Thủ đô Yerevan của Armenia ngày thứ Ba đã đăng cai hội nghị thượng đỉnh song phương đầu tiên với Liên Hiệp Châu Âu (EU), một dấu mốc ngoại giao quan trọng đối với quốc gia vùng Kavkaz này, vốn đã công khai bày tỏ tham vọng gia nhập khối và đang từng bước nới lỏng quan hệ với đồng minh lâu năm là Nga.
Hội nghị thượng đỉnh EU-Armenia diễn ra sau cuộc họp thứ tám của Cộng đồng Chính trị Châu Âu, quy tụ hàng chục lãnh đạo châu Âu đến thủ đô Armenia để thảo luận các vấn đề an ninh khu vực và cuộc chiến tại Iran. Các cuộc họp này nhấn mạnh nỗ lực của Armenia nhằm hướng về phương Tây và giảm thiểu ảnh hưởng của Nga.
Quan hệ giữa Armenia và Moscow, đồng minh và là nhà bảo trợ truyền thống, đã ngày càng căng thẳng kể từ năm 2023, sau khi Azerbaijan giành lại toàn bộ khu vực Karabakh và chấm dứt sự cai trị kéo dài hàng thập kỷ của phe ly khai gốc Armenia. Chính quyền Armenia cáo buộc lực lượng gìn giữ hòa bình Nga triển khai tại khu vực đã thất bại trong việc ngăn chặn cuộc tấn công của Azerbaijan. Moscow, bận rộn với cuộc chiến tại Ukraine, đã bác bỏ cáo buộc và cho rằng quân đội của họ không có đủ thẩm quyền để can thiệp.
Theo Richard Giragosian, giám đốc Trung tâm Nghiên cứu Khu vực tại Yerevan, cuộc chiến này là “một minh chứng muộn màng cho thấy Nga là một đối tác nguy hiểm và không đáng tin cậy.”
Kể từ đó, chính phủ của Thủ tướng Nikol Pashinyan đã theo đuổi mối quan hệ chặt chẽ hơn với phương Tây, một động thái được EU hoan nghênh. Chủ tịch Hội đồng Châu Âu Antonio Costa đã cảm ơn Thủ tướng Pashinyan vì “những quyết định chính trị dũng cảm đã đưa Armenia đến gần hơn với Liên Hiệp Châu Âu.” Bà Ursula von der Leyen, chủ tịch Ủy ban EU, cũng nhấn mạnh vai trò quan trọng của Armenia đối với chuỗi cung ứng châu Âu, đặc biệt là kết nối với khu vực Kavkaz và Trung Á.
Armenia đã gia nhập Tòa án Hình sự Quốc tế (ICC) vào năm 2023, một động thái mà Moscow lên án là “bước đi không thân thiện.” ICC đã phát lệnh bắt giữ Tổng thống Nga Vladimir Putin với cáo buộc chịu trách nhiệm cá nhân về việc bắt cóc trẻ em từ Ukraine.
Armenia cũng đã tạm dừng tham gia Tổ chức Hiệp ước An ninh Tập thể (CSTO) do Nga đứng đầu vào năm 2024. Năm sau đó, Quốc hội Armenia đã thông qua luật chính thức tuyên bố ý định tìm kiếm tư cách thành viên EU.
Tuy nhiên, Armenia vẫn là thành viên của Liên minh Kinh tế Á-Âu (Eurasian Economic Union) do Nga lãnh đạo. Tổng thống Putin đã cảnh báo Armenia không thể đồng thời thuộc cả EEU và EU, lưu ý rằng Yerevan hiện đang nhận khí đốt tự nhiên của Nga với giá thấp hơn nhiều so với thị trường châu Âu. Thủ tướng Pashinyan thừa nhận sự không tương thích nhưng cho biết Armenia có thể, trong thời điểm hiện tại, kết hợp tư cách thành viên EEU với việc tăng cường hợp tác EU.
Theo tin từ Associated Press, hội nghị thượng đỉnh ngày thứ Ba tập trung vào việc “sâu sắc hóa mối quan hệ hiện có” thay vì là một bước tiến tới tư cách ứng cử viên. Tuy nhiên, một số kết quả cụ thể được dự kiến, bao gồm tài trợ cho cải cách trong nước và hỗ trợ quân sự thông qua Cơ chế Hòa bình Châu Âu. Một phái đoàn giám sát của EU cũng đã được triển khai dọc biên giới Armenia-Azerbaijan.
Thủ tướng Pashinyan, người nhậm chức từ năm 2018, được dự đoán sẽ có lợi về mặt chính trị từ hồ sơ quốc tế mà các cuộc họp châu Âu mang lại. Tuy nhiên, các nhà phân tích lưu ý rằng chính sách đối ngoại của Armenia không hoàn toàn chỉ đơn thuần là xoay trục khỏi Nga sang phương Tây, mà còn đang đầu tư mạnh vào châu Á, bao gồm Nhật Bản, Hàn Quốc và Trung Quốc. Đây là một cách tiếp cận “sáng tạo và tinh vi hơn.”
Cùng lúc đó, căng thẳng giữa Azerbaijan và EU gia tăng. Bộ Ngoại giao Azerbaijan đã triệu Đại sứ EU để phản đối nghị quyết của Nghị viện Châu Âu yêu cầu thả tù binh chiến tranh Armenia và chỉ trích cách đối xử với người Armenia ở Karabakh. Chủ tịch Azerbaijan Ilham Aliyev đã cáo buộc Nghị viện Châu Âu và Hội đồng Châu Âu (PACE) “tiêu chuẩn kép.”
