Lâu đài Scotty, một dinh thự nghỉ dưỡng xây dựng từ những năm 1920, thuộc Công viên Quốc gia Death Valley, sẽ mở cửa trở lại đón khách tham quan có hạn sau một thập kỷ bị đóng cửa vì lũ lụt nghiêm trọng.
Công trình kiến trúc độc đáo này từng là một trong những điểm thu hút lớn nhất của công viên, kể câu chuyện về một tay lừa đảo khét tiếng tên Walter Scott, biệt danh “Scotty vùng Death Valley”. Ông đã thuyết phục các nhà đầu tư, bao gồm cả cặp vợ chồng Albert và Bessie Johnson, đổ tiền vào một mỏ vàng hư cấu.
Tuy nhiên, thay vì lừa gạt hoàn toàn, Scott đã kết bạn với gia đình Johnson. Ông Albert Johnson, người kiếm được tài sản từ ngành khai khoáng và bảo hiểm y tế, đã đầu tư vào mỏ vàng của Scott và đến Death Valley để kiểm tra. Scott đã dàn dựng một vụ đấu súng để cố gắng dọa ông Johnson, nhưng ông nhận ra đó là một trò lừa và lại thấy không khí khô cằn của sa mạc tốt cho sức khỏe. Từ đó, ba người trở thành bạn bè.
Trong suốt chín năm, họ đã cùng nhau xây dựng Lâu đài Scotty, lấy cảm hứng từ kiến trúc của Đại học Stanford. Bên trong lâu đài có một phòng hòa nhạc với đàn organ ống, trần nhà vòm và cửa sổ kính màu.
Trước khi đóng cửa, Lâu đài Scotty thu hút khoảng 100.000 du khách mỗi năm. Các chuyến tham quan phục hồi sau lũ, với giá 35 đô la, đã bán hết vé. Số tiền thu được sẽ góp phần hoàn thành công cuộc phục chế ước tính lên tới 90 triệu đô la. Theo ABC News, việc sửa chữa kéo dài hơn dự kiến do gặp nhiều trở ngại, bao gồm cả một vụ hỏa hoạn vào năm 2021 và lượng mưa kỷ lục trong những năm gần đây.
Bà Abby Wines, phó giám đốc phụ trách hoạt động của Công viên Quốc gia Death Valley, cho biết: “Câu chuyện về tình bạn giữa cặp vợ chồng giàu có và Death Valley Scotty, người đã bắt đầu mối quan hệ bằng cách thuyết phục họ đưa tiền cho một mỏ vàng không bao giờ tồn tại, chính là điều khiến nơi này trở nên đặc biệt.”
