Trong chuyến tham quan các phòng thí nghiệm âm thanh của Apple và gặp gỡ các lãnh đạo điều hành phụ trách phát triển AirPods Pro 3, một biên tập viên của CNET đã có dịp ngược dòng thời gian để tìm hiểu về tương lai.
Khi bước vào tòa nhà chứa các phòng thí nghiệm âm thanh tại Apple Park ở Cupertino, California, quý vị sẽ được chào đón bởi một cặp loa tĩnh điện khổng lồ MartinLogan Monolith III đứng sừng sững trong sảnh nhỏ, gần giống như những tác phẩm điêu khắc. Đồng sáng lập Apple, ông Steve Jobs, đã tặng những chiếc loa này cho nhóm Thiết kế Âm thanh và Âm học của Apple, như một nguồn cảm hứng cho thế hệ kế nhiệm của hệ thống loa độ trung thực cao đầu tiên của Apple, chiếc iPod Hi-Fi.
Một tấm biển đặt giữa hai chiếc loa ghi lại một bức ảnh biểu tượng từ năm 1982 của nhiếp ảnh gia Diana Walker, cho thấy ông Jobs, 27 tuổi, ngồi khoanh chân trên sàn nhà trống trải của mình, phía sau là một cặp loa tĩnh điện Acoustat Monitor 3 tương tự nhưng ít tiên tiến hơn, cùng với dàn âm thanh stereo và bộ sưu tập đĩa than. Dòng chữ dưới bức ảnh viết: “Steve Jobs nổi tiếng với nhiều đam mê, dù ít người biết rằng việc tái tạo âm thanh độ trung thực cao là một trong số đó.”
Trong khi loa HomePod của Apple có thành công khá khiêm tốn, thì AirPods, ra mắt lần đầu vào năm 2016 và ban đầu bị châm biếm vì trông giống tăm bông, lại là tai nghe bán chạy nhất thế giới (cùng với Beats buds). AirPods đã thúc đẩy sự phổ biến rộng rãi của tai nghe và tai nghe nhét tai, biến chúng thành phụ kiện thiết yếu cho iPhone và các điện thoại khác, đồng thời ảnh hưởng sâu sắc đến cách mọi người tương tác với thế giới xung quanh.
Với mỗi phiên bản AirPods, Apple đều thực hiện những cải tiến về hiệu suất. Phiên bản tai nghe chống ồn chủ lực mới nhất của công ty, AirPods Pro 3, đã được nâng cấp chất lượng âm thanh và khả năng chống ồn lên một tầm cao mới.
Steve Jobs đã không còn sống để chứng kiến sự ra mắt của AirPods. Theo nhiều cách, phiên bản mới nhất này, thậm chí còn hơn cả chiếc AirPods Max cồng kềnh và đắt tiền, đại diện cho việc hiện thực hóa khát vọng âm thanh cuối cùng của ông dành cho Apple. Quý vị thậm chí có thể nghe thấy những tiếng vang từ bài giới thiệu iPod Hi-Fi năm 2006 của ông trong ngôn ngữ tiếp thị của Apple dành cho AirPods Pro 3.
Tại thời điểm đó, không nhiều người có thể đoán rằng hệ thống loa Apple độ trung thực cao của Jobs sẽ tồn tại trong một bộ loa đeo tai nhỏ bé. Nếu ông còn sống đến hôm nay, có lẽ ai đó sẽ yêu cầu ông tái hiện bức ảnh năm 1982 với một phong cách tối giản hơn. Thay vì loa tháp và dàn stereo ở phía sau, sẽ chỉ có một chiếc iPhone 17 trên sàn cạnh ông và AirPods Pro 3 trong tai.
Apple muốn quý vị biết tất cả những điều này. Hoặc ít nhất, họ muốn quý vị biết AirPods Pro 3 thực sự đầy tham vọng đến mức nào, và kỹ thuật của chúng được xây dựng dựa trên nhiều năm nghiên cứu, chưa kể đến việc học hỏi từ mọi mẫu AirPods kể từ phiên bản gốc.
Ông Matthew Costello, Phó Chủ tịch Kỹ thuật Phần cứng và Âm thanh của Apple (kiêm Giám đốc Điều hành của Beats Electronics), và ông Eric Treski, Giám đốc Tiếp thị Sản phẩm Gia đình và Âm thanh của Apple, đã chia sẻ rằng AirPods Pro 3 đã được “tái tạo” hoàn toàn từ bên trong lẫn bên ngoài. Ngay cả các nút tai, với phần trên được bơm bọt, cũng đã được nâng cấp. Điều duy nhất thực sự giống nhau là chip H2 của Apple, vốn cung cấp năng lượng cho cả hai mẫu.
Ông Costello giải thích rằng các cải tiến về hiệu suất bắt đầu với thiết kế mới. “Đây là lần đầu tiên từ góc độ thiết kế, âm thanh được truyền trực tiếp vào ống tai,” ông nói. “Cấu trúc hình học bên ngoài thực sự tạo điều kiện cho điều đó, và chúng tôi rất tự hào về cách nó mở ra một số khả năng khác nhau. Chúng tôi cũng cải thiện đáng kể độ vừa vặn. Độ vừa vặn được cải thiện thực sự giúp chúng tôi dự đoán những gì đang xảy ra bên trong ống tai. Chúng tôi có khả năng bù đắp rò rỉ tốt hơn và dự đoán sự thay đổi. Và chúng tôi có khả năng hiểu rõ hơn những gì đang xảy ra trong ống tai và làm cho ANC [chống ồn chủ động] chính xác hơn. Khi ANC chính xác hơn, nó có thể tạo ra nhiều khoảng không hơn cho chế độ xuyên âm.”
Mặc dù một số tính năng và cải tiến của AirPods Pro 3 cũng khả dụng trên AirPods Pro 2 và AirPods 4 thông qua các bản cập nhật firmware, AirPods Pro 3 có phần mềm được viết dành riêng cho các nâng cấp phần cứng và kiến trúc âm thanh mới của tai nghe. Điều đó có nghĩa là chất lượng âm thanh và khả năng chống ồn của AirPods Pro 2 sẽ không được cải thiện. Khả năng xuyên âm của chúng cũng vậy.
Theo CNET, Steve Jobs từng nói vào 20 năm trước tại Apple Expo Paris rằng: “Thực tình, âm nhạc rất lớn lao. Chúng ta có xu hướng quên mất điều đó. Với Bluetooth, các bài hát mất một lúc để tải xuống. Và nếu quý vị có tai nghe Bluetooth, quý vị phải sạc chúng cũng như iPod. Mọi người không muốn làm điều đó. Ngoài ra, âm thanh không đủ tốt.”
Tác giả bài viết tin rằng ông sẽ cảm thấy khác biệt một chút về AirPods Pro 3 ngày nay.
