Ba năm sau ngày được giải phóng khỏi sự chiếm đóng của Nga, thành phố Kherson ở miền nam Ukraine, từng bùng nổ trong niềm vui, nay lại chìm trong một sự tĩnh lặng đầy lo âu. Cuộc sống hàng ngày của người dân nơi đây diễn ra chủ yếu sau những bức tường hoặc dưới lòng đất, giữa những trận pháo kích liên tục và các cuộc tấn công bằng drone từ phía quân đội Nga bên kia sông Dnipro.
Ngày 11 tháng 11 năm 2022, hàng ngàn người đã đổ ra quảng trường chính của thành phố cảng này, vẫy cờ Ukraine và ôm lấy những người lính đã giải phóng họ. Khi ấy, họ tin rằng điều tồi tệ nhất đã qua đi. Thế nhưng, cuộc chiến đã thay đổi hình thái, và thành phố với gần 280.000 dân trước đây giờ đây đã trở thành một mặt trận bị lãng quên, nơi tiếng nổ vang vọng hàng ngày.
Dù đối mặt với những thách thức to lớn, những người dân ở lại khẳng định cuộc sống tại một thành phố vắng vẻ và đóng cửa vẫn dễ dàng hơn so với việc sống dưới sự kiểm soát của Nga. Chuyến thăm gần đây của nữ diễn viên Angelina Jolie đã mang lại một nguồn động viên tinh thần đáng kể, khi hình ảnh của cô trong hầm trú ẩn và trên đường phố được che chắn bởi lưới bảo vệ đã làm nổi bật những khó khăn mà người dân phải trải qua mỗi ngày.
Olha Komanytska, 55 tuổi, chủ một quầy hoa nhỏ, là một trong số những người kiên cường bám trụ. Cô kể rằng hầu như không ai còn mua hoa nữa, nhưng cô vẫn cố gắng duy trì. Gia đình cô đã mất đi nhà kính trồng hoa, và chồng cô cũng qua đời do bệnh tim, mà cô tin rằng chiến tranh đã đẩy ông đến cái chết sớm hơn. Cô học được cách nhận biết các loại vũ khí qua âm thanh, nhưng drone là thứ đáng sợ nhất, luôn lùng sục mục tiêu và khiến cô phải tìm cách ẩn nấp khi đi lại.
Để bảo vệ dân thường khỏi drone, công nhân thành phố đã giăng lưới bảo vệ bằng nhựa – loại lưới từng dùng trong xây dựng – khắp các con phố và bệnh viện. Tuy nhiên, lá chắn vô hình bảo vệ Kherson chính là các hệ thống tác chiến điện tử. Max, 28 tuổi, thuộc Tiểu đoàn Tác chiến Điện tử Hải quân Độc lập 310, cho biết đơn vị anh chịu trách nhiệm cho lá chắn điện tử này. Từ trạm tiền tuyến giống như một bàn làm việc của lập trình viên, đơn vị anh đã chặn đứng hơn 90% trong số 250 drone FPV hướng về Kherson mỗi ngày.
Anh chia sẻ: “Khi bạn thấy một cuộc tấn công trúng một người lính hay dân thường, điều đó làm bạn đau lòng – nó đè nặng lên tâm hồn bạn. Bạn muốn làm mọi thứ có thể để đảm bảo điều đó không bao giờ xảy ra.” Anh tin rằng quân Nga muốn tiêu diệt Ukraine như một quốc gia.
Để duy trì cảm giác cuộc sống bình thường, đặc biệt là cho trẻ em, nhiều hoạt động đã được chuyển xuống các tầng hầm chung cư. Những căn hầm này giờ đây được trang trí ấm cúng, trở thành nơi các câu lạc bộ cờ vua, cờ vây và quyền Anh tụ họp hàng tuần. Oksana Khoroshavyna, huấn luyện viên cờ vua, cho biết đây là nơi các em có thể gặp gỡ và kết bạn, bởi vì “các em luôn ở nhà. Các em học trực tuyến; mọi thứ trong cuộc sống đều là từ xa.”
Artem Tsilynko, 16 tuổi, một học sinh trung học muốn học nha khoa, luyện quyền Anh dưới hầm. Em nói: “Đối với tôi, nơi này là về sự đoàn kết. Mặc dù cuộc sống ở Kherson rất hạn chế – đời sống xã hội, thể thao – chúng tôi vẫn có cơ hội tập luyện.” Sau gần một phần tư cuộc đời sống trong chiến tranh, nỗi sợ hãi về cái chết đã vơi đi, nhưng vẫn trở lại mỗi đêm khi pháo kích dữ dội. Theo ABC News.
