Hai dân biểu thuộc Hạ Viện Hoa Kỳ, đại diện cho tiểu bang Utah, đã đệ đơn kiện vào thứ Hai nhằm ngăn chặn bản đồ bầu cử mới cho các khu vực bầu cử của tiểu bang, mà họ cho rằng đã bị áp đặt một cách bất hợp pháp bởi một thẩm phán và có xu hướng nghiêng về phía đảng Dân Chủ. Các dân biểu Celeste Maloy và Burgess Owens, cùng với các quan chức địa phương khác, đã đệ trình một vụ kiện liên bang dài 31 trang, thách thức kế hoạch phân chia lại khu vực bầu cử được biết đến với tên gọi “Bản đồ 1”.
Theo các nguyên đơn, bản đồ này vi phạm Điều khoản Bầu cử của Hiến pháp Hoa Kỳ khi bỏ qua cơ quan lập pháp của tiểu bang, cơ quan mà họ cho rằng có thẩm quyền duy nhất trong việc vẽ lại các khu vực bầu cử.
Họ cũng lập luận rằng Thẩm phán Dianna Gibson đã vi phạm Hiến pháp khi bác bỏ các bản đồ do cơ quan lập pháp Utah soạn thảo và thay vào đó áp đặt “Bản đồ 1”, một kế hoạch phân chia lại khu vực được soạn thảo bởi các luật sư và chuyên gia của các nhóm vận động hành lang. Bản đồ này chưa từng được giới thiệu, tranh luận hay bỏ phiếu bởi bất kỳ thành viên nào của Hạ viện hoặc Thượng viện Utah. Thay vào đó, “Bản đồ 1” được soạn thảo bởi các luật sư và nhân chứng chuyên môn cho Liên minh Phụ nữ và Phụ nữ Mormon vì Chính phủ Có Đạo đức, các tổ chức hoạt động tư nhân không có quyền lập pháp theo Hiến pháp Hoa Kỳ hay Utah.
Các nguyên đơn yêu cầu tòa án triệu tập một hội đồng gồm ba thẩm phán, vô hiệu hóa “Bản đồ 1” và vĩnh viễn ngăn chặn việc thực thi nó, một động thái sẽ ngăn cản việc sử dụng bản đồ này trong các cuộc bầu cử năm 2026. Họ cũng muốn trả lại thẩm quyền phân chia lại khu vực cho cơ quan lập pháp Utah và, nếu các nhà lập pháp không thông qua một bản đồ mới, khôi phục các khu vực bầu cử của Utah năm 2021.
Hiện tại, đảng Cộng hòa đang kiểm soát cả bốn ghế của Utah tại Hạ viện Hoa Kỳ theo ranh giới khu vực được các nhà lập pháp thông qua sau cuộc điều tra dân số năm 2020. Tuy nhiên, Thẩm phán Gibson đã phát hiện ra rằng các khu vực đó không tuân thủ các tiêu chuẩn chống gian lận cử tri được cử tri phê chuẩn và thay thế chúng bằng một bản đồ mới, phần lớn giữ nguyên Quận Salt Lake, một thành trì của đảng Dân Chủ, trong một khu vực duy nhất thay vì chia nó ra bốn khu vực.
Trong một bài xã luận đăng trên tờ Deseret News, các nguyên đơn viết: “Vụ kiện này không phải là nỗ lực để kiểm soát kết quả chính trị. Nó không phải là nỗ lực để ưu đãi một đảng hay bất lợi cho một đảng khác.” Họ nhấn mạnh rằng cuộc tranh luận về việc các khu vực bầu cử có nên cạnh tranh hay nhỏ gọn, hoặc cách đo lường sự cân bằng chính trị, thuộc về cơ quan lập pháp, nơi các đề xuất có thể được giới thiệu công khai, sửa đổi cởi mở và giải quyết bởi các đại diện chịu trách nhiệm trước cử tri.
Các nguyên đơn khẳng định: “Chúng tôi đệ trình vụ kiện liên bang này không phải vì nó dễ dàng mà vì nó cần thiết. Chúng tôi không tìm kiếm sự đối xử đặc biệt. Chúng tôi chỉ yêu cầu Hiến pháp Hoa Kỳ được tuân thủ, rằng cơ quan lập pháp được phép thực hiện vai trò hợp pháp của mình theo Hiến pháp liên bang và rằng người dân Utah giữ lại quyền lựa chọn đại diện thông qua một quy trình hợp pháp và có trách nhiệm. Đó không phải là điều cấp tiến. Đó là nền tảng. Và đó là điều đáng để bảo vệ.”, theo tin từ Fox News. Cuộc tranh luận pháp lý này cho thấy những căng thẳng chính trị đang diễn ra trong việc định hình hệ thống đại diện dân cử tại Hoa Kỳ.
