Nhiều bác sĩ trên khắp Hoa Kỳ đã nhiều năm cảnh báo về những rủi ro mà nước tăng lực (energy drinks) có thể gây ra cho trẻ em. Mặc dù những trường hợp tử vong liên quan đến loại đồ uống này là hiếm, hàm lượng caffeine cao có thể dẫn đến các vấn đề sức khỏe nghiêm trọng.
Gần một thập kỷ trước, một thiếu niên 16 tuổi tên là Davis Cripe đã tử vong sau khi uống một lon nước tăng lực. Theo các chuyên gia y tế, caffeine và các chất kích thích khác trong nước tăng lực có thể gây ra rối loạn nhịp tim, tăng nhịp tim, rối loạn giấc ngủ, mất nước, bồn chồn, cao huyết áp và co giật ở trẻ em.
Một liên minh các bác sĩ mới thành lập đang nhấn mạnh những rủi ro này, đặc biệt là sau khi một hãng nước tăng lực lớn ký thỏa thuận tài trợ với một tổ chức thể thao đại học. Nhóm này đã kêu gọi các nhà lãnh đạo của liên đoàn thể thao ngừng tài trợ và Ủy ban Olympic Quốc gia (NCAA) xem xét các hoạt động tiếp thị nước tăng lực nhắm vào giới trẻ.
Nhiều tổ chức y tế uy tín, bao gồm cả Viện Nhi khoa Hoa Kỳ, khuyên trẻ em và thanh thiếu niên nên tránh xa nước tăng lực. Tuy nhiên, theo một khảo sát gần đây, một tỷ lệ đáng kể thanh thiếu niên vẫn tiêu thụ hàng ngày.
Một lon nước tăng lực có thể chứa từ 80 đến 300 mg caffeine, trong khi một tách cà phê thông thường có khoảng 80-100 mg. Viện Nhi khoa khuyến cáo thanh thiếu niên từ 12-18 tuổi chỉ nên tiêu thụ tối đa 100 mg caffeine mỗi ngày, và trẻ nhỏ hơn không nên dùng bất kỳ loại đồ uống chứa caffeine nào.
Các chuyên gia cảnh báo rằng việc trẻ em sử dụng chung nhiều loại đồ uống chứa caffeine khác nhau có thể làm tăng nguy cơ quá liều chất kích thích. Các em có sẵn các bệnh nền như cao huyết áp đặc biệt gặp nguy hiểm, nhưng ngay cả trẻ khỏe mạnh cũng có thể gặp các vấn đề sức khỏe nghiêm trọng.
Trong khi đó, các hiệp hội thương mại ngành nước giải khát cho biết các thành viên của họ có những quy định tự nguyện về việc ghi nhãn sản phẩm, bao gồm cảnh báo “không dành cho trẻ em, phụ nữ có thai hoặc đang cho con bú, hoặc những người nhạy cảm với caffeine.” Họ cũng khẳng định các sản phẩm nước tăng lực đã được tiếp thị và tiêu thụ an toàn trên toàn cầu trong hơn 30 năm.
Theo tin từ Associated Press, các chuyên gia khuyên cha mẹ và nhà trường nên giáo dục trẻ em về tác hại của việc tiêu thụ quá nhiều caffeine và sự khác biệt giữa nước tăng lực và nước uống thể thao. Các chuyên gia cũng khuyến khích cha mẹ nên làm gương bằng cách hạn chế sử dụng các loại đồ uống này trước mặt con cái.
