Vào tháng 7, Square Enix đã giới thiệu phần mới nhất trong series game nhập vai Octopath Traveler, một trò chơi sử dụng phong cách đồ họa sprite pixel 2D-HD cổ điển. Trong lần ra mắt này, tựa game tiền truyện có tên Octopath Traveler 0, đã có thêm nhiều tính năng mới, nhưng trong khoảng thời gian ngắn trải nghiệm, tôi cảm thấy nó đã đánh mất đi phần nào sự hấp dẫn của các phiên bản trước đó, có thể sẽ gây thất vọng cho người hâm mộ.
Octopath Traveler 0 dự kiến ra mắt vào tháng 12 và tôi đã có cơ hội chơi thử những phần đầu của game. Những gì tôi thấy cho đến nay vẫn giữ được lối chơi và cách kể chuyện tương tự như những phiên bản trước, nhưng lại thiếu đi những nhân vật thú vị, vốn là linh hồn của Octopath Traveler 1 và 2. Thay vào đó, game giới thiệu một cơ chế xây dựng thị trấn, tuy có thể hấp dẫn một số người chơi thích yếu tố thư giãn trong game nhập vai, nhưng lại không bù đắp được sự thiếu hụt về mặt cốt truyện.
Trong Octopath Traveler 0, thay vì người chơi chọn một trong tám nhân vật riêng biệt với các lớp và cốt truyện khác nhau như các phiên bản trước, họ chỉ bị giới hạn với một nhân vật chính duy nhất. Đây là một sự thay đổi đáng tiếc. Điểm thu hút chính của hai game Octopath Traveler đầu tiên là việc lựa chọn những anh hùng và theo dõi câu chuyện của họ diễn biến và đan xen với nhau, vì vậy việc chuyển sang kiểu nhân vật chính câm lặng như trong nhiều game khác có vẻ thật tẻ nhạt. Octopath Traveler 0 thậm chí còn bắt đầu theo một cách quen thuộc nhất có thể: Người hùng thức dậy vào buổi sáng trước một lễ hội lớn trong thị trấn, và sau đó không thể tránh khỏi kết thúc trong bi kịch.
Sau đám cháy đã phá hủy quê hương của người anh hùng với cái tên định mệnh là Wishvale, nhiều năm đã trôi qua và giờ đây, anh ta phải tìm cách trả thù và xây dựng lại mọi thứ. Mặc dù bạn chỉ có một nhân vật chính, bạn có thể quyết định sẽ theo đuổi ai trong số ba nhân vật phản diện chính chịu trách nhiệm cho sự hủy diệt của Wishvale trước.
Mặc dù không có sẵn nhiều nhân vật để lựa chọn như các game Octopath khác, người anh hùng này có thể được tùy chỉnh. Bạn có thể chọn diện mạo và lớp của họ: chiến binh, thợ săn, thương gia, dược sĩ, giáo sĩ, học giả, vũ công hoặc kẻ trộm. Dược sĩ có thể gây sát thương vật lý và sử dụng phép thuật hồi máu hoặc tấn công, trong khi vũ công buff cho đồng minh và làm suy yếu kẻ thù. Tôi chọn thương gia, người kiếm thêm kinh nghiệm, điểm công việc và tiền sau các trận chiến. Sau này, người chơi có thể chuyển đổi lớp nếu họ muốn thử một cái gì đó mới.
Và mặc dù bạn gặp gỡ các nhân vật khác sẽ tham gia vào nhóm phiêu lưu của bạn, nhưng nó không giống như việc trải nghiệm nhiều cốt truyện của những cá nhân này từ các hoàn cảnh khác nhau với động cơ riêng của họ hội tụ một cách ngoạn mục. Anh hùng của bạn là trung tâm của trò chơi, và chỉ có những nhân vật phản diện là những người nhận được sự phát triển cốt truyện bổ sung, những người đang độc ác trong những lâu đài xa xôi.
Một khía cạnh lớn khác trong Octopath Traveler 0 là việc xây dựng lại Wishvale. Khía cạnh này gợi nhớ đến các game Breath of Fire và Suikoden, nơi bạn xây dựng cộng đồng của riêng mình. Wishvale, hiện là tàn tích của thị trấn, có thể được xây dựng lại trong suốt trò chơi. Việc xây dựng lại thị trấn bị tàn phá đòi hỏi các vật liệu như gỗ, đá và vải, có thể được tìm thấy trên khắp bản đồ thế giới trong suốt cuộc hành trình của bạn. Các nhân vật bạn gặp trên đường có thể chuyển đến để giúp thị trấn phát triển.
Cùng với hai tính năng mới đó, một cơ chế mới là có tám người chơi trong một trận chiến. Như trong các game Octopath trước, các trận chiến diễn ra theo lượt bằng cách sử dụng hệ thống “Break and Boost” của series, trong đó kẻ thù có một số Điểm Khiên nhất định và khi bị cạn kiệt, kẻ thù sẽ “break”, khiến chúng rơi vào trạng thái choáng. Các thành viên trong nhóm có điểm tăng kiếm được trong mỗi vòng chiến đấu và có thể được sử dụng để tung ra các đòn tấn công nhiều lần vào một kẻ thù dễ bị tổn thương. Tôi luôn là một fan hâm mộ của phong cách chiến đấu theo lượt năng động hơn này, và mặc dù tôi chưa đi đủ xa để trải nghiệm các đội tám người chơi, tôi rất hào hứng khi điều đó xảy ra, vì tôi thích các trận chiến quy mô lớn trong game nhập vai.
Mặc dù tôi vẫn còn rất nhiều thời gian để chơi trước khi hoàn thành Octopath Traveler 0, tôi cảm thấy thất vọng vì sự thiếu vắng các nhân vật đáng nhớ, vốn là linh hồn của các trò chơi trước đó. Cho đến nay tôi chưa tìm thấy bất kỳ sai sót đáng kể nào, nhưng nó chỉ giống như một game nhập vai theo lượt truyền thống, vững chắc khác mà không có sự mới lạ đặc trưng của Octopath về nhiều cốt truyện gặp nhau để kể một câu chuyện lớn hơn. Có lẽ câu chuyện sẽ thu hút tôi sau này, nhưng điều đó vẫn còn phải xem.
Octopath Traveler 0 sẽ được phát hành vào ngày 4 tháng 12 với giá 50 đô la trên các bảng điều khiển PS4, PS5, PC, Nintendo Switch, Switch 2 và Xbox Series X và S. Tin từ CNET.
