Khi việc xây dựng phòng khiêu vũ mới trị giá 250 triệu đô la của Tổng Thống Donald Trump tại Tòa Bạch Ốc bắt đầu, câu hỏi ai là nhà tài trợ giàu có vẫn còn là một bí ẩn.
Lễ khởi công dự án rộng 90.000 sq ft (8.360 sq m) đã bắt đầu vào hôm Thứ Hai, với máy xúc và công nhân xây dựng phá bỏ các phần của Cánh Đông.
Tổng Thống Donald Trump nói rằng ông sẽ đích thân trả một phần đáng kể chi phí xây dựng và gợi ý rằng một số nhà tài trợ ẩn danh sẵn sàng chi hơn 20 triệu đô la để hoàn thành dự án.
Mô hình tài trợ này đã gây ra lo ngại cho một số chuyên gia pháp lý, những người cho rằng nó có thể tương đương với việc trả tiền để được tiếp cận với chính quyền.
Ông Richard Painter, một cựu luật sư về đạo đức tại Tòa Bạch Ốc dưới thời Tổng Thống Bush, nói với đài BBC: “Tôi coi phòng khiêu vũ khổng lồ này là một cơn ác mộng về đạo đức. Đó là việc sử dụng quyền ra vào Tòa Bạch Ốc để gây quỹ. Tôi không thích điều đó. Các tập đoàn này đều muốn điều gì đó từ chính phủ”.
Một bữa tối dành cho các nhà tài trợ tiềm năng được tổ chức tại Tòa Bạch Ốc vào ngày 15 tháng 10 có sự tham dự của các giám đốc điều hành cấp cao từ các công ty lớn của Mỹ như Blackstone, OpenAI, Microsoft, Coinbase, Palantir, Lockheed Martin, Microsoft, Amazon và Google.
Ngoài ra còn có Woody Johnson, chủ sở hữu đội bóng bầu dục New York Jets NFL, và Shari và Edward Glazer, những người cùng với anh chị em của họ sở hữu cả Tampa Bay Buccaneers và Manchester United.
Cho đến nay, chỉ có một nhà đóng góp được tiết lộ. Các tài liệu của tòa án cho thấy YouTube sẽ trả 22 triệu đô la cho dự án như một phần của thỏa thuận với Tổng Thống Donald Trump liên quan đến vụ kiện về việc đình chỉ tài khoản của ông sau vụ bạo loạn ngày 6 tháng 1 năm 2021 tại Điện Capitol Hoa Kỳ.
Tuy nhiên, không rõ có bao nhiêu người trong số những người tham dự đã cam kết quyên góp hoặc quyên góp bao nhiêu. Một danh sách chính thức vẫn chưa được công bố, mặc dù các quan chức Tòa Bạch Ốc cho biết họ có kế hoạch tiết lộ danh sách này.
Các tài liệu do CBS News, đối tác của BBC tại Hoa Kỳ, thu được cho thấy các khoản quyên góp sẽ được xử lý bởi Trust for the National Mall, một tổ chức phi lợi nhuận làm việc với National Park Service và gây quỹ cho các dự án trên khu vực National Mall và tại Tòa Bạch Ốc.
Tại sự kiện dành cho các nhà tài trợ tiềm năng, Tổng Thống Donald Trump nói rằng nhiều người tham dự đã “thực sự, thực sự hào phóng” và nói rằng một số người đã hỏi liệu khoản quyên góp 25 triệu đô la có phù hợp hay không. “Tôi nói: Tôi sẽ nhận nó,” Tổng Thống Donald Trump nhận xét.
Tòa Bạch Ốc khẳng định không có gì không phù hợp trong việc kêu gọi quyên góp và phòng khiêu vũ sẽ được các chính quyền tương lai sử dụng.
Nhưng ông Painter cho rằng nó có thể được coi là một “âm mưu trả tiền để chơi”, điều đã gây khó khăn cho các chính quyền Tòa Bạch Ốc trước đây của cả hai đảng phái chính trị.
Ví dụ, vào những năm 1990, Tổng Thống Bill Clinton đã bị điều tra vì bị cáo buộc bán những đêm ở Phòng ngủ Lincoln để đổi lấy các khoản đóng góp cho chiến dịch tranh cử.
Gần đây hơn, Tổng Thống Donald Trump đã tìm kiếm các nhà tài trợ doanh nghiệp cho sự kiện Lăn Trứng Phục Sinh hàng năm của Tòa Bạch Ốc vào tháng Tư, điều mà một số người cho là có thể lên tới việc các công ty tranh giành sự chú ý của tổng thống.
Tổng Thống Donald Trump và các quan chức chính quyền nói rằng phòng khiêu vũ mới là một cuộc cải tạo cần thiết do thiếu các cơ sở lớn hiện có để tổ chức các bữa tiệc chiêu đãi cấp nhà nước và các sự kiện khác. Tòa Bạch Ốc thường sử dụng một cái lều trên Bãi cỏ phía Nam để chiêu đãi các nhà lãnh đạo nước ngoài và một danh sách khách mời lớn hơn cho một bữa tiệc chiêu đãi cấp nhà nước.
Nhưng quy mô của phòng khiêu vũ mới, ông Painter nói thêm, tạo ra một “sự cám dỗ lớn” để sử dụng cơ sở này cho việc gây quỹ chính trị, điều mà trước đây không có, ngay cả khi các tổng thống từ cả hai đảng đã mời những người ủng hộ đến các sự kiện.
“Không gian hạn chế [hiện tại] có nghĩa là không phải ai cũng nhận được lời mời đến Tòa Bạch Ốc,” ông nói. “Theo tôi, đó là một điều tốt… kích thước [hiện tại] hạn chế trò chơi ‘trả tiền để chơi’, ít nhất là trong khuôn viên Tòa Bạch Ốc.”
Tuy nhiên, việc chứng minh bất kỳ hành vi sai trái nào là khó có thể xảy ra. “Bạn không thể chứng minh một sự trả giá,” ông Painter nói. “Nhưng tôi nghĩ chính quyền Tổng Thống Donald Trump đang vượt quá giới hạn ở đây”, theo tin từ BBC News.
