Chính quyền Y tế Công cộng San Francisco đã khởi động một cuộc điều tra tiếp xúc quy mô lớn với bệnh lao (TB) sau khi một vụ bùng phát tại Trường Trung học Archbishop Riordan đã làm lây nhiễm ít nhất ba học sinh. Vụ việc này đã khiến ban giám hiệu phải hủy bỏ các lớp học và các trận đấu bóng rổ nhằm ngăn chặn sự lây lan.
Ngoài ba trường hợp đang hoạt động, các quan chức y tế công cộng đã xác định được ít nhất 30 trường hợp nhiễm lao tiềm ẩn – tức là những người mang vi khuẩn nhưng không thể lây nhiễm. Tuy nhiên, các chuyên gia nhấn mạnh tình hình này không báo hiệu một vụ bùng phát rộng hơn.
Bệnh lao là một loại vi khuẩn thường tấn công phổi. Nếu không được kiểm soát bởi hệ miễn dịch, vi khuẩn sẽ phá hủy mô phổi, có thể gây đau ngực và ho ra đờm hoặc máu. Nếu không được điều trị, bệnh lao có thể lan khắp cơ thể qua đường máu.
Theo một nhà nghiên cứu bệnh lao tại Stanford, Jason Andrews, các vụ bùng phát bệnh lao rất hiếm và thường nhỏ. Phần lớn những người nhiễm bệnh lao có dạng tiềm ẩn, vi khuẩn này ngủ đông và không lây nhiễm. “Trung bình, một người nếu bị nhiễm TB chỉ có khoảng 10% nguy cơ phát triển bệnh trong suốt cuộc đời”, ông Andrews cho biết. “90% còn lại sẽ không bao giờ phát triển bệnh.”
Không giống như COVID-19, có tỷ lệ lây nhiễm cao và lây lan nhanh chóng, bệnh lao lây lan chậm – thường ở những nơi đông đúc – nhưng lại gây tử vong cao hơn nhiều nếu không được điều trị. Năm ngoái, bệnh lao đã vượt qua COVID-19 trở thành căn bệnh truyền nhiễm gây tử vong nhiều nhất thế giới.
Vùng Vịnh San Francisco đã ghi nhận sự gia tăng các ca bệnh lao kể từ khi các hạn chế COVID-19 kết thúc. Năm 2023, Quận Santa Clara báo cáo số ca mắc tăng 19%, với tổng cộng 168 người. Quận Alameda báo cáo 126 trường hợp, với tỷ lệ 8.2 ca trên 100.000 dân – cao hơn gấp đôi so với mức trung bình toàn quốc.
Bác sĩ Amit Chitnis, chuyên trách về bệnh lao tại Quận Alameda, cho biết chưa đến 5% người dân Hoa Kỳ mắc bệnh này, nhưng tỷ lệ này cao hơn ở những người sinh ra bên ngoài nước Mỹ. Khoảng 95% các ca bệnh lao xảy ra ở những người gốc Mỹ Latinh hoặc châu Á.
Bác sĩ Chitnis cũng cho biết thêm: “Hoa Kỳ đã ngừng tiêm vắc-xin phòng lao. Nó không còn hiệu quả trong tình hình hiện tại của chúng ta. Tuy nhiên, vắc-xin này vẫn được sử dụng ở các nước đang phát triển để ngăn ngừa bệnh lao ở trẻ em.”
Trong bối cảnh này, vụ bùng phát tại Archbishop Riordan là lời nhắc nhở về nỗ lực không ngừng của các cơ quan y tế công cộng để chống lại bệnh lao tại Hoa Kỳ. Việc ngăn chặn hoàn toàn sự lây lan đòi hỏi điều trị dự phòng cho các trường hợp lao tiềm ẩn và đầu tư vào các chương trình tiếp cận cộng đồng cho các nhóm dân cư nghèo, có hoàn cảnh khó khăn và cộng đồng người nhập cư.
Theo tin từ Bay Area News Group.
