Bất cứ ai theo dõi Tòa thị chính Seattle đều biết Ủy viên Hội đồng Sara Nelson có những chính kiến mạnh mẽ và bản lĩnh vững vàng.
Là một nhà lập pháp hiệu quả, bà Nelson thách thức lối tư duy thông thường của Seattle và bảo vệ những người yếu thế – từ các chủ doanh nghiệp nhỏ đang gặp khó khăn đến những người lo ngại về việc cảnh sát ứng phó với các cuộc gọi khẩn cấp trong khu dân cư của họ.
Ban biên tập ủng hộ việc bà Nelson tái đắc cử vào vị trí số 9, một trong hai đại diện trên toàn thành phố trong Hội đồng Thành phố.
Điều quan trọng là phải hiểu Seattle đã ở đâu khi bà Nelson lần đầu tiên được bầu bốn năm trước. Bước ra khỏi đại dịch, thành phố đã phải vất vả tìm kiếm một chính sách vô gia cư khả thi, đồng thời phải vật lộn với dư âm từ phong trào thất bại nhằm cắt giảm ngân sách cho cảnh sát.
Một cách thích hợp, bà Nelson đã đặt việc khôi phục nhân sự cảnh sát làm ưu tiên hàng đầu của mình. Năm 2023, sau cuộc bầu cử của năm ủy viên hội đồng mới, bà Nelson cuối cùng đã có được đa số có thể làm việc gồm các nhà lãnh đạo có cùng chí hướng. Bà trở thành chủ tịch hội đồng vào tháng 1 năm 2024.
Trong năm đầu tiên, Hội đồng Thành phố mới đã thông qua 14 điều luật liên quan đến an toàn công cộng, một con số kỷ lục kể từ năm 2015. Chúng bao gồm các biện pháp tăng cường tuyển dụng và giữ chân cảnh sát, cũng như giải quyết các vấn đề đua xe trên đường phố, mại dâm và tình trạng rối loạn liên quan đến ma túy.
Số liệu thống kê của cảnh sát cho thấy tội phạm nói chung đã giảm từ năm 2022 đến năm 2024.
Bà Nelson nói: “Hội đồng này đã thay đổi phương hướng và tinh thần của thành phố và chúng tôi đang mang lại những kết quả có thể đo lường được. Tôi tin rằng sự kháng cự tốt nhất đối với những gì đang đến từ D.C. là một thành phố được điều hành tốt”.
Bà Nelson ủng hộ cách tiếp cận của Thị trưởng Bruce Harrell trong việc dọn dẹp các khu lán trại vô gia cư sau khi đề nghị mọi người một nơi khác để đi. Bà cũng ủng hộ các dịch vụ phục hồi, bỏ ra 300.000 đô la trong ngân sách thành phố để cung cấp dịch vụ điều trị theo yêu cầu. Điều quan trọng là bà Nelson thúc đẩy cuộc trò chuyện chính sách về việc Seattle tài trợ cho các phản ứng đối với chứng rối loạn sử dụng chất kích thích, vốn thường tập trung quá nhiều vào việc giảm thiểu tác hại thay vì thay đổi hành vi.
Seattle phải đối mặt với những thách thức về ngân sách, trong đó việc chi tiêu quá mức dẫn đến thuế ngày càng cao. Bà Nelson muốn thấy kết quả khi quản lý đô la công.
Bà Nelson nói: “Chúng ta phải phá vỡ xu hướng tìm kiếm thêm doanh thu thay vì xem xét trước hết và quan trọng nhất xem liệu các chi phí hiện tại của chúng ta có tạo ra kết quả mà chúng ta mong muốn hay không”.
Các đối thủ của bà Nelson bao gồm Mia Jacobson, Connor Nash và Dionne Foster, cựu giám đốc điều hành của Progress Alliance of Washington, tổ chức tập trung vào “sức khỏe của phong trào cấp tiến của tiểu bang trên nhiều lĩnh vực vấn đề”.
Foster là một ứng cử viên mạnh. Tuy nhiên, ban biên tập đã thất vọng trước sự né tránh của bà khi trả lời các câu hỏi về chính sách vô gia cư và an toàn công cộng. Foster quá dễ dàng phù hợp với khuôn mẫu của một ủy viên hội đồng Seattle vào khoảng năm 2020 – một sự trở lại kỷ nguyên mà cử tri nên muốn tránh.
Sara Nelson đã chứng tỏ được nghị lực và những ưu tiên vững chắc. Bà là nhà lãnh đạo phù hợp cho thời điểm này và xứng đáng được tái đắc cử vào vị trí số 9, theo Seattle Times.
