Tỷ phú MacKenzie Scott, một trong những phụ nữ giàu có nhất thế giới và là nhà hảo tâm có ảnh hưởng, nổi tiếng với những khoản tài trợ “không ràng buộc”. Tuy nhiên, ít ai biết rằng thời còn là sinh viên năm hai tại Đại học Princeton, bà cũng từng trải nghiệm cảm giác được giúp đỡ.
Khi đối mặt với nguy cơ phải bỏ học vì không đủ $1,000, Scott đã bật khóc. Lúc đó, bạn cùng phòng của bà, Jeannie Tarkenton, đã tìm cách giúp đỡ bằng cách thuyết phục cha mình cho Scott vay số tiền này. Tarkenton chia sẻ với hãng thông tấn AP: “Tôi sẵn sàng hiến cả quả thận trái cho MacKenzie. Đó là điều bạn bè làm cho nhau.”
Hiện tại, theo Forbes, tài sản ròng của Scott ước tính khoảng $34 tỷ. Hồi tháng 10, Scott đã viết rằng hành động tử tế của Tarkenton là một trong nhiều lòng tốt cá nhân mà bà luôn nhớ đến khi quyên góp hơn $19 tỷ từ tài sản tích lũy được, chủ yếu từ cổ phiếu Amazon sau vụ ly hôn năm 2019 với người sáng lập công ty Jeff Bezos. Khi Tarkenton thành lập Funding U, một công ty cho vay cung cấp các khoản vay dựa trên thành tích cho sinh viên thu nhập thấp mà không cần người đồng bảo lãnh, Scott đã không ngần ngại giúp đỡ.
Hơn một phần tư thế kỷ đã trôi qua kể từ khi hai người bạn kết thúc năm học thứ hai cho đến khi Funding U ra đời. Trong khoảng thời gian đó, Tarkenton nhận ra có rất nhiều sinh viên lâm vào hoàn cảnh tương tự như bạn mình ngày xưa do chi phí đại học ngày càng tăng. Việc Scott quan tâm đến sứ mệnh của người bạn cũ nhằm giúp đỡ các sinh viên có hoàn cảnh khó khăn tài trợ cho việc học không có gì đáng ngạc nhiên. Các khoản tài trợ đặc biệt của bà – mà bà hiếm khi thảo luận hoặc tiết lộ ngoài các bài viết và cơ sở dữ liệu trên trang web Yield Giving của mình – thường tập trung vào các vấn đề về công bằng, giáo dục đại học và an ninh kinh tế.
Tiết lộ về sự hỗ trợ của Scott dành cho Funding U mang đến cái nhìn mới về các khoản đầu tư của bà. Scott từng viết năm ngoái rằng bà sẽ đầu tư vào “các dự án kinh doanh phù hợp với sứ mệnh” do “các nhóm thiếu vốn” dẫn dắt, tập trung vào “các giải pháp vì lợi nhuận” cho những thách thức mà hoạt động từ thiện của bà tìm cách giải quyết. Tuy nhiên, đây là một trong số ít những trường hợp được công chúng xác nhận.
Marybeth Gasman, người điều hành Trung tâm Các Tổ Chức Phục Vụ Dân Tộc Thiểu Số của Rutgers và theo dõi các khoản quyên góp của Scott, cho biết: “Bà ấy đang tìm kiếm những cách sáng tạo để tạo cơ hội cho những người không có. Phải nói rằng, với tư cách là một người từng đi học nhờ học bổng Pell Grant và xuất thân từ một gia đình có thu nhập cực thấp, điều đó thực sự có ý nghĩa.”
Scott, theo nhiều cách, rất giống với những sinh viên mà Funding U muốn giúp đỡ. Tarkenton nhớ lại Scott thời đại học là một “sinh viên chăm chỉ với điểm số rất tốt,” “rất tập trung” và đã được nhận vào một chương trình cạnh tranh. Công ty cho vay của cô sử dụng những chi tiết đó – chẳng hạn như bảng điểm và kinh nghiệm thực tập của sinh viên – vào một thuật toán để xác định khả năng ứng viên sẽ hoàn thành đại học, có việc làm và kiếm đủ tiền để trả khoản vay. Tarkenton cho rằng công thức này công bằng hơn – và dự đoán chính xác hơn – so với các tiêu chí hiện có xác định đủ điều kiện vay dựa trên lịch sử tín dụng của sinh viên hoặc người đồng bảo lãnh của họ.
Theo Tarkenton, Scott cung cấp phần lớn “khoản nợ thứ cấp” mà họ sử dụng để giảm rủi ro cho các khoản đầu tư lớn hơn từ các ngân hàng như Goldman Sachs. Bà là một trong số ít các nhà hảo tâm cung cấp 30 cent cho mỗi đô la mà Funding U cho vay. Những nhà tài trợ này cho vay với lãi suất ưu đãi, nghĩa là họ thu về ít tiền hơn so với thị trường đề xuất và chờ đợi một thời gian dài hơn để thu hồi vốn.
Funding U nhận 70% còn lại từ các ngân hàng, những ngân hàng này hỗ trợ họ để tuân thủ luật liên bang nhằm ngăn chặn phân biệt đối xử với người nghèo bằng cách yêu cầu các ngân hàng thực hiện các khoản vay mang lại lợi ích cho cộng đồng của họ.
“Tôi muốn kết hợp vốn từ những người tham gia vào việc này vì họ quan tâm đến con người bên dưới,” Tarkenton nói, “và cũng biết rằng quy mô từ thiện chưa đủ lớn, mang đến một giải pháp thị trường cùng với nguồn vốn đó.”
Tarkenton nói rõ: dự án này không phải là từ thiện. Funding U là một công ty, và Scott cuối cùng sẽ lấy lại tiền của mình – giống như bà đã trả lại khoản vay không chính thức của Tarkenton nhiều năm trước tại Princeton. Nhưng cách tiếp cận này đại diện cho một mô hình mà bạn cùng phòng cũ của Scott nghĩ rằng nhiều nhà hảo tâm nên áp dụng. Tarkenton nói có nhiều không gian hơn để những người như Scott “mang tinh thần đầu tư” phục vụ “lợi ích lớn hơn” nhưng không hoàn toàn là từ thiện.
Gabrielle Fitzgerald, người sáng lập Panorama, một tổ chức phi lợi nhuận về tác động xã hội theo dõi các khoản quyên góp của Scott, cho biết khoản đầu tư này “rất phù hợp với cách tiếp cận của bà ấy trong việc đảm bảo sinh viên có thể tiếp cận giáo dục đại học.” Bà nói nhiều nhà tài trợ coi đầu tư tác động là một phần quan trọng trong danh mục từ thiện của họ. “Nó cho thấy bà ấy đang sử dụng tất cả các công cụ mình có để theo đuổi mục tiêu của mình,” Fitzgerald nói.
Và tác động trọn vẹn của khoản vay thời đại học của Tarkenton?
“Đó là một câu chuyện thực sự đáng yêu trong thời điểm chúng ta không thấy nhiều lòng tốt và sự hào phóng,” Fitzgerald nói thêm. “Và chỉ là một lời nhắc nhở rằng giúp đỡ đồng loại vừa là một điều tốt nên làm vào thời điểm đó, vừa là điều có thể tạo ra tác động lớn về sau.” Theo ABC News.
