New Mexico đang mở phiên tòa xét xử độc lập đầu tiên trong chuỗi các vụ kiện chống lại Meta, công ty mẹ của Facebook, Instagram và WhatsApp. Phiên tòa này dựa trên cuộc điều tra bí mật của tiểu bang, sử dụng tài khoản mạng xã hội giả mạo và đóng giả trẻ em để ghi lại các hành vi dụ dỗ tình dục và phản hồi của Meta. Vụ kiện này có thể mở ra một con đường pháp lý mới cho các tiểu bang nhằm truy cứu trách nhiệm các công ty mạng xã hội về ảnh hưởng của họ đối với trẻ em, thông qua luật bảo vệ người tiêu dùng và luật chống xâm phạm.
Năm 2023, Tổng chưởng lý Raúl Torrez đã đệ đơn kiện, cáo buộc Meta tạo ra một “môi trường sinh sôi” cho những kẻ săn mồi nhắm vào trẻ em để bóc lột tình dục và không tiết lộ những gì mình biết về những tác động có hại đó. Các chuyên gia pháp lý nhận định rằng một chiến thắng trong vụ án này có thể tạo ra hiệu ứng lan tỏa trên toàn quốc và toàn cầu.
Meta phủ nhận các cáo buộc dân sự và cho rằng các công tố viên đang tiếp cận một cách “giật gân”. Giám đốc điều hành Mark Zuckerberg đã bị loại khỏi vụ kiện này với tư cách bị đơn, nhưng ông đã được lấy lời khai và các tài liệu trong vụ án đều mang tên ông.
Luật sư của New Mexico cho biết tiểu bang không tìm cách buộc Meta chịu trách nhiệm về nội dung trên nền tảng của mình, mà là vai trò của Meta trong việc phát tán nội dung đó thông qua các thuật toán phức tạp có thể gây nghiện và có hại cho trẻ em. Cách tiếp cận này có thể né tránh các điều khoản miễn trừ trách nhiệm đối với các nền tảng mạng xã hội theo Tu chính án thứ nhất và Mục 230 của Đạo luật về Văn minh Truyền thông Hoa Kỳ.
Cuộc điều tra bí mật của tiểu bang đã tạo ra các tài khoản giả cho trẻ vị thành niên từ 14 tuổi trở xuống, ghi lại các lời dụ dỗ tình dục trực tuyến và theo dõi phản ứng của Meta khi hành vi này được đưa ra ánh sáng. Tiểu bang cho rằng Meta đã đặt lợi nhuận lên trên sự an toàn của trẻ em.
Meta tuyên bố rằng các vụ kiện đang diễn ra trên toàn quốc đang cố gắng đổ lỗi cho các vấn đề sức khỏe tâm thần của thanh thiếu niên lên các công ty mạng xã hội theo cách đơn giản hóa vấn đề. Công ty chỉ ra việc bổ sung liên tục các cài đặt tài khoản và công cụ, bao gồm các tính năng an toàn giúp trẻ em có thêm thông tin về người mà chúng đang trò chuyện và các hạn chế nội dung dựa trên xếp hạng phim PG-13.
Theo tin từ AP, hơn 40 tổng chưởng lý tiểu bang đã đệ đơn kiện Meta, cáo buộc công ty gây hại cho giới trẻ và góp phần vào cuộc khủng hoảng sức khỏe tâm thần của thanh thiếu niên bằng cách cố tình thiết kế các tính năng gây nghiện cho trẻ em trên nền tảng của mình. Phiên tòa xét xử điểm tại California, chống lại các công ty video xã hội bao gồm Instagram của Meta và YouTube của Google, tập trung vào một thanh niên 19 tuổi tuyên bố rằng việc sử dụng mạng xã hội từ nhỏ đã khiến cô nghiện công nghệ và làm trầm trọng thêm tình trạng trầm cảm và ý định tự tử.
Phiên tòa dân sự tại New Mexico, dự kiến kéo dài gần hai tháng, sẽ xem xét liệu Meta có tham gia vào các hoạt động kinh doanh không công bằng và ở mức độ nào hay không. Tuy nhiên, thẩm phán sẽ là người đưa ra quyết định cuối cùng về bất kỳ khoản tiền phạt dân sự nào có thể có và các biện pháp khắc phục khác, cũng như quyết định về cáo buộc gây rối trật tự công cộng đối với Meta.
