San Francisco đang yêu cầu hơn 120 tòa nhà chung cư phải lắp đặt hệ thống vòi phun nước chữa cháy mới, một động thái gây ra không ít lo lắng và phẫn nộ trong cộng đồng cư dân.
Quy định mới, được Hội Đồng Giám Sát thành phố thông qua vào năm 2023, ảnh hưởng đến các tòa nhà được xây dựng trước năm 1975, cao từ 12 tầng trở lên và không có ít nhất hai lối thoát hiểm được bảo vệ bằng tường chống cháy. Điều này đồng nghĩa với một khoản chi phí khổng lồ và khả năng cư dân phải di dời khỏi nhà trong nhiều tuần hoặc thậm chí nhiều tháng để công việc được thực hiện.
Bà Ellen Shapiro, một chủ căn hộ, bày tỏ sự bức xúc: “Tôi nghĩ mọi người có ấn tượng sai lầm rằng bất kỳ ai sống ở San Francisco, trong các khu vực hoặc loại hình tòa nhà nhất định, đều có thể dễ dàng chi trả bất kỳ số tiền nào cho bất cứ điều gì. Điều đó không đúng. Nhiều người sống bằng thu nhập cố định.”
Tuy nhiên, Thiếu tá Mariano Alias, người phát ngôn của Sở Cứu Hỏa thành phố, nhấn mạnh tầm quan trọng của hệ thống vòi phun nước trong việc cứu mạng. Ông phát biểu: “Khi có người chết trong một vụ cháy, câu hỏi đặt ra là tại sao không có vòi phun nước? Tất cả chúng ta đều biết rằng vòi phun nước làm nhiệm vụ dập tắt đám cháy, ban đầu là để ngăn chặn và sau đó cho phép chúng tôi tiếp cận.”
Ông Alias viện dẫn vụ hỏa hoạn vào tháng 11 năm 2020 tại số 440 Davis Ct., nơi bốn người bị thương và nhiều căn hộ bị hư hại. Tòa nhà này được xây dựng vào năm 1965 và không có hệ thống vòi phun nước bên trong. Vụ cháy đó, cùng với một vụ khác tại cùng khu phức hợp vào năm 2018, đã thúc đẩy việc cập nhật luật phòng cháy chữa cháy của thành phố.
Trong khi đó, Giám Sát Viên Stephen Sherrill cho rằng thành phố chưa xem xét kỹ lưỡng về chi phí liên quan đến việc nâng cấp này. Ông đặt câu hỏi: “Các lựa chọn khác của chúng ta là gì? Có nên xem xét cửa chống cháy? Làm sao chúng ta có thể xem xét các miễn trừ cho trường hợp khó khăn? Làm sao chúng ta có thể xem xét miễn trừ cấu trúc cho một số tòa nhà mà thực sự không có đủ không gian trong tường để lắp đặt các đường ống này?”
Phía Sở Cứu Hỏa cho biết họ sẽ không lay chuyển trước quy định này. Nếu không có thỏa hiệp nào được đưa ra, các Hiệp Hội Chủ Nhà sẽ phải bắt đầu nộp kế hoạch và xin giấy phép xây dựng trước tháng 1 năm 2027, theo NBC Bay Area.
