hội học lên cao cho sinh viên, nhưng ông nhấn mạnh sự cần thiết phải tuân thủ quy trình đã được thống nhất năm 2021, theo đó các trường cao đẳng cộng đồng chỉ có thể cấp bằng cử nhân nếu chương trình đó không trùng lặp với các chương trình hiện có của UC và CSU.
Tuy nhiên, kể từ năm 2021, đã có hơn một chục chương trình cử nhân của các trường cao đẳng cộng đồng bị đình trệ do những tranh cãi về sự trùng lặp với các chương trình của CSU. Các hệ thống đại học công lập cho rằng họ là đơn vị truyền thống cấp bằng cử nhân và lo ngại các trường cao đẳng cộng đồng sẽ cạnh tranh nguồn lực và sinh viên.
Những người ủng hộ dự luật, bao gồm Dân biểu David Alvarez, cho rằng việc này sẽ giúp sinh viên tiếp cận giáo dục đại học thuận tiện và tiết kiệm hơn, đặc biệt là những người ở xa các trường đại học hoặc không đủ khả năng chi trả học phí cao hơn. Dự luật AB 664 sẽ cho phép trường Cao đẳng Cộng đồng Southwestern ở hạt San Diego cấp thêm bốn chương trình cử nhân ứng dụng, phù hợp với nhu cầu lao động của địa phương.
Tuy nhiên, cựu Hiệu trưởng hệ thống Cao đẳng Cộng đồng California, Eloy Ortiz Oakley, lại cho rằng cách tiếp cận này là sai lầm. Ông đề xuất giải pháp thay thế là cử giáo sư từ các cơ sở CSU có số lượng sinh viên giảm sút đến giảng dạy tại các trường cao đẳng cộng đồng có nhu cầu về bằng cử nhân. Ông cũng nhấn mạnh chi phí phát sinh khi tuyển thêm giảng viên và quản lý cho các chương trình mới, trong bối cảnh bang đang đối mặt với thâm hụt ngân sách.
Mặc dù vậy, ông Alvarez vẫn tin rằng Thống đốc Newsom sẽ không phủ quyết dự luật lần này, bởi nó nhấn mạnh vào sự hợp tác với các trường đại học bốn năm và nhằm giải quyết nhu cầu lao động cấp thiết.
Các bằng cử nhân tại các trường cao đẳng cộng đồng thường có chi phí thấp hơn đáng kể so với UC và CSU. Tuy nhiên, dữ liệu về hiệu quả nghề nghiệp và tỷ lệ tốt nghiệp của các chương trình này còn hạn chế.
