HOUSTON – Giới chức công lực đã hộ tống hài cốt của một quân nhân cứu thương trong Thế chiến II về nơi an nghỉ cuối cùng vào thứ Hai vừa qua. Binh nhì Lục quân Nicholas Hartman, người đã hy sinh khi mới 20 tuổi trong Ngày D-Day, cuối cùng đã được xác định danh tính vào mùa hè này, gần 80 năm sau khi tử trận.
Các giới chức chấp pháp đã mở đường cho hài cốt của ông Hartman và thân nhân đến Nghĩa trang Quốc gia Houston để cử hành tang lễ. Đây là một câu chuyện cảm động mà đài KHOU 11 đã theo dõi và tường thuật chi tiết.
Chuyện gì đã xảy ra với Binh nhì Hartman?
Binh nhì Hartman phục vụ trong Đại đội Thu gom Y tế 500, Tiểu đoàn Y tế 60. Vào ngày 6 tháng 6 năm 1944, Ngày D-Day, ông có mặt trên chiếc tàu đổ bộ bộ binh (LCI-L) 92 cùng khoảng 200 quân nhân khác, đang hướng về Bãi biển Omaha ở Normandy, Pháp. Chiếc tàu đã vướng phải thủy lôi dưới nước và bị pháo binh địch tấn công, khiến con tàu bốc cháy. Một vụ nổ đã đốt cháy nhiên liệu của tàu, và tất cả những người trong khoang lính, bao gồm Hartman, đã thiệt mạng ngay lập tức. Cảnh tượng hỗn loạn khiến việc tìm kiếm những người sống sót là bất khả thi, và Hartman không bao giờ được tìm thấy sau chiến tranh.
Vài ngày sau, các quân nhân đồng đội đã tìm thấy những hài cốt bị cháy bên trong xác tàu. Bộ Chỉ huy Đăng ký Mộ phần Hoa Kỳ đã thu hồi một số hài cốt và chôn cất tại Nghĩa trang Quân đội Hoa Kỳ ở St. Laurent-sur-Mer, Pháp. Tên của Binh nhì Hartman xuất hiện trên Bức tường Những người Mất tích tại Nghĩa trang Mỹ Normandy ở Colleville-sur-Mer, Pháp. Sắp tới, một bông hồng sẽ được thêm vào bên cạnh tên ông, báo hiệu rằng ông đã được xác định danh tính.
Nhận dạng hài cốt
Năm 1946, các giới chức đã phân loại hài cốt thành bốn trường hợp chưa xác định — X-53, X-83, X-83B và X-83C — và chôn cất tại Nghĩa trang Mỹ Normandy. Danh tính của họ vẫn là một bí ẩn trong nhiều thập kỷ.
Đến năm 2021, Bộ Quốc Phòng Hoa Kỳ và các giới chức từ Ủy Ban Di Tích Chiến Tranh Hoa Kỳ đã khai quật các hài cốt hỗn hợp và chuyển đến Phòng Thí Nghiệm DPAA để phân tích. Binh nhì Hartman được nhận dạng thông qua phân tích nhân chủng học, xét nghiệm DNA ty thể và các bằng chứng gián tiếp. Ông chính thức được xác định danh tính vào ngày 2 tháng 5 năm 2025.
Binh nhì Hartman là ai?
Bộ Quốc Phòng trước đây đã cung cấp một bài báo về Hartman. Một đoạn trích miêu tả Hartman khi 16 tuổi là một cậu bé giao báo cho nhật báo Houston Chronicle. Bài báo viết: “Các hoạt động giải trí yêu thích của tôi là săn bắn và câu cá. Tôi cũng thích bơi lội, chơi bóng và đi xem phim.”
Một bài báo khác mô tả những người đàn ông của Quận Harris đã hy sinh, mất tích, bị thương và là tù binh chiến tranh trong tuần đó. Bài báo cho biết Hartman làm việc tại Công ty Đóng tàu Houston, theo tin tức từ KHOU 11.
