Ủy ban Olympic Ả Rập Xê Út và Hội đồng Olympic châu Á (OCA) đã nhất trí hoãn vô thời hạn Đại hội Thể thao Mùa đông châu Á 2029, dự kiến diễn ra tại khu nghỉ dưỡng núi thuộc dự án thành phố tương lai NEOM.
Thông báo từ OCA vào thứ Bảy cho biết hai bên đã đồng ý về một “khung làm việc cập nhật cho việc đăng cai trong tương lai” và các đại hội sẽ bị hoãn lại “đến một thời điểm sau này sẽ được thông báo”. Tuy nhiên, lý do cụ thể không được nêu ra.
Thay vào đó, Ả Rập Xê Út sẽ tổ chức một loạt các sự kiện thể thao mùa đông độc lập trong những năm tới. Theo OCA, quyết định này là kết quả của “các cuộc tham vấn sâu rộng giữa hai tổ chức và phản ánh cam kết chiến lược chung đối với sự phát triển lâu dài và bền vững của các môn thể thao mùa đông tại Ả Rập Xê Út và khu vực Tây Á.”
Đại hội Thể thao Mùa đông châu Á 2029 dự kiến diễn ra tại Trojena, một khu nghỉ dưỡng trượt tuyết quanh năm nằm trên vùng núi của NEOM, một dự án trị giá 500 tỷ đô la nhằm xây dựng một thành phố mới ở sa mạc phía tây Ả Rập Xê Út, bên bờ Biển Đỏ.
Vương quốc này đang chuẩn bị đăng cai nhiều sự kiện lớn trong những năm tới, đòi hỏi đầu tư vào cơ sở hạ tầng lên đến hàng chục tỷ đô la, bao gồm Triển lãm Thế giới 2030 tại Riyadh và FIFA World Cup 2034.
Các sự kiện này là một phần của Tầm nhìn 2030 đầy tham vọng của Thái tử Mohammed bin Salman, nhằm hiện đại hóa xã hội và nền kinh tế Ả Rập Xê Út, xây dựng danh mục đăng cai thể thao và đa dạng hóa nền kinh tế khỏi sự phụ thuộc vào dầu mỏ. Quỹ Đầu tư Công, một quỹ tài sản có chủ quyền trị giá 900 tỷ đô la, đóng vai trò trung tâm trong việc chi tiêu cho thể thao.
Tuy nhiên, với giá dầu giao dịch quanh mức 60 đô la/thùng và nhu cầu toàn cầu chậm lại, ảnh hưởng đến doanh thu của vương quốc, việc hoãn Đại hội Thể thao Mùa đông châu Á được xem là dấu hiệu cho thấy các dự án đầy tham vọng đang đối mặt với áp lực. Quyết định trao quyền đăng cai Đại hội Thể thao Mùa đông châu Á cho Ả Rập Xê Út trước đó đã vấp phải chỉ trích từ các vận động viên trượt tuyết hàng đầu và các nhà phê bình, những người lo ngại về tác động môi trường của việc tổ chức một sự kiện thể thao mùa đông ở một khu vực vốn khan hiếm nước và lượng giáng thủy tự nhiên, theo tin từ AP.
