Các cựu lãnh đạo của tờ báo ủng hộ dân chủ Apple Daily tại Hồng Kông đang kêu gọi giảm nhẹ hình phạt trong một vụ án an ninh quốc gia mang tính bước ngoặt. Theo tin từ Associated Press, những người này bị kết tội liên quan đến việc ‘thông đồng với thế lực nước ngoài’.
Vào năm 2022, các cựu nhân viên báo đã nhận tội ‘âm mưu thông đồng với thế lực nước ngoài’ để gây nguy hiểm cho an ninh quốc gia. Họ thừa nhận đã câu kết với Jimmy Lai, cựu chủ báo Apple Daily, nhằm kêu gọi các biện pháp trừng phạt từ nước ngoài, gây cản trở hoặc tiến hành các hành động thù địch chống lại Hồng Kông hoặc Trung Quốc.
Vào tháng 12, Jimmy Lai, người sáng lập Apple Daily, đã bị kết tội trong vụ án này. Phán quyết đã làm dấy lên quan ngại về sự suy giảm tự do báo chí tại Hồng Kông, đồng thời vấp phải sự chỉ trích từ các chính phủ nước ngoài. Tuy nhiên, chính quyền nhấn mạnh rằng vụ án không liên quan đến tự do báo chí, cho rằng các bị cáo đã lợi dụng việc đưa tin tức để thực hiện các hành vi gây hại cho Trung Quốc và Hồng Kông.
Các mức án dự kiến sẽ được đưa ra sau. Sáu cựu lãnh đạo của Apple Daily cũng bị kết tội trong vụ án liên quan đến Jimmy Lai. Hình phạt cho tội danh ‘thông đồng’ có thể từ ba năm tù đến chung thân. Tuy nhiên, việc nhận tội có thể dẫn đến giảm án. Theo luật an ninh, hình phạt có thể được giảm nhẹ cho những người tố giác tội phạm của người khác.
Luật sư của Chan Pui-man cho biết, nếu tòa án quyết định tuyên án nặng, mức khởi điểm nên là 10 năm, do vai trò của thân chủ có giới hạn. Ông cũng yêu cầu giảm một nửa mức án, dựa trên việc bà đã nhận tội và hỗ trợ cho công tố. Chan cho biết cô hối tiếc vì đã không phản đối mạnh mẽ hơn khi có những vấn đề khiến cô không thoải mái. Tuy nhiên, theo thư trình bày, Chan không thể từ bỏ công việc yêu thích của mình một cách dễ dàng vào thời điểm đó vì đang gặp vấn đề sức khỏe nghiêm trọng và gánh nặng tài chính.
Apple Daily, được thành lập năm 1995, đã thu hút lượng độc giả lớn nhờ vào các bài viết đôi khi giật gân, các cuộc điều tra và những video hoạt hình ngắn. Tờ báo đã công khai chỉ trích chính quyền Hồng Kông và Trung Quốc, được nhiều độc giả ủng hộ dân chủ đón nhận. Năm 2019, trong các cuộc biểu tình chống chính phủ lớn tại Hồng Kông, Apple Daily đã đăng tải các bài viết ủng hộ người biểu tình và phong trào dân chủ.
Sau khi Bắc Kinh áp đặt luật an ninh để dẹp tan các cuộc biểu tình, Jimmy Lai là một trong những nhân vật nổi tiếng đầu tiên bị bắt. Trong vòng một năm, các cựu lãnh đạo của Apple Daily cũng bị bắt giữ. Việc truy tố, phong tỏa tài sản và các cuộc đột kích của cảnh sát đã buộc tờ báo phải đóng cửa vào tháng 6 năm 2021.
Trong phán quyết tháng 12, ba thẩm phán do chính phủ chỉ định cho rằng Jimmy Lai đã sử dụng Apple Daily làm nền tảng để lan truyền các ý tưởng chính trị và thực hiện chương trình nghị sự của mình trước và sau khi luật an ninh được ban hành.
Theo ABC News.
