Bác sĩ Kevin O’Connor, người từng là bác sĩ của Tổng Thống Joe Biden tại Tòa Bạch Ốc, đã yêu cầu hoãn buổi điều trần trước Ủy ban Giám sát Hạ viện trong tuần này. Lý do được đưa ra là cần có một thỏa thuận để tôn trọng các quy tắc bảo mật giữa bác sĩ và bệnh nhân trong quá trình điều tra sức khỏe của Tổng Thống Biden khi còn tại nhiệm.
Theo luật sư của bác sĩ O’Connor, ông đã yêu cầu hoãn đến cuối tháng 7 hoặc đầu tháng 8 “để đạt được một thỏa thuận bảo vệ quyền lợi bảo mật rất lớn của bác sĩ O’Connor và cựu Tổng Thống Biden”.
Một phát ngôn nhân của đảng Cộng hòa trong Ủy ban Giám sát cho biết ủy ban sẽ tuân theo các quy tắc lấy lời khai của Hạ viện, cho phép các nhân chứng viện dẫn đặc quyền đối với từng câu hỏi, và chủ tịch ủy ban sẽ đưa ra phán quyết về từng yêu cầu. Tuy nhiên, theo quan điểm của ủy ban, bác sĩ O’Connor không được phép trì hoãn hoặc từ chối trát đòi hầu tòa của Quốc Hội vì lo ngại về các câu hỏi liên quan đến thông tin có khả năng được bảo mật.
Sự việc này là một phần trong cuộc tranh cãi rộng hơn về phạm vi cuộc điều tra của đảng Cộng hòa tại Hạ viện về tuổi tác và khả năng tinh thần của Tổng Thống Biden, một vấn đề có ảnh hưởng nghiêm trọng đến cả chính trị và chính sách. Đảng Cộng hòa cũng cáo buộc rằng một số chính sách do Tòa Bạch Ốc thực hiện có thể không hợp lệ nếu chứng minh được rằng Tổng Thống Biden không đủ năng lực tinh thần trong một giai đoạn nào đó của nhiệm kỳ.
Tổng Thống Biden đã mạnh mẽ bác bỏ những tuyên bố rằng ông không ở trong trạng thái tinh thần minh mẫn tại bất kỳ thời điểm nào khi còn tại chức, gọi những tuyên bố này là “lố bịch và sai sự thật”.
Theo tin từ Associated Press, Ủy ban Giám sát Hạ viện đã yêu cầu bác sĩ O’Connor điều trần lần đầu tiên vào tháng 7 năm ngoái, nhưng Tòa Bạch Ốc của chính quyền Biden đã ngăn chặn lời khai của ông. Dân biểu James Comer thuộc đảng Cộng hòa đã gia hạn yêu cầu vào tháng 5 và sau đó ra trát đòi hầu tòa đối với bác sĩ này vào tháng 6.
