Bà Stella Rimington, người phụ nữ đầu tiên lãnh đạo cơ quan tình báo MI5 của Anh và sau này là một nhà văn viết tiểu thuyết giật gân thành công, đã qua đời hôm thứ Hai, hưởng thọ 90 tuổi. Bà là nguồn cảm hứng cho vai diễn bà M của Judi Dench trong bảy bộ phim James Bond.
Theo gia đình bà, bà Rimington qua đời hôm Chủ nhật, “bên cạnh những người thân yêu và những chú chó của mình, và bà đã kiên cường níu giữ cuộc sống mà bà yêu thương cho đến hơi thở cuối cùng.”
Giám đốc điều hành đương nhiệm của MI5, Ken McCallum, cho biết: “Là người phụ nữ đầu tiên đứng đầu một cơ quan tình báo, Bà Stella đã phá vỡ những rào cản lâu đời và là một hình mẫu rõ ràng cho tầm quan trọng của sự đa dạng trong lãnh đạo.”
Sinh ra tại London năm 1935, bà Rimington đã học tiếng Anh tại Đại học Edinburgh và sau đó làm công việc lưu trữ. Bà đang sống tại Ấn Độ cùng chồng là một nhà ngoại giao vào giữa những năm 1960 khi bà được MI5 tuyển dụng, ban đầu là nhân viên đánh máy bán thời gian tại văn phòng của cơ quan này ở New Delhi.
Sau khi trở về London năm 1969, bà gia nhập cơ quan này và nhanh chóng thăng tiến, vượt qua các quy định chỉ dành cho nam giới trong các vai trò quan trọng như tuyển mộ và điều hành điệp viên. Bà đã làm việc ở tất cả các bộ phận tác chiến của MI5, bao gồm phản gián, chống khủng bố và chống phá hoại, trong giai đoạn MI5 tham gia vào việc theo dõi gián điệp Liên Xô và xâm nhập các nhóm cực đoan ở Bắc Ireland.
Bà Rimington được bổ nhiệm làm Giám đốc điều hành MI5 vào năm 1992, là người đứng đầu đầu tiên của tổ chức này được công khai danh tính. Nhiệm kỳ của bà chứng kiến tổ chức này trở nên cởi mở hơn một chút.
Sau khi nghỉ hưu vào năm 1996, bà được Nữ hoàng Elizabeth II phong tước hiệu Dame, tương đương với hiệp sĩ đối với nam giới. Sau đó, bà đã xuất bản cuốn hồi ký “Open Secret” và một loạt tiểu thuyết giật gân lấy cảm hứng từ công việc tình báo.
Theo hãng tin Associated Press, bà Rimington và chồng, John Rimington, đã ly thân vào những năm 1980 nhưng đã quay lại sống cùng nhau trong thời gian phong tỏa COVID-19 vào năm 2020.
Bà để lại chồng, hai con gái và năm cháu.
