Cựu huấn luyện viên của New England Patriots, Bill Belichick, được cho là đã không đủ phiếu bầu để được vinh danh tại Pro Football Hall of Fame ngay lần đầu tiên đủ điều kiện, dù đã giành sáu chức vô địch Super Bowl. Thông tin này đã gây bất ngờ và không hài lòng cho nhiều người, trong đó có các cựu học trò của ông như Tom Brady và Rob Gronkowski.
Tom Brady, người từng có 20 mùa giải dưới sự dẫn dắt của Belichick, bày tỏ sự khó hiểu: “Tôi không hiểu. Nếu ông ấy không phải là thành viên Hall of Fame ngay lần đầu, thì không có huấn luyện viên nào xứng đáng cả, điều đó thật vô lý.” Brady nhấn mạnh tài năng của Belichick và khẳng định sẽ chọn ông làm huấn luyện viên nếu chỉ có một mùa giải để giành Super Bowl.
Rob Gronkowski, cựu cầu thủ từng chơi 9 mùa giải cho Patriots, gọi quyết định này là “hoàn toàn ngớ ngẩn”. Anh cho rằng với số lượng Super Bowl đã giành được, Belichick xứng đáng được vinh danh ngay lập tức.
Bill Belichick có thành tích sự nghiệp 333 thắng – 178 thua, bao gồm cả các trận đấu playoff, xếp thứ hai về số trận thắng trong lịch sử NFL, chỉ sau Don Shula. Ông đã dẫn dắt Patriots đến chín trận chung kết Super Bowl trong 18 năm và còn giành hai chức vô địch với tư cách là điều phối viên phòng ngự của New York Giants. Theo ESPN, Belichick đã không nhận đủ 40 phiếu bầu cần thiết từ hội đồng 50 thành viên.
Chủ sở hữu của Patriots, Robert Kraft, cũng lên tiếng ủng hộ Belichick: “Tôi tin chắc rằng thành tích và công việc của Bill Belichick đã tự nói lên tất cả. Ông ấy là huấn luyện viên vĩ đại nhất mọi thời đại và hoàn toàn xứng đáng được vinh danh là thành viên Hall of Fame ngay lần đầu tiên.”
Theo tin từ NBC Philadelphia, dù không được vinh danh ngay lần đầu, Belichick chắc chắn sẽ được vào Hall of Fame trong tương lai. Lễ công bố danh sách các thành viên Hall of Fame năm 2026 sẽ diễn ra vào ngày 5 tháng 2 tại San Francisco.
