Để cạnh tranh trong cuộc đua toàn cầu về xây dựng cơ sở hạ tầng AI, Ấn Độ đã đưa ra đề xuất miễn thuế hoàn toàn cho các nhà cung cấp dịch vụ đám mây nước ngoài đối với các dịch vụ bán ra ngoài quốc gia, miễn là các dịch vụ này được vận hành từ các trung tâm dữ liệu đặt tại Ấn Độ. Động thái này nhằm thu hút các khoản đầu tư điện toán AI thế hệ mới, bất chấp những thách thức tiềm ẩn về tình trạng thiếu điện và căng thẳng nguồn nước tại quốc gia Nam Á này.
Theo đó, Bộ trưởng Tài chính Ấn Độ, Nirmala Sitharaman, đã công bố đề xuất này trong ngân sách hàng năm, bao gồm việc áp dụng “kỳ nghỉ thuế” – tức là không đánh thuế – đối với doanh thu từ các dịch vụ đám mây bán ra ngoài Ấn Độ, nếu các dịch vụ đó được thực hiện từ các trung tâm dữ liệu trong nước. Tuy nhiên, doanh thu từ khách hàng Ấn Độ sẽ phải thông qua các nhà bán lẻ địa phương và chịu thuế trong nước. Ngân sách cũng đề xuất một mức lợi nhuận gộp 15% cho các nhà điều hành trung tâm dữ liệu Ấn Độ cung cấp dịch vụ cho các đơn vị nước ngoài liên quan.
Thông báo này được đưa ra trong bối cảnh các ông lớn công nghệ của Mỹ như Amazon, Google và Microsoft đang đẩy mạnh việc mở rộng năng lực trung tâm dữ liệu trên toàn cầu để đáp ứng nhu cầu ngày càng tăng của các khối lượng công việc AI. Ấn Độ đang nổi lên như một địa điểm hấp dẫn cho các khoản đầu tư mới, nhờ vào nguồn nhân lực kỹ thuật dồi dào và nhu cầu ngày càng cao về dịch vụ đám mây. Quốc gia này đã tự định vị mình là một lựa chọn thay thế quan trọng cho Hoa Kỳ, Châu Âu và các khu vực khác ở Châu Á trong việc mở rộng cơ sở hạ tầng điện toán.
Gần đây, Google đã công bố kế hoạch đầu tư 15 tỷ USD để xây dựng một trung tâm AI và mở rộng cơ sở hạ tầng trung tâm dữ liệu tại Ấn Độ, đây là cam kết lớn nhất của họ tại quốc gia này tính đến nay. Tiếp đó, Microsoft công bố kế hoạch đầu tư 17,5 tỷ USD vào Ấn Độ vào năm 2029 để mở rộng dấu ấn AI và đám mây của mình. Amazon cũng tăng cường chi tiêu, thông báo sẽ đầu tư thêm 35 tỷ USD vào Ấn Độ vào năm 2030, nâng tổng cam kết dự kiến lên khoảng 75 tỷ USD.
Tuy nhiên, việc mở rộng quy mô trung tâm dữ liệu tại Ấn Độ có thể gặp nhiều khó khăn do tình trạng nguồn điện không ổn định, chi phí điện năng cao và tình trạng khan hiếm nước, những yếu tố có thể làm chậm tiến độ xây dựng và tăng chi phí vận hành cho các nhà cung cấp dịch vụ đám mây. Theo TechCrunch, các biện pháp mới nhất nhấn mạnh tham vọng của Ấn Độ trong việc định vị mình là một trung tâm công nghệ toàn cầu dài hạn, bao gồm điện toán đám mây, sản xuất điện tử và khoáng sản quan trọng. Tuy nhiên, sự thành công của chiến lược này sẽ phụ thuộc vào việc thực thi hiệu quả các chính sách, từ việc đảm bảo nguồn điện và nước ổn định cho các trung tâm dữ liệu cho đến việc hỗ trợ liên tục cho đổi mới trong nước.
