Trong cuộc tranh luận đầu tiên của Đảng Dân chủ cho chức Thị trưởng New York City diễn ra mới đây, cựu Thống đốc Andrew Cuomo đã trở thành mục tiêu chính của những lời công kích dồn dập từ các đối thủ.
Cuộc tranh luận với sự tham gia của chín ứng viên diễn ra sôi nổi, với nhiều khoảnh khắc các ứng viên tranh giành thời lượng phát biểu. Mặc dù vẫn dẫn đầu các cuộc thăm dò dư luận nhờ danh tiếng và kinh nghiệm chính trị lâu năm, ông Cuomo phải đối mặt với hàng loạt câu hỏi và chỉ trích liên quan đến những bê bối trong quá khứ, bao gồm các cáo buộc quấy rối tình dục (đã được điều tra bởi Tổng Chưởng lý tiểu bang Letitia James) và cách xử lý số liệu tử vong tại các viện dưỡng lão trong đại dịch COVID-19.
Khi ông Cuomo né tránh câu hỏi về báo cáo của Tổng Chưởng lý tiểu bang liên quan đến số liệu viện dưỡng lão, các đối thủ đã cười lớn và chế giễu ông ngay trên sân khấu. Adrienne Adams, Chủ tịch Hội đồng Thành phố New York, chất vấn ông về việc không hối tiếc khi cắt giảm chi tiêu cho giữ trẻ hay chậm trễ cung cấp trang thiết bị bảo hộ và vaccine cho các cộng đồng thiểu số trong đại dịch.
Về cáo buộc quấy rối tình dục, ông Cuomo lặp lại việc phủ nhận nhưng Michael Blake, cựu thành viên Quốc hội tiểu bang, đã trực tiếp nói với phụ nữ New York rằng ông Cuomo đã phớt lờ cơ hội giải quyết các cáo buộc rõ ràng. Đối thủ hàng đầu của ông Cuomo theo các cuộc thăm dò gần đây là Zohran Mamdani, một ứng viên theo chủ nghĩa xã hội dân chủ, đã chỉ trích nguồn tài trợ tranh cử của ông Cuomo, cho rằng chiến dịch của ông được tài trợ bởi những tỷ phú “đã đưa Tổng Thống Hoa Kỳ Donald Trump đến Washington D.C.”.
Đáp lại, ông Cuomo không ngần ngại phản pháo. Khi Mamdani tự tin tuyên bố là “cơn ác mộng tồi tệ nhất của Tổng Thống Hoa Kỳ Donald Trump”, ông Cuomo đáp lại rằng “Tổng Thống Hoa Kỳ Donald Trump sẽ xuyên qua ông Mamdani dễ dàng như dao nóng đi qua bơ”. Ông Cuomo cũng nhấn mạnh kinh nghiệm của bản thân trái ngược với đối thủ trẻ tuổi hơn rất nhiều.
Các vấn đề quan trọng của thành phố như khủng hoảng nhà ở hay an ninh công cộng dường như bị lu mờ trước cuộc “đấu đá” cá nhân giữa các ứng viên. Cuộc tranh luận diễn ra trước cuộc bầu cử sơ bộ theo hệ thống bỏ phiếu xếp hạng của New York City vào ngày 24 tháng 6 sắp tới, theo ghi nhận từ NBC News.
