Trong một trận đấu đỉnh cao giữa hai đội chưa từng biết mùi thất bại, Acalanes đã thể hiện sức mạnh vượt trội trước đối thủ truyền kiếp Campolindo, giành chiến thắng thuyết phục 45-28 vào tối thứ Sáu. Chiến thắng này đã khẳng định sự vươn lên của Acalanes sau khi đã đánh bại Campolindo hai lần trong mùa giải trước.
Acalanes (8-0, 2-0) không hề bị dẫn trước trong suốt trận đấu, nhưng phải đến những phút cuối, họ mới bứt phá để giành chiến thắng trước Cougars (6-1, 0-1). Đây là chiến thắng thứ ba liên tiếp của Acalanes trước Campolindo, chấm dứt chuỗi 15 trận thua trong 17 lần chạm trán trước đó.
“Chúng tôi đang bắt đầu một kỷ nguyên mới,” cầu thủ trẻ Finley Rivera chia sẻ. “Campo không còn luôn luôn đánh bại Acalanes nữa.”
Rivera đã góp công lớn vào chiến thắng của đội với nhiều pha bóng xuất sắc: một pha bắt bóng touchdown 22 yard từ đường chuyền của quarterback Tyler Winkles, một pha đánh chặn đường chuyền của quarterback đối phương và đặc biệt là pha trả bóng 97 yard về touchdown. Theo tin từ Bay Area News Group, Rivera đã nhấn mạnh pha trả bóng đặc biệt này, là yếu tố then chốt giúp đội nhà nới rộng cách biệt khi đối phương chỉ còn kém 3 điểm giữa hiệp bốn.
“Đối phương đã trao cho chúng tôi cơ hội, và Fin đã tận dụng tối đa nó,” huấn luyện viên Joel Isaac của Acalanes nói về Rivera. “Cậu ấy là một cầu thủ đặc biệt, một tài năng hiếm có của thế hệ, và cậu ấy làm việc chăm chỉ vì điều đó. Cậu ấy chuẩn bị kỹ lưỡng, quan tâm đến đồng đội và luôn thể hiện hết mình vào mỗi tối thứ Sáu.”
Rivera cho biết anh đã biết mình sẽ ghi điểm ngay khi nhận bóng. Về phần mình, quarterback Tyler Winkles của Acalanes cũng có một trận đấu ấn tượng với gần 300 tổng số yard từ scrimmage, bao gồm 174 yard với 12 lần chuyền bóng thành công trong 18 lần và 125 yard với 8 lần chạy bóng, ghi tổng cộng bốn touchdown. Anh là người mở tỷ số cho Acalanes và có một pha chạy touchdown 80 yard ngay đầu hiệp hai.
Huấn luyện viên Kevin Macy của Campolindo thừa nhận đội của ông đã gặp bất lợi lớn về lực lượng và tốc độ so với đối thủ, khiến họ không thể lật ngược tình thế.
