Geoffrey Mason, người có sự nghiệp kéo dài năm thập kỷ trong lĩnh vực truyền hình thể thao và nổi tiếng với vai trò nhà sản xuất điều phối cho kênh ABC đưa tin về cuộc khủng hoảng con tin tại Thế vận hội Munich năm 1972, đã qua đời.
Ông hưởng thọ 85 tuổi. ESPN cho biết ông Mason đã từ trần vào Chủ Nhật tại Naples, Florida, do tuổi già sức yếu, theo gia đình.
Trong suốt sự nghiệp của mình, Mason đã tham gia thực hiện tám kỳ Thế vận hội. Vào ngày 5 tháng 9 năm 1972, khi còn là một nhà sản xuất trẻ tuổi, ông đã có mặt trong phòng điều khiển tại Munich, Đức, khi nhóm khủng bố Palestine Black September tấn công làng Olympic và bắt giữ các thành viên đội tuyển Olympic Israel làm con tin.
ABC đã cung cấp tin tức liên tục trong 22 giờ, đỉnh điểm là một nỗ lực giải cứu bất thành khiến sáu huấn luyện viên và năm vận động viên Israel thiệt mạng. Bình luận viên Jim McKay đã thông báo tin tức đau lòng này với câu nói: “Tất cả đã ra đi.”
Mason là nhà tư vấn cho kịch bản và mọi khía cạnh sản xuất của bộ phim điện ảnh “September 5” năm 2024, tái hiện lại bầu không khí trong phòng điều khiển của ABC ngày hôm đó. Trung tâm phát thanh truyền hình quốc tế tại Munich chỉ cách nơi diễn ra cuộc khủng hoảng con tin trong làng Olympic khoảng 100 mét.
Bộ phim tái hiện khoảnh khắc cảnh sát Tây Đức xông vào phòng điều khiển và chĩa súng vào mặt Mason. Sự việc xảy ra bởi vì một trong những máy quay của ABC đã ghi lại hình ảnh một đội đặc nhiệm đang triển khai vị trí trên mái nhà phía trên các con tin. Mason cuối cùng đã cắt bỏ tín hiệu của máy quay đó.
Ước tính gần 900 triệu người trên toàn thế giới đã xem chương trình của ABC vào một thời điểm nào đó.
“Geoff đã nói với tôi ngày hôm đó rằng không có thời gian để suy nghĩ. Mục tiêu duy nhất của họ là giữ cho chương trình phát sóng liên tục, để tiếp tục câu chuyện, để làm công việc của họ với tư cách là các nhà bình luận thể thao,” John Magaro, người đóng vai Mason, chia sẻ vào năm 2025. “Một khi đồng hồ bắt đầu tích tắc, không còn thời gian để suy nghĩ nữa.”
Sự nghiệp của Mason phần lớn gắn liền với ABC và ESPN, nhưng ông cũng từng làm việc cho NBC, Fox, NFL Network và các đơn vị truyền hình khác. Ông bắt đầu sự nghiệp với vai trò cộng tác viên sản xuất tại ABC Sports vào năm 1967, làm việc cho chương trình “Wide World of Sports” và các kỳ Thế vận hội Mùa đông và Mùa hè năm 1968. Qua nhiều năm, ông đã giành được 24 giải Emmy và được vinh danh vào Đại sảnh Danh vọng Phát thanh Truyền hình Thể thao vào năm 2010.
Ông cũng tham gia sản xuất Super Bowl 25, “Monday Night Football”, World Series, giải đua ngựa Triple Crown, Indianapolis 500, và các giải đấu FIFA Men’s và Women’s World Cup.
Ông còn được biết đến với việc đưa tin về giải America’s Cup năm 1986-87 từ Fremantle, Úc.
“Geoff Mason là một người bạn và đồng nghiệp có sự nghiệp lẫy lừng, đóng góp vào hầu hết mọi lĩnh vực của ngành truyền hình thể thao,” Bob Iger, Giám đốc điều hành của The Walt Disney Company, công ty sở hữu ABC và ESPN, cho biết. “Ông có niềm đam mê với công việc, điều đó thể hiện qua tinh thần làm việc không mệt mỏi và tình yêu, sự nhiệt tình không ngừng mà ông thể hiện trong mọi dự án.”
Mason được Jim Valvano chọn làm thành viên sáng lập hội đồng quản trị của V Foundation for Cancer Research và là thành viên hội đồng quản trị lâu năm của Hazelden Betty Ford Foundation. Ông đã đọc điếu văn trong tang lễ của Betty Ford vào năm 2011.
“Geoffrey là một thế lực của ngành công nghiệp trong sáu thập kỷ, nhưng quan trọng hơn là sự giúp đỡ mà ông đã dành cho rất nhiều người thông qua mối liên hệ với Trung tâm Betty Ford. Ông đã thay đổi cuộc đời của biết bao người cả về mặt cá nhân lẫn chuyên môn,” cựu chủ tịch CBS Sports Sean McManus, người từng làm việc với Mason tại cả ABC và NBC, nhận xét.
Mason là cựu chiến binh Hải quân Hoa Kỳ và tốt nghiệp Đại học Duke với bằng Cử nhân Xã hội học năm 1963. Ông để lại vợ là Chris, con trai Geoff Jr. và em trai David.
AP Film Writer Jake Coyle đã đóng góp vào báo cáo này.
