Phô mai từ lâu đã bị gán mác là nguyên nhân làm tăng cholesterol, nhưng các chuyên gia tim mạch và dinh dưỡng cho biết mọi thứ không đơn giản như vậy. Trên thực tế, phô mai không nhất thiết phải nằm ngoài danh sách thực phẩm trong mùa lễ hội.
Theo các chuyên gia, một số loại phô mai chứa nhiều chất béo bão hòa và dễ gây ăn quá nhiều, nhưng chúng lại có tác động khác biệt so với bơ hay thịt chế biến sẵn trong cơ thể. Các nghiên cứu quy mô lớn chỉ ra rằng phô mai thậm chí có thể không làm tăng nguy cơ mắc bệnh tim mạch.
Tiến sĩ Sam Setareh, Giám đốc chuyên khoa tim mạch và hiệu suất tim mạch tại Beverly Hills Cardiovascular and Longevity, kiêm bác sĩ tim mạch tại Trung tâm Y tế Cedars-Sinai, cho biết: “Theo quan niệm truyền thống, các loại phô mai cứng và lâu năm như cheddar, Parmesan, Gruyère và phô mai chế biến sẵn bị coi là ‘tệ’ nhất vì chúng có hàm lượng chất béo bão hòa và natri cao”.
Tuy nhiên, nghiên cứu lại cho thấy phô mai có tác động khác biệt lên cholesterol so với các nguồn chất béo bão hòa riêng biệt như bơ. Các nghiên cứu chỉ ra rằng phô mai làm tăng LDL – loại cholesterol “xấu” – ít hơn nhiều và thậm chí có thể liên quan đến việc giảm nguy cơ mắc bệnh tim mạch trong các nghiên cứu dân số lớn, theo ông Setareh.
Các nhà nghiên cứu tin rằng điều này có thể là do “ma trận thực phẩm” độc đáo của phô mai, kết hợp canxi, protein và các sản phẩm phụ của quá trình lên men theo cách có thể làm giảm sự hấp thụ cholesterol.
Kari Hamrick, chuyên gia dinh dưỡng về sức khỏe phụ nữ tại Washington, cho biết: “Không phải tất cả các loại phô mai đều giống nhau.” Bà cũng lưu ý rằng, một số loại phô mai có nhiều chất béo bão hòa có thể ảnh hưởng tiêu cực đến cholesterol khi ăn quá nhiều. Brie, cheddar và phô mai Mỹ nằm trong số những loại gây hại nhất.
Bà khuyến nghị nên kiểm soát khẩu phần bằng cách sử dụng phô mai như một điểm nhấn, không phải là món chính. Một khẩu phần hợp lý là khoảng 1 đến 1,5 ounce (khoảng 28-42 gram) mỗi lần, tương đương với một lát nhỏ hoặc một cặp xúc xắc.
Theo Fox News, các chuyên gia khuyến nghị nên lựa chọn các loại phô mai lên men chất lượng cao và ăn với khẩu phần vừa phải. Ngoài ra, cần chú ý đến hàm lượng natri, đặc biệt nếu bạn bị huyết áp cao, và nên cân bằng bữa ăn với ngũ cốc nguyên hạt, các loại hạt, trái cây và rau xanh.
