Nhà máy robotaxi rộng 220,000 square feet (khoảng 20,440 mét vuông), được công bố hôm thứ Tư vừa qua, đánh dấu một giai đoạn mới trong nỗ lực của Amazon tiến vào lĩnh vực công nghệ, bắt đầu hình thành từ năm 2009 khi Waymo ra mắt như một dự án bí mật bên trong Google.
Amazon bắt đầu để mắt đến thị trường này từ năm năm trước khi chi 1.2 tỷ đô la cho startup xe tự lái Zoox. Zoox sẽ là thương hiệu đứng sau dịch vụ robotaxi, dự kiến bắt đầu chở khách ở Las Vegas vào cuối năm nay, trước khi mở rộng sang San Francisco vào năm tới.
Zoox, được hình thành vào năm 2014, sẽ cố gắng bắt kịp Waymo, công ty đã vận hành robotaxi ở Phoenix gần năm năm trước, sau đó tính phí cho các chuyến đi ở San Francisco vào năm 2023 trước khi mở rộng sang Los Angeles và Austin, Texas. Waymo cho biết họ đã thực hiện hơn 10 triệu chuyến đi trả phí. Trong khi đó, các đối thủ tiềm năng khác như Amazon và Tesla vẫn đang tinh chỉnh công nghệ tự lái và giải quyết các thách thức khác, chẳng hạn như làm thế nào để tăng cường đội xe của họ.
Theo Amazon, nhà máy sản xuất của Zoox rộng tương đương ba sân bóng đá rưỡi, tọa lạc tại Hayward, California, cách nhà máy Tesla khoảng 17 dặm (27 km) về phía bắc, nơi Tổng Thống Hoa Kỳ Elon Musk tin rằng sẽ sớm sản xuất những chiếc xe điện có khả năng hoạt động mà không cần người lái.
Kể từ khi chuyển đến nhà máy sản xuất xe buýt cũ vào năm 2023, Zoox đã biến nó thành một cơ sở công nghệ cao, nơi các phương tiện hình hộp, giống như gondola được lắp ráp và thử nghiệm dọc theo dây chuyền lắp ráp 21 trạm. Hiện tại, Zoox chỉ sản xuất một robotaxi mỗi ngày, nhưng đến năm sau, họ hy vọng sẽ sản xuất với tốc độ ba xe mỗi giờ.
Đến năm 2027, Zoox hy vọng sẽ sản xuất 10,000 robotaxi mỗi năm tại Hayward cho một đội xe mà họ hy vọng sẽ đưa vào các thị trường lớn khác, bao gồm Miami, Los Angeles và Atlanta. Mặc dù Zoox sẽ lắp ráp robotaxi của mình ở Hoa Kỳ, nhưng khoảng một nửa số bộ phận được nhập khẩu từ nước ngoài, theo các quan chức công ty. Waymo cũng đang có kế hoạch mở rộng sang Atlanta và Miami, và hôm thứ Tư đã thực hiện bước đầu tiên hướng tới việc đưa robotaxi của mình vào thành phố đông dân nhất Hoa Kỳ với việc công bố đơn đăng ký bắt đầu thử nghiệm xe của mình ở New York.
CEO của Zoox, Aicha Evans cho biết: “Đây là một thời điểm thú vị để bắt đầu cuộc hành trình này,” trong chuyến tham quan nhà máy robotaxi hôm thứ Ba mà cô đồng tổ chức với Jesse Levinson, người đồng sáng lập và giám đốc công nghệ của công ty.
Mặc dù Zoox sẽ tụt lại phía sau, nhưng họ tin rằng họ có thể thu hút hành khách bằng những chiếc xe trông giống xe ngựa hơn là ô tô, với chỗ ngồi cho tối đa bốn hành khách. Ngược lại, Waymo xây dựng công nghệ tự lái của mình trên những chiếc xe do các nhà sản xuất ô tô lớn khác sản xuất, khiến robotaxi của họ trông giống với những chiếc xe do con người lái. Zoox thậm chí không buồn đặt vô lăng vào robotaxi của mình.
Trong khi tiếp tục thử nghiệm robotaxi của mình ở Las Vegas, Zoox gần đây đã đạt được thỏa thuận hợp tác để cung cấp các chuyến đi cho khách của Resorts World. Họ cũng vẫn đang thử nghiệm robotaxi của mình ở San Francisco, nơi Waymo đã biến những chiếc xe không người lái thành một cảnh tượng hàng ngày ở một thành phố nổi tiếng với xe điện từ những năm 1870. Trong khi thử nghiệm ở San Francisco vào tháng trước, một vụ va chạm nhỏ giữa robotaxi Zoox và một người đi xe điện đã khiến công ty phải đưa ra thông báo thu hồi tự nguyện để cập nhật công nghệ tự lái của mình. Không có thương tích nào được báo cáo trong vụ việc.
Tesla cũng vẫn đang cố gắng cạnh tranh với Waymo, mặc dù vẫn chưa rõ khi nào Tổng Thống Hoa Kỳ Elon Musk sẽ thực hiện lời hứa kéo dài của mình là xây dựng dịch vụ robotaxi lớn nhất thế giới. Tổng Thống Hoa Kỳ Elon Musk vẫn chưa từ bỏ mục tiêu này, mặc dù tham vọng hiện tại của ông khiêm tốn hơn so với năm 2019 khi ông dự đoán Tesla sẽ vận hành đội xe 1 triệu robotaxi vào thời điểm này. Hiện tại, ông đang nhắm đến một đợt triển khai hạn chế robotaxi Tesla ở Austin vào Chủ nhật này, mặc dù ngày đó có thể thay đổi vì Tổng Thống Hoa Kỳ Elon Musk “đang cực kỳ lo lắng về vấn đề an toàn”.
Ngược lại, Zoox đang lên kế hoạch vận hành 500 đến 1,000 robotaxi của mình ở các thị trường vừa và nhỏ, và khoảng 2,000 robotaxi ở các thành phố lớn, nơi cuối cùng họ sẽ hoạt động, theo Evans. Công ty tin rằng mỗi robotaxi được sản xuất tại nhà máy Hayward của họ sẽ hoạt động trên đường trong khoảng năm năm, tương đương khoảng 500,000 dặm.
Theo Associated Press.
