Một trận bão mùa đông nghiêm trọng đã gây ra tình trạng đóng băng, mưa đá và tuyết trên diện rộng khắp nước Mỹ vào cuối tháng 1 năm 2026, để lại hậu quả nặng nề ở nhiều bang. Hàng trăm ngàn người dân bị mất điện trên khắp miền Nam khi băng làm gãy cành cây và đường dây điện. Miền Trung Tây và Đông Bắc hứng chịu lượng tuyết rơi hơn 30 cm, trong khi nhiều bang đối mặt với cái lạnh khắc nghiệt dự kiến sẽ kéo dài nhiều ngày.
Theo các nhà khoa học khí hậu Matthew Barlow và Judah Cohen, sự ấm lên của đại dương có thể là một phần nguyên nhân dẫn đến sức tàn phá của trận bão, mặc dù mùa đông năm nay bắt đầu khá ôn hòa. Cần nhìn xa hơn 20 dặm lên bầu khí quyển, đến xoáy cực tầng bình lưu, để hiểu rõ hơn về nguyên nhân của các trận bão mùa đông khắc nghiệt.
Các yếu tố thời tiết cần kết hợp để tạo ra một cơn bão lớn và nghiêm trọng như vậy, bao gồm sự tương phản nhiệt độ gay gắt gần mặt đất và sự trũng xuống của dòng khí lưu trên cao. Nguồn ẩm dồi dào từ Vịnh Mexico cũng đóng vai trò quan trọng. Xoáy cực tầng bình lưu, một dải không khí di chuyển nhanh quanh Bắc Cực, có thể kéo dài xuống phía nam, tạo điều kiện lý tưởng cho các đợt sóng khí quyển di chuyển lên xuống và tương tác với các hệ thống thời tiết ở tầng thấp.
Trong khi Trái Đất đang ấm lên do khí thải nhà kính, các sự kiện lạnh giá, dù ít xảy ra hơn, vẫn có thể rất khắc nghiệt ở một số địa điểm. Sự ấm lên nhanh chóng của Bắc Cực có thể làm gián đoạn xoáy cực tầng bình lưu. Ngoài ra, đại dương ấm hơn dẫn đến bốc hơi nhiều hơn, và bầu khí quyển ấm hơn có thể chứa nhiều hơi ẩm hơn, cung cấp nhiều nguồn cho các cơn bão. Điều này có thể làm cho các cơn bão mùa đông dữ dội nhất trở nên mạnh hơn. Tuy nhiên, môi trường ấm hơn cũng làm tăng khả năng mưa tuyết rơi xuống dưới dạng mưa đá và mưa băng.
Các nhà khoa học vẫn đang nỗ lực để cải thiện khả năng dự báo và ứng phó với các sự kiện thời tiết cực đoan này. Nghiên cứu trong lĩnh vực này phụ thuộc vào công việc của các nhà khoa học liên bang và các phòng thí nghiệm của chính phủ như Trung tâm Nghiên cứu Khí quyển Quốc gia (NCAR). Bài báo này được trích từ The Conversation, một tổ chức tin tức độc lập, phi lợi nhuận, được cấp phép theo Giấy phép Creative Commons.
