Sau khi sa thải HLV trưởng Bob Melvin hồi tháng 9, ban lãnh đạo San Francisco Giants đã bổ nhiệm Tony Vitello vào vị trí HLV trưởng cho mùa giải 2026. Vitello, 47 tuổi, chưa từng có kinh nghiệm huấn luyện chuyên nghiệp mà chủ yếu làm việc ở cấp đại học, nổi bật với những mối liên hệ với lịch sử của đội bóng.
Trong buổi họp báo giới thiệu, Vitello đã nhắc đến nhiều tên tuổi huyền thoại của Giants như Bruce Bochy và Dusty Baker. Nhiệm vụ của ông không chỉ là dẫn dắt đội bóng mà còn là xây dựng một đội ngũ huấn luyện vững mạnh để hỗ trợ ông trong những thử thách mới ở giải đấu chuyên nghiệp.
“Điều quan trọng nhất là mọi người phải cùng nhìn về một hướng,” Vitello chia sẻ. “Mùa giải rất dài, vì vậy cần có một nhóm những người sẵn sàng đồng hành vượt qua mọi khó khăn. Đây thực sự là một cuộc hôn nhân trong suốt mùa giải.”
Chủ tịch ban điều hành bóng chày Buster Posey cho biết ông muốn trao quyền cho HLV trưởng mới trong việc xây dựng đội ngũ huấn luyện. Mặc dù sẽ có những gương mặt mới, Vitello sẽ không bắt đầu từ con số không. Các cuộc thảo luận đã diễn ra về việc giữ lại một số thành viên trong ban huấn luyện mùa trước.
Các huấn luyện viên có thể tiếp tục gắn bó với đội bao gồm HLV ném bóng J.P. Martinez và trợ lý HLV đánh bóng Oscar Bernard, những người có hợp đồng cho mùa giải tới và có khả năng nói song ngữ, điều này rất quan trọng khi làm việc với các cầu thủ Mỹ Latinh.
Trong số những người có thể trở lại còn có HLV địa điểm thứ nhất Mark Hallberg, HLV bullpen Garvin Alston, HLV bắt bóng Alex Burg và HLV kiểm soát chất lượng major league Taira Uematsu. Tuy nhiên, HLV phụ trách băng ghế dự bị Ryan Christianson và HLV địa điểm thứ ba Matt Williams sẽ không tiếp tục gắn bó. Tương lai của HLV đánh bóng Pat Burrell, người đã làm việc hai mùa giải với hàng công dưới mức trung bình, vẫn còn bỏ ngỏ.
Về các tân binh tiềm năng, Antoan Richardson, cựu HLV địa điểm thứ nhất dưới thời HLV Gabe Kapler, được xem là một lựa chọn khả dĩ. Richardson, người vừa kết thúc thời gian làm việc với Mets, được kỳ vọng sẽ giúp cải thiện khả năng chạy băng của Giants, vốn đang đứng cuối bảng xếp hạng về số lần cướp gôn và thực hiện cướp gôn kể từ năm 2023. Pitcher Logan Webb cũng đánh giá cao khả năng huấn luyện của Richardson.
Một ứng cử viên tiềm năng khác là Jayce Tingler, người từng chơi cùng Vitello ở đại học. Tingler có kinh nghiệm quản lý San Diego Padres và từng làm huấn luyện viên cho Texas Rangers. Ông cũng nói tiếng Tây Ban Nha và có kinh nghiệm làm việc ở các giải đấu tại Cộng hòa Dominica.
Bài báo cũng đề cập đến khả năng Vitello sẽ tìm kiếm nhân sự từ các đội bóng đại học, tương tự như cách các HLV ném bóng Chris Fetter của Detroit Tigers và Derek Johnson của Cincinnati Reds đã chuyển từ bóng chày sinh viên sang chuyên nghiệp.
Đội ngũ huấn luyện sẽ đóng vai trò quan trọng trong việc giúp Vitello vượt qua những thử thách trong mùa giải đầu tiên ở môi trường chuyên nghiệp, theo tin từ Mercury News.
