Chủ một nhà hàng ở Houston đang kêu gọi hành động khẩn cấp từ Thành phố Houston sau khi các tòa nhà bỏ hoang liền kề cơ sở kinh doanh của ông đã bốc cháy bốn lần trong hai năm qua. Vụ hỏa hoạn gần đây nhất xảy ra vào cuối tuần tại các tòa nhà bỏ hoang trên đường Westheimer, gây ra những lo ngại nghiêm trọng về an toàn và đe dọa sinh kế của ông Lou Joubarani, chủ nhà hàng Stockyard Bar-B-Q.
Ông Joubarani cho biết, các vụ cháy tái diễn đã khiến ông lo sợ cho sự an toàn của nhân viên, khách hàng và gia đình. Ông cũng cho biết những tòa nhà này, từng là nơi có một spa Ma-rốc và cửa hàng thiết bị tập thể dục, thường xuyên bị những kẻ nghiện ma túy xâm nhập và gây hỏa hoạn. Các nỗ lực lắp đặt camera an ninh và đèn chiếu sáng phía sau nhà hàng của ông đã bị phá hoại nhiều lần.
Một thông báo vi phạm màu vàng dán trên mặt tiền các tòa nhà cháy cho thấy thành phố đã lập biên bản vào ngày 1 tháng 12, yêu cầu chủ sở hữu phá dỡ hoặc sửa chữa các công trình, bảo đảm an ninh, dọn dẹp rác thải và cắt cỏ. Tuy nhiên, các tòa nhà đã tiếp tục bốc cháy sau thời hạn tuân thủ.
Ông Joubarani cho biết tình hình này đã khiến khách hàng xa lánh, làm giảm đáng kể doanh thu của nhà hàng. “Nói không quá, tôi đã mất 50% khách hàng ghé qua,” ông nói. “Nếu không nhờ dịch vụ đặt tiệc và đơn đặt hàng trực tuyến của tôi, tôi sẽ không thể giữ cửa hàng mở cửa.”
Chủ nhà hàng nhấn mạnh rằng vấn đề này không chỉ còn là mối quan tâm tài chính mà đã trở thành vấn đề an toàn cá nhân. Ông cảnh báo rằng nếu thành phố không can thiệp kịp thời, tình hình có thể dẫn đến hậu quả bi thảm.
Theo tin từ KHOU 11, cơ quan này đã liên hệ với thành phố Houston và Nghị viên Hội đồng Thành phố Mary Nan Huffman để hỏi về các bước đang được thực hiện nhằm giải quyết vấn đề này, nhưng tính đến thời điểm công bố, chưa nhận được phản hồi.
