Vụ cháy rừng Palisades ở California đã tàn phá các khu dân cư cao cấp, buộc hàng trăm người lớn tuổi phải rời bỏ nhà cửa. Nhiều người dân lớn tuổi đã phải đối mặt với thảm họa kép: mất nhà cửa trong trận cháy, sau đó là những cơn mưa lớn gây ngập lụt. Tuy nhiên, bất chấp những khó khăn, họ vẫn kiên quyết quay về, xây dựng lại cuộc sống và tìm lại ý nghĩa cộng đồng.
Bà Victoria Escalante, 69 tuổi, từng mất hết tài sản trong trận cháy rừng Camp Fire năm 2018. Bà chọn Pacific Palisades là nơi an cư lạc nghiệp mới, nhưng lại một lần nữa chứng kiến nơi đây bị tàn phá bởi hỏa hoạn. “Tôi không thể tin được rằng điều tồi tệ hơn vẫn có thể xảy ra,” bà Escalante chia sẻ.
Vụ cháy Palisades, xảy ra vào tháng 1, đã thiêu rụi hơn 23,400 mẫu Anh đất ven biển, phá hủy nhiều cơ sở chăm sóc người cao tuổi và nhà ở. Hơn 800 cư dân của các viện dưỡng lão và khu dân cư được hỗ trợ đã phải sơ tán. Họ bị chia cắt khỏi các dịch vụ thiết yếu và các hoạt động xã hội.
Bà Alison Rockwell, cũng 69 tuổi, một cư dân khác của Palisades, nhận xét: “Linh hồn tôi ở tại Palisades.” Sau khi sơ tán khỏi nhà, bà Rockwell và bà Escalante đã trở về căn hộ của mình, nhưng một cơn mưa lớn vào tháng 12 đã gây ngập lụt trở lại. Dù vậy, cả hai đều bày tỏ sự quyết tâm xây dựng lại cuộc sống tại nơi đây.
Việc tái thiết ở Palisades diễn ra chậm chạp. Theo văn phòng Thị trưởng Karen Bass, gần 400 ngôi nhà đang được xây dựng, và khoảng 750 địa chỉ đã được phê duyệt kế hoạch. Bà Bass bày tỏ hy vọng rằng sự tiến bộ dù chậm chạp cũng sẽ truyền cảm hứng cho cộng đồng. Con gái của bà Escalante, Elisa Garrett, cũng lạc quan về tương lai. “Tôi thấy dấu hiệu của sự sống ở khắp mọi nơi,” cô nói.
Theo NBC News, những người dân nơi đây đang dần tìm lại hy vọng và quyết tâm xây dựng lại cuộc sống sau thảm họa.
