Trong hơn hai thập kỷ, các nỗ lực nhằm đưa Sở Cảnh sát Oakland thoát khỏi sự giám sát của thẩm phán liên bang đã không thành công. Tuy nhiên, giờ đây, sở cảnh sát có thể đang tiến gần đến đích.
Thẩm phán William Orrick đã bày tỏ sự lạc quan về Thị trưởng Barbara Lee, người mà ông dành những lời khen ngợi tại một phiên điều trần gần đây. Orrick tin rằng Sở Cảnh sát Oakland (OPD) đang ở ngưỡng cửa hoàn toàn tuân thủ các yêu cầu nhờ vào cam kết của thị trưởng trong việc thực hiện các cải cách dài hạn.
Thẩm phán Orrick đã ca ngợi quyết định của Thị trưởng Lee trong việc bổ nhiệm cựu Tổng Thanh tra của thành phố, Michelle Phillips, vào vị trí lãnh đạo cấp cao của sở cảnh sát. Phillips sẽ báo cáo trực tiếp cho thị trưởng, tạo một kênh giám sát trực tiếp các biện pháp trách nhiệm giải trình của sở. Ngoài ra, Thị trưởng Lee cũng đã bổ nhiệm James Beere, một cựu chiến binh lâu năm của OPD, làm cảnh sát trưởng tạm thời và giao cho ông phụ trách đơn vị nội vụ của cảnh sát.
Những thay đổi này đã nhận được sự đón nhận tích cực từ tòa án, vốn thường xuyên chỉ trích khả năng “tự giám sát” của OPD. Đây là quan điểm lạc quan nhất của tòa án trong nhiều năm, báo hiệu khả năng OPD sẽ sớm chỉ phải chịu trách nhiệm trước các quan chức giám sát địa phương của Oakland, thay vì giám sát viên liên bang.
Việc giám sát bắt đầu từ vụ bê bối bạo lực cảnh sát quy mô lớn vào đầu thế kỷ 21, dẫn đến một thỏa thuận dân sự yêu cầu OPD tuân thủ hàng chục tiêu chuẩn về “cảnh sát theo hiến pháp”. Tuy nhiên, OPD đã phải đối mặt với nhiều vụ bê bối nghiêm trọng khác, gần đây nhất là vụ án hình sự chống lại thám tử Phong Tran, người bị cáo buộc hối lộ nhân chứng.
Vụ việc của Tran đã gây ra hậu quả nghiêm trọng, với nhiều nhân viên cấp cao của OPD bị kỷ luật hoặc rời bỏ chức vụ, và một số vụ án giết người khác của Oakland bị công tố viên bác bỏ. Thẩm phán Orrick đã gia hạn thời gian giám sát vô thời hạn.
Tuy nhiên, hiện tại sở cảnh sát đang có những bước tiến bộ. Các luật sư dân quyền, những người từng khởi kiện các vụ bạo lực cảnh sát, đều thừa nhận rằng việc giám sát có thể kết thúc trong năm nay. Luật sư Jim Chanin, một người chỉ trích gay gắt cảnh sát, đã khen ngợi các nhà lãnh đạo hiện tại của sở cảnh sát, bao gồm Beere và Smith, cũng như Thị trưởng Lee, vì những cải thiện đã đạt được.
Mặc dù vậy, sở cảnh sát thiếu nhân sự vẫn còn một vài rào cản cần vượt qua để hoàn toàn đáp ứng kỳ vọng của thẩm phán. Một báo cáo nội bộ gần đây cho thấy OPD đã có tỷ lệ duy trì các khiếu nại về hành vi sai trái thấp một cách không tương xứng đối với các sĩ quan da trắng so với các sĩ quan da đen hoặc gốc Tây Ban Nha. Tỷ lệ này là 2% đối với sĩ quan da trắng (chiếm 1/4 lực lượng cảnh sát Oakland), so với 6% đối với sĩ quan da đen và 7% đối với sĩ quan gốc Tây Ban Nha.
Luật sư thành phố Ryan Richardson đã phản đối những phát hiện mới nhất của tòa án và đề nghị chấm dứt việc giám sát. Tuy nhiên, Thẩm phán Orrick dường như quan tâm hơn đến những gì Thị trưởng Lee nói. Bà Lee cho biết bà đang tập trung “không chỉ vào việc tuân thủ, mà còn vào những gì sẽ xảy ra sau khi việc tuân thủ kết thúc”.
Tin từ Bay Area News Group.
