Vào tháng 8 năm 2024, Jessie Creel, một vận động viên bơi lội, cảm thấy mệt mỏi và khó thở trong một cuộc thi bơi gần nhà ở San Clemente, California. Cô cũng bị ho và sụt cân không rõ nguyên nhân, thậm chí từng ho ra máu đông. Sau nhiều lần đến gặp bác sĩ, cô được chẩn đoán mắc các bệnh khác nhau, gần đây nhất là viêm phổi. Nhưng đến tháng 11 năm 2024, ở tuổi 42, Creel được chẩn đoán mắc bệnh ung thư phổi giai đoạn 4.
Ung thư của cô đã lan đến xương, não và các hạch bạch huyết. Tuy nhiên, các bác sĩ đã xác định được một đột biến gen EGFR, cho phép cô bắt đầu điều trị nhắm mục tiêu. Hai tuần sau, các khối u ở phổi của cô đã giảm một phần ba. Đến tháng 1 năm 2025, cô bắt đầu hóa trị liệu. Sau khi hoàn thành hóa trị, Creel đã trải qua một cuộc phẫu thuật kéo dài 7 tiếng để loại bỏ khối u chính và thùy trên bên phải của phổi.
Hiện tại, Creel không còn dấu hiệu bệnh tích cực và sức khỏe đã cải thiện nhiều. Theo một báo cáo gần đây của Hiệp hội Ung thư Hoa Kỳ, ung thư phổi sẽ gây ra nhiều ca tử vong hơn bất kỳ loại ung thư nào khác vào năm 2026. Các nghiên cứu cho thấy sự gia tăng đáng lo ngại về các ca bệnh ung thư phổi ở người trẻ tuổi và những người chưa từng hút thuốc. Bệnh ung thư phổi đang thay đổi về mặt ‘diện mạo’ và các phương pháp điều trị cần phải thích ứng. Creel hy vọng câu chuyện của cô sẽ khuyến khích việc tầm soát ung thư phổi rộng rãi hơn, bao gồm cả những người không hút thuốc, đồng thời kêu gọi mọi người tự bảo vệ sức khỏe của mình.
Theo NBC Los Angeles, Creel hiện đang tham gia vào một thử nghiệm lâm sàng về vắc-xin ung thư.
