Bà Jo Ann Allen Boyce, một trong những người tiên phong giúp hội nhập một trong những trường công lập đầu tiên ở miền Nam Hoa Kỳ, đã qua đời ở tuổi 84.
Theo hãng tin Associated Press, bà Boyce, một thành viên của nhóm “Clinton 12”, đã qua đời tại nhà riêng ở Los Angeles sau một thời gian dài chiến đấu với bệnh ung thư tuyến tụy. Bà là một trong 12 học sinh người Mỹ gốc Phi đã dũng cảm hội nhập trường trung học Clinton ở Tennessee vào năm 1956, sau phán quyết mang tính bước ngoặt của Tối Cao Pháp Viện Hoa Kỳ về vấn đề phân biệt chủng tộc trong giáo dục.
Ở tuổi 14, bà Boyce đã bày tỏ sự hào hứng khi được học tại ngôi trường trước đây chỉ dành cho người da trắng. Tuy nhiên, sự hội nhập này đã vấp phải sự phản kháng dữ dội từ một bộ phận cộng đồng, bao gồm cả các thành viên Ku Klux Klan, dẫn đến những cuộc biểu tình bạo lực. Mặc dù vậy, bà Boyce vẫn kiên định và tiếp tục đấu tranh cho quyền bình đẳng.
Sau này, bà Boyce đã có một sự nghiệp thành công với vai trò là một y tá nhi khoa và thường xuyên chia sẻ kinh nghiệm của mình về hội nhập tại các trường học. Bà cũng đồng tác giả cuốn sách tự truyện dành cho trẻ em mang tên “This Promise of Change” vào năm 2019.
Theo lời con gái bà, bà Kamlyn Young, sự lạc quan là “sức mạnh bí mật” của bà Boyce. “Ngay cả trong nghịch cảnh, bà ấy vẫn chọn tìm kiếm những điều tích cực,” cô nói.
Bà Boyce qua đời để lại người thân, bao gồm chị gái Mamie Hubbard, ba người con và ba cháu. Cháu trai của bà, Cameron Boyce, là một diễn viên nổi tiếng, người đã qua đời đột ngột vào năm 2019.
