Ban quản trị Đại học Florida A&M (FAMU), trường đại học công lập duy nhất dành cho người da đen (HBCU) tại Florida, vừa bỏ phiếu chọn bà Marva Johnson làm hiệu trưởng kế tiếp. Bà Johnson là một nhà vận động hành lang (lobbyist) có mối quan hệ gần gũi với Thống đốc Florida Ron DeSantis, điều này đang gây ra nhiều lo ngại và phản đối mạnh mẽ từ sinh viên, giảng viên và cựu sinh viên nhà trường.
Quyết định này được đưa ra trong bối cảnh Thống đốc DeSantis đang nỗ lực siết chặt việc giảng dạy lịch sử người Mỹ gốc Phi và cấm các trường đại học công sử dụng ngân sách nhà nước cho các chương trình đa dạng và hòa nhập (DEI). Phe chỉ trích cho rằng việc bổ nhiệm một người không có kinh nghiệm hàn lâm, nhưng lại có quan hệ chính trị, phản ánh sự can thiệp của chính quyền bang vào hoạt động giáo dục đại học.
Bà Johnson, từng là thành viên Hội đồng Giáo dục bang, nhấn mạnh khả năng vận động hành lang và hiểu biết về quy trình lập pháp của mình. Bà cho rằng đây là những kỹ năng cần thiết để bảo đảm nguồn lực và “vượt qua mọi trở ngại” cho trường trong bối cảnh chính trị hiện tại.
Tuy nhiên, nhiều người ủng hộ FAMU lại bày tỏ sự thất vọng sâu sắc. Họ tin rằng trường cần một lãnh đạo có chiều sâu trí tuệ và kết nối văn hóa mạnh mẽ với cộng đồng da đen. Chủ tịch Hội đồng quản trị, bà Kirstin Harper, gọi việc chọn bà Johnson là “thiếu chiều sâu trí tuệ và khoảng cách về kết nối văn hóa rõ ràng đến mức đau lòng”.
Ứng cử viên được nhiều sinh viên và cựu sinh viên ủng hộ là ông Donald Palm, giám đốc điều hành hiện tại của FAMU. Nhà sản xuất phim Will Packer, một cựu sinh viên nổi tiếng, cảnh báo việc bổ nhiệm bà Johnson có thể đẩy nhà trường vào tình thế chia rẽ nghiêm trọng.
Việc bổ nhiệm này diễn ra vào thời điểm các trường đại học công tại Florida đang đối mặt với nhiều thách thức về nguồn tài trợ từ bang và liên bang. Một xu hướng đáng chú ý là các quan chức bang (nhiều người do Thống đốc DeSantis bổ nhiệm) đang ngày càng chọn các cựu nhà lập pháp Cộng hòa hoặc những người có quan hệ chính trị vào vị trí lãnh đạo các trường đại học.
Dù một thành viên hội đồng quản trị là Belvin Perry cho biết ông không cảm thấy áp lực chính trị khi thảo luận về việc tìm kiếm hiệu trưởng với nhân viên của Thống đốc, ông vẫn thừa nhận kết quả bỏ phiếu dường như đã được định trước. Tin tức theo ABC News.
